20 százalékos feldolgozás mellett a demokrata verseny állása: Edwards 33 százalék, Clinton 32 százalék, Obama 31 százalék, Richardson 2 százalék. A republikánusoknál kicsit lassabban lesznek meg az első igazi eredmények, 2 százalékos feldolgozás mellett a Huck 33 százalékkal vezet, mögötte Romney 24 százalékkal, Thompson 17, McCain pedig 11 százalékon áll, Ron Paul csak egy hajszállal marad le tőle. Giuliani két (2) százalékon áll.

A CNN az entrance pollok alapján adatokat közölt a kaukusz résztvevők megoszlásáról: eszerint a demokrata oldalon 60 százalékuk nő, többségük idősebb, és ami nagyon fontos lehet a végeredmény szempontjából, a felmérésig minden második érkező első választó (ugye közöttük Obamának van a legnagyobb támogatása).

Az este sztorija eddig a demokrata kaukuszok nagy látogatottsága. Az elemzők szerint ez arra utalhat, hogy sok független, de akár még republikánus szavazók is inkább a demokrata kaukuszokra mentek, ami azt jelentheti, hogy a 2000-ben Al Gore-t, 2004-ben George W. Busht támogató ingaállam újra demokratára válthat a novemberi választásokon.

A CNN közzétette a demokrata verseny állását 2 százalékos feldolgozás mellett: Edwards 42 százalékkal vezet, Clinton 33-mal második, a harmadik helyen pedig Obama áll 25 százalékkal.

Iowában a kaukusz jellege miat nem exit, hanem entrance-pollokat készítenek, azaz a választóhelyiségbe tartókat, nem az onnan kilépőket kérdezik. A mérések nem mutatnak meglepetést, a republikánusoknál Romney és a Huck, a demokratáknál a Clinton, Obama, Edwards hármas között dőlhet el az elsőség. A demokratáknál Clinton és Obama lerázhatja Edwardsot.

Egy CNN felmérés alapján Hillary Clinton elhúzott a jelöltséghez bónusz szavazatnak számító úgynevezett szuperdelegáltak között: 154-en támogatják az egykori first ladyt, míg Obama 50, Edwards pedig 33 szuperdelegáltra számíthat. A csaknem 800 szuperdelegált egyébként a jelölőgyűlés összes delegáltjának csaknem ötödét teszi (a további 3200 delegáltat a kaukuszokon és az előválasztásokon jelölik ki). A denveri demokrata jelölőgyűlésen automatikusan szavazó szuperdelegáltak közé tartozik többek között az összes demokrata kormányzó, szenátor és kongresszusi képviselő.

Amíg az eredményekre várunk, okoskorjunk egy kicsit. Vegyük sorra a jelölteket, hogy kinek mit jelenthet az eredmény.

A Hillary Clintont támogató Tom Vilsak egykori iowai demokrata kormányzót szólaltatta meg a Politico. Vilsack elmondta, hogy Clinton mindent megtesz a mozgósításért: ötezer embere állt készenlétben, hogy autóval a kaukusz helyszínére szállítsa a támogatókat. (Négy éve John Kerrynek háromszáz embere volt erre a célra.)

David Axelrod, Barack Obama vezető politikai stratégája nem dobott hátast a fejleményektől: „Persze, van ötezer sofőrje… de csak kétezer autója” – született meg az este első vicceskedő megjegyzése.

Egy iowai kaukusz miatt nem változtat szokásain George W. Bush. A legendásan korán fekvő elnök az AP jelentése szerint ma sem tesz másként, tízkor már ágyba bújik, hogy a Biblia pár percnyi olvasása után elaludjon. Ezt sajtótitkára is megerősítette, igaz, később pontosított nyilatkozatán, ahogy mondta, az elnök "belenéz a közvetítésekbe", és a politika iránt érdeklődőként várja is az eredményeket, de fent azért nem marad. Az AP újságírója megkérdezte, hogy Bush melyik jelöltnek szurkol, de szóvivője, Dana Perino erre csak annyit felelt: "ügyes próbálkozás. No komment." Megkezdődött a kaukusz.

