Ember még nem örült ennyire egy 750 000 dolláros pénzbírságnak

További Kosárlabda cikkek

Tavaly áprilisban az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) 750 000 dolláros bírsággal sújtotta a Dallas Mavericks-franchise-t, amiért az alapszakasz hajrájában szándékosan vesztett mérkőzéseket. Mégpedig azért, hogy megtarthassa a jogot a tizedik helyen történő választásra a közelgő drafton. A liga meglehetősen bonyolult szabályzata értelmében ugyanis ha bejut a rájátszásba, akkor nem választhatott volna a top tízben. Bő egy évvel később Dallasban úgy vélekednek, jobb helyre nem is kerülhetett volna ez a negyedmillió dollár, ugyanis a drafton kiválasztott Dereck Lively II-nek oroszlánrésze volt a csapat döntőbe jutásában.

2023. április 7-ét írtuk, a Dallas Mavericks matematikailag még bejuthatott volna a playoffba, de emberi számítás szerint erre már nem volt esélye. Luka Doncicot, a csapat szlovén vezérét azonban olyan fából faragták, hogy amíg mákszemnyi esély mutatkozik, addig foggal-körömmel harcolni kell.

Az aznap esti ellenfél a Chicago Bulls volt a United Centerben. Doncic nem tudta, hogy a klub vezérkara már meghozta a döntést: nem kell erőlködni, hadd essen ki a csapat playoffból, annak érdekében, hogy a drafton tizediknek választhasson az újoncok közül. Ezért az első negyed után Jason Kidd edző lecserélte Doncicot. A Mavericks 115–112-re kikapott, és hivatalosan is búcsút mondott a playoffnak. Két napra rá, a szezon utolsó meccsén Luka már egy percet sem játszott.

Amit a Mavericks csinált, annak az NBA szlengjében „tanking” a neve. Így hívják azt, amikor egy franchise szándékosan veszít annak érdekében, hogy bekerüljön a „lotterybe”, és a draft legjobb játékosai közül választhasson. Az NBA-nél azonban nem szeretik ezt a nem is titkolt módon folytatott bundázást, éppen ezért 750 000 dolláros (270 millió forint) pénzbírsággal sújtotta a klubot. Egy ilyen összegű büntetés romba dönthet egy magyar NB I-es kosárcsapatot, odaát, Amerikában azonban mindez legfeljebb egy vállrándítást von maga után a tulajdonos részéről.

Merthogy addigra a Mavericks stábja már kinézte magának Dereck Lively II-t, a Duke Egyetem elsős hallgatóját.

Pedig Lively statisztikai adatai nem voltak különösebben kimagaslók. A 216 centis, mindössze 100 kilós, 19 éves center-bedobó újoncévében 5,2 pontot, 65,8-es mezőnyszázalékot, 5,4 lepattanót, 1,1 asszisztot és 2,4 blokkot átlagolt meccsenként 20,6 percnyi játékkal, miközben csapata 34 meccséből csak 24-en volt kezdő.

Nico Harrisonnak, a Maverick klubigazgatójának azonban tetszett a srác, és miután az Oklahoma City Thunder lecsapott rá, Harrison felajánlott egy cserét, aminek fejében megkapta Livelyt.

Ennek egy éve. Most, egy évvel később a Mavericks benn van az NBA csütörtök éjjel kezdődő döntőjében, ahol a Boston Celtics az ellenfele.

És abban, hogy fennállása során harmadszor finalista a texasi egylet, oroszlánrésze volt a most már 20 éves újoncnak. természetesen a két nagyágyú, Doncic és Kyrie Irving mellett.

Egy egészen hihetetlen adat illusztráció gyanánt: Lively a Minnesota Timberwolves elleni konferenciadöntőben 100 százalékkal dobott a mezőnyből, az öt meccsen mind a 16 kísérlete jó volt, ilyesmire korábban még senki sem volt képes a liga 78 éves történetében! Mármint hogy ilyen sok dobása legyen hiba nélkül egy párharcban.

Dereck Lively II shot 16/16 FG in the Conference Finals.

That’s the most FGA without a miss in any playoff series in NBA history. pic.twitter.com/NbyIBIDDbG
— StatMamba (@StatMamba) May 31, 2024

Harrisonnak (és Kiddnek) az volt az elképzelése, hogy a liga legjobb hátvédkettősét, Doncicot és Irvinget körülveszi olyan óriásokkal, akiknek fel lehet dobni a labdát alley-oop zsákolásokhoz. Maxi Kleber és Dwight Powell már megvolt, melléjük megszerezték Livelyt, majd idény közben a 209 centis Daniel Gaffordot, és az elmélet fényesen működött a gyakorlatban.

A playoffban már csak Gafford és Lively játszott centert, ők osztották el egymás között a posztra jutó 48 játékpercet. Lively, ahogy már írtuk, rekordot állított fel azzal, hogy a Minnesota ellen mind a 16 mezőnykísérlete jó volt, de ez még nem minden: az Oklahoma City Thunder elleni párharcot is beleszámítva utolsó 21 rádobása sikeres volt! Ez is NBA-rekord.

Pedig nem volt könnyű dolga a Timberwolves ellen.

Először is április 12-én elveszítette az évek óta rákkal küzdő, imádott édesanyját, Kathy Drysdale-t.

Aztán a sorozat harmadik meccsén Karl-Anthony Towns úgy fejbe térdelte (véletlenül), hogy meghúzódott a nyaka, és ki kellett hagynia a negyedik mérkőzést.

VIDEO:
Dereck Lively II gets accidentally knee'd in the head by Karl-Anthony Towns (+ replays) pic.twitter.com/9JMig0QhJI
— 3030 (@jose3030) May 27, 2024

Az ötödik (mint később kiderült, befejező) mérkőzésre azonban visszatért, és 25 perc alatt hibátlan teljesítményt nyújtott. Pedig ekkor is kapott egy jókora ütést a fejére, csak most Naz Reidtől.

Another hit on the head for Dereck Lively, this one by Naz Reid, but he stays in the game. The first was an (inadvertent) knee to the head by Karl-Anthony Towns in Game 3 that caused him to miss Game 4. https://t.co/zV6gsuPrDg
— Jamie Hancock (@jamiedhancock) May 31, 2024

Lively kosarai szinte kizárólag Doncic gólpasszaiból esnek, és szinte kizárólag alley-oop zsákolásokból. Az egyik leglátványosabb egy egész pályát átívelő Luka-indításból, az Oklahoma elleni főcsoport-elődöntőben. Íme: