Armstrong az élen az utolsó hegyi szakasz után is

A spanyol Marcos Serrano nyerte a Tour de France országúti kerékpáros körverseny tizennyolcadik szakaszát, míg az amerikai Lance Armstrong az utolsó hegyeken is megőrizte az összetettben élen állónak járó sárga trikót.

Az Albi és Mende közötti 189 km-es etapon egy tízfős csoport szökött meg a mezőnytől, s összedolgozva hatalmas előnyre tett szert. Az utolsó kilométereken megindult a harc a szakaszsikerért, s az utolsó, rendkívül meredek hegyen Serrano támadására már egyetlen rivális sem tudott válaszolni, így ő ért elsőként a célba.

A korábbi francia kiválóságról, Laurent Jalabert-ről elnevezett, a cél előtt 5 km-rel kezdődő, 3,1 km-es és több mint 10 százalékos meredekségű emelkedőn az összetett első tíz helyezettje is meglódult. A második Ivan Basso váltott ritmust, s tempóját csupán a sorozatban hetedik végső sikere felé haladó Armstrong, valamint az ausztrál Cadel Evens és az 1997-es győztes német Jan Ullrich tudta felvenni. A kvartett 11:18 perc hátránnyal ért célba Serrano mögött.

Bodrogi László a százkettedikként ért célba, és összetettben a 125. helyen áll.

18. szakasz, Albi-Mende, 189 km:
1. Marcos Serrano (spanyol, Liberty Seguros) 4:37:36 ó
2. Cedric Vasseur (francia, Cofidis) 27 mp hátrány
3. Axel Merckx (belga, Davitamon-Lotto) azonos idővel
...102. BODROGI LÁSZLÓ (Credit Agricole) 21:03 p h.

Az összetettben (sárga trikó):
1. Lance Armstrong (amerikai, Discovery Channel) 77:44:44 ó
2. Ivan Basso (olasz, CSC) 2:46 p hátrány
3. Mickael Rasmussen (dán, Rabobank) 3:46 p h.
4. Jan Ullrich (német, T-Mobile) 5:58 p h.
5. Francisco Mancebo (spanyol, Illes Balears) 7:08 p h.
6. Levi Leipheimer (amerikai, Gerolsteiner) 8:12 p h.
...125. BODROGI 3:14:07 ó h.

Pénteken az Issoire és Le Puy en Valey közötti 153,5 km-es etap vár a mezőnyre.