Fél órával az iowai kaukusz előtt az elemzők két forgatókönyvet elemezgetnek az MSNBC-n. Hogy véget vethet-e Obama reményeinek egy iowai vereség (nem), illetve véget vethet-e Huckabee reményeinek egy iowai vereség (véget, ha New Hampshire-ben is leszerepel). Esély inkább csak az utóbbira van, John Zogby tracking-polljának (amiről már írtunk) legfrisebb adatai szerint a demokrata versenyben Obama 30, Edwards 27, Clinton 24 százalékra számíthat. Zogby mérései szerint a Huck hat ponttal verheti az utolsó pillanatban negatív kampányra váltó Romneyt. Huckabee 31, Romney 25 százalékon áll, Thompson 11, McCain és Paul pedig 10 százalékon. Azt persze senki sem kérdezi, hogy Clintont kikészítheti-e egy iowai vereség. Persze nem, de azért a harmadik hely már érezhető hatással lenne esélyeire. A NBC Hardball című műsorában most éppen arról beszélnek, hogy egy harmadik hellyel azonnal elvesztené a meggyőző előnyét az országos felmérésekben.

Magyarics Tamás remek írását már az ünnepek alatt ki akartam linkelni, de még most sem késő. Magyarics egyike az amerikai politikához nagyon értő magyarországi szakértőnek, ebben az írásban is a lényegre tapint. Egyedül a McGovernre vonatkozó sarkított - de a közmegegyezésnek megfelelő - véleményével nem értek egyet, leginkább talán azért, mert nagy hatást gyakorolt rám Hunter S. Thompson, akinek a közmegegyezéstől eltérő megállapításra jutó elemzése szerintem helytállóbb. De erről majd később, fogunk még unatkozni és sztorizgatni a nyáron. Jó olvasást, hajnali egy körül kezdjük a közvetítést!

Az adók eltörlésének az interneten amúgy is erős bajnoka a gémerek körében is népszerű. A World of Warcraftre szakosodott frostshock blog számolt be a WoW-osok világkörüli felvonulásáról. Végül nagyjából 250-en meneteltek végig a bolygón.

Kaukusz. Kaukuszt mondunk, mert ugyan mondhatnánk pártválasztmányi- vagy frakciószavazást is, de akkor hülyeségeket beszélnénk. A ~ szó az angol nyelvben valóban jelent frakciót és pártválasztmányt, és lám, ezekre a szavakra van is magyar szavunk. Arra azonban, amire a következő hónapokban leginkább használni fogják/juk, nincs. Maradjunk tehát annál, hogy ~.

Már csak órák vannak hátra az iowai kaukuszig, ideje egy utolsó pillantást vetni a közvélemény-kutatásokra. Kedvenc pollsterünk, John Zogby szokásához híven az utolsó héten napi méréseken alapuló, úgynevezett tracking-pollokkal (az egymást követő napokon felvett minta együttes kiértékelésével) szórakoztattja az erre fogékonyakat. A trendkövetésre kitűnően alkalmas felmérések szerint a vártnál is keményebb vérengzés lesz este.

Annyira szoros verseny várható Iowában, hogy az elnökjelöltek az utolsó pillanatig próbálnak valamilyen kis előnyhöz jutni. A tét óriási, ezért nem meglepő, hogy a győzelemre leginkább esélyes két demokrata induló, Hillary Clinton és Barack Obama is az egyébként már túlzásnak tűnő mozgósításban látja a győzelem kulcsát: miközben az egykori first lady a kisgyermekes anyukák megnyeréséért tini rajongóiból toboroz bébiszittereket, Obama bérelt buszokat küldött a másik államban karácsonyozó iowai egyetemistákért. (Daily News)

A kaukusz előtti véghajrában közzétett igényes webes videóval sulykolná Mitt Romney, hogy fő iowai ellenfele, Mike Huckabee úgynevezett "soft on crime", vagyis nem elég kemény a bűnözőkkel szemben. A harminc másodperces kis szösszenet előbb a Huckot támogató Chuck Norrist idézi, amennyiben ő aztán soha senkinek nem adna elnöki kegyelmet, majd Huckabee statisztikáját, miszerint arkansas-i kormányzóként ezernél több kegyelmet és büntetés-eltörlést osztott. "Na akkor kinek jár a fejberúgás?" - kérdi a narrátor a videó végén. Chuck Norris a CNN-nek nevetve azt nyilatkozta, hogy fejbe nem rúgná Romney-ékat, de szívesen elhallgattatná, mivel utálja a negatív kampányt.

