Tiszta vagyok, nem úgy, mint Armstrong

Bernard Hopkins szombaton történelmet írt, Tavoris Cloud legyőzésével minden idők legidősebb profi bokszvilágbajnoka lett. A 48 éves Hopkins még nem gondol a visszavonulásra, meccselni akar, de úgy látja, 50 éves koráig már nem nyújtja el karrierjét.

A győztes meccs után Hopkins azonnal ajánlatokat kapott, az egyik promóter azt szerette volna elérni, hogy a mai mezőny vitathatatlanul egyik legjobb bunyósával, a nagyközépsúlyú André Warddal álljon ki. Hopkins tisztában van vele, hogy kikapna, de nem erre hivatkozva utasította el a lehetőséget.

„André Ward a személyes védencem, ezért sohasem harcolnék vele. Nem a pénzen múlik, még 15 millió dollárért sem küzdenék ellene, esküszöm az anyám sírjára. Nem hiszem, hogy a félnehézsúlyban vagy nagyközépsúlyban bárki meg tudna verni engem, nincs olyan, aki ellen fizikailag vagy mentálisan megterhelő lenne."

Ez túlzás, de valóban nem sok olyan bokszoló van, akivel megérné neki kiállni. Az egyik szóba jöhető ellenfél a veretlen brit Nathan Cleverly lehet.

„Nem fogom 50 éves koromig folytatni, egyszerűen nem megy. Áprilisban elmegyek három napra Los Angelesbe és leülünk tárgyalni a csapatommal. Angliában is vannnak jó nagyközépsúlyú harcosok, és az O2 Center is elég nagy egy meccshez. Szoktam viccelődni, de ezt most halál komolyan mondom, 50 évesen már nem fogok bokszolni."

Cleverlyre azonban sokat várhat, mert a brit április 20-án Robin Krasniqivel bokszol címmeccsen, ha győz, akkor Jürgen Brähmer ellen is kötelező lesz kiállnia.

Az 1988-ból ötévnyi börtön után szabadult Hopkins igazi idollá vált, konokságának, megalkuvás mentes edzésmunkájának és egészséges életmódjának is köszönheti, hogy ilyen idősen is legjobbak között van.

Azért némileg nagyobb elismerést is elviselne: „Élvezem, ahol most tartok. Tisztán jutottam el eddig, kemény munkával és igazi izmokkal. Lance Armstrong 200 millió dollárt szedett össze ennek az ellenkezőjével. Ha az NBA-ben, az NFL-ben lennék, hokiznék vagy egészen más sportágat űznék, el tudod képzelni, milyen népszerű lennék? Ha mondjuk a Miami Heatben 48 évesen 20 pontot dobnék?"