Először sikerült megfigyelni egy bolygó kialakulását egy fiatal csillagot övező por- és gázfelhőből a TW Hydrae nevű, alig 8-10 millió éves égitest körül - közölte a Nature című tudományos folyóirat csütörtöki számában.
A Jupiternél, a Naprendszer legnagyobb bolygójánál tízszerte nagyobb tömegű bolygót a németországi Heidelbergben működő Max Planck csillagvizsgáló egyik kutatócsoportja fedezte fel. A bolygó 3,56 naponként kerüli meg a csillagot, amely körül mozog, 0,04 csillagászati egység távolságban (a Nap és a Föld közötti távolság huszonötöd része). A kutatók a csillag által kibocsátott fény mérése alapján számították ki a bolygó pályáját.
A felfedezés azt bizonyítja, hogy a bolygók kialakulhatnak tízmillió év alatt, még azelőtt, hogy a csillagot övező por- és gázkorongot feloszlatná a napszél és a sugárzás – állítják a felfedezésről beszámoló írásban a heidelbergi csillagászok. Ma már elfogadott, hogy a bolygók a fiatal csillagokat övező por- és gázkorongban alakulnak ki, de a folyamat részleteit rejtély övezi. Eddig egyetlen bolygót sem észleltek 100 millió évnél fiatalabb csillag körzetében.
A kutatócsoportot vezető Johny Setiawan és tudóstársai szerint a mikrométer (a milliméter ezredrésze) nagyságú porszemek összeállnak, ahogy egymásnak ütköznek. Ahogy nőnek, ezek a bolygómagok elég nagy tömegre tesznek szert ahhoz, hogy visszatartsák a csillag körül lebegő gáz egy részét, a tudósok, azonban azt sem tartják kizártnak, hogy az óriásbolygók közvetlenül alakulnak ki a csillagok korongjának nehézkedési instabilitásai következtében.
Jelenleg 270 bolygó ismeretes a világegyetemben. A Naprendszeren kívüli első planétát (exobolygót) 1995-ben fedezték fel.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