Ha már a kommentezők felvetették, hogy lehessen nálunk is szavazni, hát lehessen. A jelöltekről a tagekre kattintva sok-sok érdekességet tudhatnak meg, a legtöbbjükről még portrénk is van - akiről meg nincs, hamarosan lesz.

Miközben a demokrata és a republikánus elnökjelöltek gőzerővel készülnek az előválasztásokat csütörtökön megnyitó iowai kaukuszra, a háttérben megint egyre többen suttognak a milliárdos New York-i polgármester Michael Bloomberg esetleges indulásáról. A két párt egyaránt attól tart, hogy a befolyásos független jelölt megjelenése alapjaiban írná újra jelöltjeik esélyeit és a feje tetejére állítaná a lassan egyébként is őrültek házára hasonlító kampányidőszakot. (The New York Times)

Feleim, már csak egy hosszú nap, és ha minden úgy alakul, ahogy gondolom, semmivel sem látunk majd tisztábban. Csütörtökön Iowa békés földtúró népe hagyományaihoz híven közösségi helyiségekbe zsúfolódik, hogy a maga vicces módján kiválassza azt a férfit/nőt, akit elnökjelöltnek szeretne. Izgi lesz, akik szeretnek népszerűségi görbéket nézegetni, kattintsanak a Pollsterre, de előtte erre a hosszú ugróhivatkozásra kattintva olvassák el alapos elemzésünket. Szerdáról csütörtökre virradóra élőben közvetítünk, előtte meg közöljük még az utolsó felmérések eredményeit is.

A hihetetlen izgalmakat ígérő iowai kaukuszt megelőző napon akár sorsdöntő is lehet a demokrata elnökjelölt Dennis Kucinich bejelentése: a képviselő ugyanis felszólította támogatóit, hogy csütörtökön a kezdő államban Barack Obamát válasszák másodlagos jelöltjüknek. (The Washington Times)

A 2008-as amerikai elnökválasztás hihetetlen izgalmai nemcsak a kampánycsapatokból hozzák ki a legjobbat, de az internetezőket és programfejlesztőket is megihlették: egyre szaporodnak a jobbnál jobb játékok az interneten, amikben mindenki maga döntheti el, hogy ki legyen az Egyesült Államok 44. elnöke. Időről időre válogatunk majd a legtöbbször vicces flash játékok közül, de lesz majd a valós viszonyokon alapuló komoly szimuláció is. Kezdésnek egy könnyed festékcsatát választottunk, amiben az elnökségért gyors kattintásokkal stílszerűen le kell mosnunk a színről az utunkat álló riválisokat.

Hillary Clinton a kiélezett iowai versenyben már semmit sem bíz a véletlenre, írja csipkelődve a Los Angeles Times blogja. A lap azért méltatlankodik, mert a karácsony óta tartott kampányrendezvényeken a korábbiaktól eltérően ezúttal nem hagyott időt a közönség saját kérdéseire. Az előadások végén a hangszórókból azonnal felcsendült Clinton kampányzenéje, egyértelműen jelezve, hogy a rendezvények legérdekesebb része elmarad.

Az elmúlt időszakban Barack Obama és Mike Huckabee egyértelmű erősödése látszott a demokrata és a republikánus oldalon, ami együtt járt a korábbi nagy esélyeseknek tartott Hillary Clinton és Rudy Giuliani fokozatos visszaesésével. Az AP és a Yahoo News egyik új felmérése alapján ugyanakkor még a kedvező tendenciák ellenére sem érezheti magát senki egy percig sem biztonságban: könnyen előfordulhat ugyanis, hogy egyik pillanatról a másikra hirtelen elolvad addig biztosnak gondolt szavazóbázisa.

