A szigetországban 1,6 millió embert költöztettek el otthonából, sokan rokonaiknál találtak menedéket. Hétezer turistát szintén evakuáltak, iskolákban, tornatermekben, illetve - most először - az amerikai megszállás esetére készített föld alatt alagutakban helyezték el őket.
José Rubeira, a kubai meteorológiai központ igazgatója szerint 1959 - Fidel Castro elnök hatalomra kerülése óta - nem közelített ilyen pusztító szélvihar a szigetországhoz. A kubaiakat vasárnap reggel a hivatalos rádióadók felszólították: "vegyék fel harcálláspontjukat" és tegyenek fegyelemről tanúbizonyságot.
Maga Castro járt elől jó példával, szombat este a hurrikánnal kapcsolatos védelmi intézkedésekről szóló négyórás tv-műsorban szerepelt. A hurrikán várhatóan a leghíresebb szivarokat előállító Pinar del Rio tartományt, illetve a szomszédos Havanna tartományt sújtja majd leginkább.