Rendszerváltás a holland futballban

Az idei most már egészen bizonyosan a kiscsapatok éve lesz. A török Sivasspor a Galatasarayt győzte le 2-0-ra a hét végén, és két ponttal vezeti a bajnokságot. Sokkal nagyobb szenzáció a holland AZ Alkmaar szereplése. Már hat ponttal elhúztak az őket üldöző Ajaxtól, egyedülálló sorozatot tudnak maguk mögött. Húsz tétmeccs óta veretlen a csapat, ez idő alatt csak két döntetlent játszottak. Ami még ennél is zseniálisabb, nyolc bajnoki óta gólt sem kaptak. A gárda argentin kapusa, Sergio Romero 19 meccsen csak 11 gólt kapott, 759 perce nem tudták bevenni a kapuját.

Az AZ Alkmaar a nyolcmeccses gól nélküli szériával az örökranglista ötödik helyére lépett elő. Csak a PSV és az Ajax tudja megelőzni, mindkét sztárcsapatnak kétszer volt szuperszériája. A PSV a 2004/05-ös szezonban 12, a 2006/07-esben 10 meccsen nem kapott gólt. Az Ajax 1970/71-ben 11, 1995/96-ban 9 találkozón maradt szűz. A holland futball góltalansági rekordját az Ajax egykori kapusa, Heinz Stuy tartja 1082 perccel. Az együttes sikerei mögött az Ajaxszal korábban csodát tévő Louis van Gaal áll.

Az egyesület múltja nem hosszú, 1967. május 10-én alapították az Alkmaar ’54 és az FC Zaanstreek egyesüléséből. Az alakulás évszámára utalva AZ ’67 volt kezdetben a csapat elnevezése, egészen 1986 júliusáig, amikor AZ Alkmaarra változott.

A gárda legnagyobb sikereit a hetvenes évek végén, a nyolcvanas évek elején aratta. 1980-ban bajnoki ezüstérmes, egy év múlva bajnok lett. 1978-ban, 1981-ben és 1982-ben megnyerte a holland kupát, 1981-ben az UEFA-kupát.

Az akkori sikerkovács, a német George Kessler volt és olyan kiválóságok alkották a csapatot, mint a válogatott Kees Kist, Jan Peters, vagy Hans de Koning. Meg kell említeni a holland válogatott jelenlegi kapitányát, Bert van Marwijkot, illetve az 1974-ben vb-ezüstöt nyerő Willem van Hanegemet, mindketten az AZ ’67 játékosai voltak, egészen 1979-ig.

Louis van Gaal 2005-ben, Co Adriaanse távozása után érkezett a klubhoz, miután az AZ kis híján bejutott az UEFA-kupa döntőjébe. Munkájának egy év múlva már meglett az eredménye. A második helyen végeztek a bajnokságban, a rájátszásban azonban nem jutottak el a BL-selejtezőig. 2007-ben, csak drámai tizenegyespárbajban kaptak ki a holland kupa döntőjében az Ajaxtól, idén nem is lehetne más a cél, mint a bajnoki cím elnyerése.

Louis van Gaal munkáját dicséri, hogy a sikereket nagy nevek nélkül éri el. A holland válogatott Demy de Zeeuw, a belga válogatott Moussa Dembélé, a marokkói Munir El-Hamdaui, és az U20-as és olimpiai válogatott argentin Sergio Romero a legismertebb a keretben.

Van Gaal a Sparta Rotterdamban futott be játékoskarriert, 248 találkozón játszott. Amikor 1991-ben Leo Beenhakker távozott az Ajax edzői padjáról, az akkor 40 éves, ambiciózus fiatalembert nevezték ki. Az amszterdami klub a 70-es évek után újabb aranykorát élte van Gaallal. 1994 és 1996 között háromszor zártak az élen a bajnokságban, 1993-ben kupát, 1992-ben UEFA-kupát, 1995-ben Bajnokok Ligáját nyertek.

1997-ben szerződött a Barcelonához, előbb 2000-ig, majd 2002-2003 között volt a katalán csapat edzője. Rengeteg kritikát kapott, annak ellenére, hogy két bajnoki címet nyert. 2000-ben a holland válogatott kapitánya lett, de miután a csapat Portugália és Írország mögött csak a harmadik helyen végzett a selejtezőben, és nem jutott ki a vb-re, Van Gaalt menesztették.

A tréner a tavalyi szezon végén a kiábrándító eredményekre hivatkozva (az AZ csak 11. lett a bajnokságban, a kupában a második fordulóban kiesett) lemondott. A játékosai többsége azonban maradásra bírta, és végül úgy döntött, ad még egy esélyt futballistáinak, akik a jelek szerint alaposan meghálálják van Gaal bizalmát.