Meghalt Frank Drake

Drake a földön kívüli rádiójeleket kutató Ozma program tagja volt 1960-ban. Az Arecibo Obszervatórium a katonai létesítményből tudományos intézménnyé alakításán dolgozott, majd az obszervatórium igazgatója lett. Részt vett az idegeneknek rádiójeleket küldő programban és a Voyager szondákra helyezett üzenetként szolgáló aranylemezek megtervezésében.

Frank Drake munkásságának legjelentősebb része az 1961-ben közzétett úgynevezett Drake-formula, amely az Einstein-féle E=mc² után a második legismertebb egyenletként ismert – olvasható a Wikipedián. Az egyenlet a intelligens földön kívüli civilizáció létrejöttének esélyének kiszámítására szolgál, egyben összegyűjti az értelmes élet kialakulásához szükséges tényezőket. A Drake-formula a következő:

• N: az egymással kommunikálni képes civilizációk száma
• R: a csillagok keletkezésének gyorsasága (db/év) a tejútrendszerben
• f_p: a bolygórendszerrel rendelkező csillagok aránya
• n_e: a lakható bolygók átlagos száma egy bolygórendszerben
• f_l: az élet kialakulásának valószínűsége
• f_i: értelmes lények kialakulásának valószínűsége
• f_c: technikai civilizáció kialakulásának valószínűsége
• L: a technikai civilizáció várható élettartama (a kommunikációnak kétirányúnak kell lennie)