Sokkal több azbesztet tartalmaznak az Európai Parlament épületei, mint azt korábban feltételezték, derült ki egy, a napokban nyilvánosságra került felmérésből. Mivel az azbeszt rákkeltő hatású, ezért a Parlament részletesebb vizsgálatot kért, és úgy döntött, hogy folyamatosan távolítják el a káros anyagot a strasbourgi épületekből, amelyet havonta csak három és fél napra használnak.
Hegyi Gyula európai parlamenti képviselő szerint ameddig nem tudják pontosan, milyen egészségügyi károsodást okozhat ekkora mennyiségű azbeszt, le kell állítani a strasbourgi üléseket, a felújítás idejére pedig be kell zárni az épületet. A magyar képviselő szerint így nem veszélyeztetnék a dolgozók egészségét, és rengeteg pénzt is spórolhatnának. A több ezer alkalmazott utaztatása Brüsszelből ugyanis évi 50 milliárd forintjába kerül a közösségnek. "A Parlament épülete más veszéllyel is fenyegeti az ott dolgozókat" - tette hozzá Hegyi Gyula. "Pár évvel ezelőtt több megbetegedés után veszélyes legionella baktériumot találtak a melegvíz-hálózatban. Ez a baktérium azért tudott elszaporodni, mert a rendszer csupán négy napon át üzemel".
Az azbesztet épületek szigetelésére és tűzbiztossá tételére használják, de rákkeltő hatása miatt 2005 óta tiltják. Az EU-nak már másodjára okoz problémát az anyag, 1991-ben az Európai Bizottság brüsszeli központját, a Berlaymont palotát kellett mentesíteni az azbeszttől.