A rendőrség könnygáz bevetésével oszlatta szét a körülbelül félezres tüntetést. A rendőrség illetékese megerősítette Soyinka őrizetbe vételét, de közölte, hogy egy órával előállítása után vádemelés nélkül szabadon engedték az írót.
Soyinka, aki 1986-ban kapott irodalmi Nobel-díjat, azzal vádolja Obasanjót, hogy anarchiába vezette Nigériát. A hatóságok a hónap elején a nyilvános gyülekezések tilalmát rendelték el az országban.
Ezzel reagáltak azokra a hírekre, hogy a katonaságon belül összesküvés folyik az 1999-ben demokratikusan megválasztott Obasanjo ellen, aki korábban maga is a katonai uralom emberei közé tartozott.
Az 1980-as években, Ibrahim Babangida tábornok kormányzata idején Woke Soyinka egy ideig a nigériai közlekedésbiztonsági hatóság főnöke volt. A Nobel-bizottság a díj odaítélésekor minden idők egyik legköltőibb angol nyelvű dramaturgjaként méltatta.
Több mint húsz színdarabot írt, és számos regénye, valamint verseskötete jelent meg. Politikai megnyilvánulásaiért Nigériában többször hónapokra bebörtönözték.