Időnként nem az dönti el egy választás kimenetelét, hogy melyik jelöltet szeretik a legtöbben - nagyon sokan ugyanis nem valaki mellett, hanem valaki ellen szavaznak. A sorsdöntő protest szavazatok megoszlását vizsgáló Fox5/Washington Post/Rasmussen közös felmérése alapján az Egyesült Államokban a legtöbben Hillary Clinton elnökségét fúrnák meg gondolkodás nélkül.

A demokrata elnökjelölti versenyben korábban egyértelműen vezető Hillary Clinton visszaesésével konzervatív ellenzői elérkezettnek látták az időt egy kis sárdobálásra. A konzervatív nézeteiről jól ismert rádiós műsorvezető (Ron Paul szavaival élve, "az amerikai zászlóba burkolt, keresztet lengető fasizmus" képviselője - akiraly) Rush Limbaugh kinézetre vonatkozó beszólása ugyanakkor csak enyhe előszele annak, amire az egykori first lady majd adott esetben hivatalos elnökjelöltként számíthat.

Az ABC News információi szerint Hillary Clinton kampánystábja az utóbbi időben több honlapot is azzal a kifejezett céllal regisztrált be, hogy segítségükkel csapást mérjen jelöltjük legnagyobb demokrata riválisára, Barack Obamára. A mostani elnökválasztási kampányban ez az első alkalom, hogy valamelyik jelölt emberei kifejezetten súlyos vádakat megfogalmazva indítanak egy oldalt, írja a hírportál.

Miközben két hete úgy nézett ki, hogy a republikánus elnökjelölti küzdelem annak ellenére is a szockonzervatívok (Thompson, Romney és a Huck) belső harca lesz, hogy országosan a liberális Rudy Giuliani számított a frontrunnernak. Ehhez képest most már Romney és a Huck a fő esélyesek, de közben New Hampshire-ben feltámadt a republikánus balszárny. A Reuters csütörtökön beérkezett közvélemény-kutatása szerint John McCain 11 százalékpontot erősödve behozta Romney-t, most mindkét jelölt 26 százalékon áll. Azaz, Romney tíz százalékpontot esett a novemberi mérésekhez képest, az ilyen ütemű népszerűségvesztést pedig nehéz megállítani.

Giulianitól viszont lassan tényelg elbúcsúzhatunk. Iowában gyakorlatilag semmi esélye sincs, New Hampshire-ben pedig hat százalékos veszteséggel 16 százalékra esett vissza.

Tom Tancredo egy utolsó rasszista seggfej. Eddig ez az egy mondat volt meg a republikánus szélsőjobb olasz származása ellenére bevándorlóellenes jelöltjéről szóló portrémból. A coloradói képviselő fő kampánytémájává az országot elárasztó wetbackek elleni küzdelmet jelölte meg, és ő volt a kizárólagos angol nyelvhasználat apostola is. Szerencsére ennél behatóbban már nem kell megismernünk, mert két héttel az első kaukusz előtt visszalépett.

Szoros versenyt ígérő felmérések ide, dollármilliókból vásárolt stratégák és kampányguruk oda - létezik sokkal egyszerűbb és kellően áltudományos módszer is az Egyesült Államok következő elnökének meghatározására. Egyik előző bejegyzésünkben már megírtuk, hogy milyen sokat számít az elnökjelölti versenyben egy induló testsúlya és kinézete. Ezúttal megvizsgáljuk, hogy mi a helyzet az olyan rettentő fontos adottságokkal, mint a testmagasság vagy éppen a szemszín, amiknek a segítségével a legesélyesebb 2008-as jelöltről is gyorsan kiderülhet, hogy mégse olyan nagy szám.

Továbbra sem érkeznek biztató hírek az utóbbi időben egyre inkább visszaeső Hillary Clinton számára: most éppen az derült ki, hogy az eddig inkább őt támogató fekete szavazók elkezdtek átpártolni szárnyaló riválisához, Barack Obamához. Az elmúlt hetek tendenciái alapján néhány elemző már odáig ment, hogy az illinois-i szenátort tartja a demokrata elnökjelölti verseny éllovasának, ami nem olyan régen még elképzelhetetlen lett volna. (The Wall Street Journal)