Élő ember nem járt ott, ahol Budapest hőse

Shericka Jackson minden idők második legjobb idejét futotta pénteken a budapesti éjszakában, amikor 21,41 másodperccel világbajnok lett 200 méteren. Ezzel 7 századra megközelítette a legendás Florence Griffith-Joyner 21,34 másodperces világcsúcsát, amit 1988. szeptember 29-én futott a szöuli olimpia döntőjében. Így:

Hogy a természeti adottságokon kívül még mi, azt már sohasem fogjuk megtudni, mert az amerikai atléta 38 évesen, 1998-ban elhunyt. Halálának körülményei ugyanúgy rejtélyesek, ahogy az élete is az volt; álmában, állítólagos epilepsziás roham következtében vesztette életét. 

Jackson péntek éjjel a Nemzeti Atlétikai Központban gyakorlatilag szélcsendben, 0,1 méter/másodperces, szinte érzékelhetetlen hátszélben futotta a 21,41-et, ami a szakértők szerint azt jelenti, ha ő is megkapta volna az 1,3-as hátszelet, akkor meglett volna a világcsúcs. 

Izgalmas elemezni Jackson nagy futását: az első 100 métert 11,05 másodperc alatt teljesítette, majd a második százat, immár felgyorsulva, 10,36 alatt. Mindkét résztávot ő tette meg a leggyorsabban, azaz egyenletesen futva hagyta maga mögött a mezőnyt. Amúgy este tízkor, a döntő időpontjában már nem volt pokoli a hőség, 27 Celsius-fokot mértek a NAK-ban, 60 százalékos páratartalom mellett. 

Jackson rajtja lehetett volna jobb is, reakcióideje, a 0,161 csak a negyedik volt Dina Asher-Smith (0,131), Daryll Neita (0,148) és Julien Alfred (0,159) mögött. 

Ennyit Jackson nagy futásáról, és most egy kicsit vizsgáljuk meg a jamaicai sprinter előéletét. Amire rányomta bélyegét a tokiói olimpia előfutamában elkövetett hibája, amikor – talán nagyképűségből, talán óvatlanságból – idő előtt lefékezett, és végül hárman is megelőzték, kiütve Jacksont az elődöntőből:

Pedig Shericka már akkor is nagy esélyesnek számított, főleg úgy, hogy 100 méteren, a gyengébbik távján megcsípte a bronzérmet. 

Nem mindenki tudja, hogy Jackson remek 400-as volt, a riói olimpián például az egykörös távon nyert bronzérmet, ahogy a 2015-ös pekingi és a 2019-es dohai világbajnokságon is. Dohában egészen parádés, 49,47 másodperces idővel lett harmadik, azonban edzője, Stephen Francis 2021-ben úgy érezte, 200-on és 100-on, rövid sprinttávokon jobbak a lehetőségei.

Fontos meglátás volt. Kingstonban, a jamaicai országos bajnokságon 10,77-tel és 21,82-vel rögtön egyéni csúcsokat futott, és bekerült a jamaicai olimpiai válogatottba. 100-on 10,76-tal bronzérmet szerzett honfitársnői, Elaine Thompson-Herah (10,61) és Shelly-Ann Fraser-Pryce (10,74) mögött, tagja volt az aranyérmes 4x100-as váltónak, a 200-at azonban, mint említettük, csúnyán elszúrta.

Tavaly Jackson tovább emelte a tétet. Az országos bajnokságon mindkét távot megnyerte  10,77-tel, illetve 21,55-tel, utóbbi minden idők harmadik legjobb eredménye volt a félkörös távon. Eugene-ben, a világbajnokságon 100-on 10,73 másodperces egyéni csúccsal és ezüstéremmel igazolta kirobbanó formáját, majd a 200-at 21,45-tel megnyerte, ami akkor minden idők második legjobb időeredménye volt.

No de mekkora tehetség volt Shericka Jackson kisgyermekként? Saját elmondása szerint semekkora...

Általános iskolás koromban kimondottan lassú voltam. A gyerekversenyeken sohasem kerültem az első három közé, senki sem jósolt nekem nagy jövőt – nyilatkozta a jamaicai televíziónak.

A középiskola negyedik osztályáig csak egy volt a sok jamaicai atléta közül, akkor azonban 400 méteren berobbant az élvonalba. Bekerült a 2014-es glasgow-i Nemzetközösségi Játékokra készülő jamaicai válogatottba, a verseny előtt azonban megsérült, és vissza kellett lépnie. Mindez annyira letaglózta, hogy komolyan gondolkozott azon, hogy nem egészen 19 évesen abbahagyja a futást. 

Családtagjai és versenyzőtársai azonban rábeszélték a folytatásra, és megérte: a 2015-ös pekingi világbajnokságon bronzérmes lett 400-on, továbbá tagja volt a győztes 4x400-as jamaicai váltónak. 

Aztán jött a váltás a rövidebb távokra, és Tokióban tagja volt a győztes 4x100-as jamaicai váltónak és a 4x400-on bronzérmes stafétának is. Csak azt a 200-as előfutamot tudná feledni.

Annyira szíven ütött, hogy mindmáig képtelen voltam megnézni a végzetes futam videóját. Utána napokig képtelen voltam enni...

De mindez már a múlt, a pénteki 21,40 és a világbajnoki cím mindent megszépít. Íme a szenzációs futás:

Jackson alig bírt magával, amikor áthaladt a célvonalon:

Felnéztem az órára, és azt mondtam magamban: Hú, de közel voltam! A verseny előtt két időt írtam fel egy papírlapra, az egyik a 21,41 másodperc volt, a másikat nem mondom meg.

Valami azt súgja, hogy jobb volt a 21,34-es világcsúcsnál...