Szoboszlai ma már médiasztár, a szuperrangadó minden angol beharangozójában ő a kulcsfigura

Budapestről nézve hajlamos azt hinni az ember, hogy itt, Északnyugat-Angliában – ahol Liverpool és Manchester is fekszik – minden a futball körül forog. Ahol olyan, a világ legközvetlenebb élvonalába tartozó csapatok működnek, mint a Liverpool FC, Manchester United és a City, ott mindenki a labdarúgással kel és fekszik. Hiszen 1992 óta, amikor az angol futballban megtörtént a rebranding, és Premier League-re keresztelték a bajnokságot, a United 13, a City 8, a Liverpool pedig két bajnoki címet szerzett, vagyis a 34 megszerezhető trófeából 23 e három klub valamelyikének birtokába került.

Az angol futball epicentrumában vagyunk

Nem is vitás, hogy az angol futball epicentruma ebben a 25 kilométer sugarú körben van. 

Ami valószínűleg igaz is, csakhogy ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy errefelé mindenkit megfertőzött. Amikor péntek este a Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtéren felszálltam a Jet2 manchesteri járatára, és egy kedves középkorú hölgy mellé szólt a jegyem, természetesen azonnal szóba hoztam a vasárnapi Manchester City–Liverpool-szuperrangadót, amelyen a legutóbbi két idény bajnoka csap össze vasárnap 17.30-kor az Etihad Stadionban. Kissé értetlenkedve nézett rám és kérdezett vissza:

Hol?!

Hát az Etihadban.

Az mi?

Ebben a pillanatban feladtam, és inkább az időjárásról kezdtem el beszélgetni útitársammal, jól bevált, évszázados angol receptnek megfelelően. 

Természetesen ettől még nem állt meg a világ forgása, jó két órával később leszállt a gépem Halléban, a várostól hét mérföldre fekvő Manchester Airporton. Elfoglaltam szobámat a hotelben, majd hajnalban, miután felébredtem, lementem a recepcióhoz dolgozni egy kicsit.

A recepción Sabonis a sztár

A hajnali ügyeletes egy jól megtermett szőke fiatalember volt, bizonyos Dimitrij. Kiderült, Litvániából származik, de amúgy ukrán, és innen, Manchesterből szurkol övéinek az immár negyedik éve folyó háborúban. Természetesen – miután elárultam, hogy Budapestről érkeztem – rákérdeztem a vasárnapi, Manchester City–Liverpool-rangadóra. És megemlítettem, hogy Szoboszlai Dominik, a Liverpool sztárjátékosa kedvéért utaztam el Manchesterbe. Majd megkérdeztem, hogy esetleg ott lesz-e az Etihadban.

Nem, nem leszek. Engem nem érdekel a futball  – mondta.  – A kosárlabda érdekel. 

Miután Szoboszlai neve semmit nem mondott Dimitrijnek, jeleztem, hogy személyesen ismerem Arvydas Sabonist, lassan negyven éve, a budapesti BEK-döntő óta, amikor a Hotel Stadion bárjában személyesen fizettem a 221 centis litván óriásnak tíz korsó sört. (Meg se kottyant neki...)

Ettől kezdve Dimitrij nem akart elengedni, kenyérre lehetett kenni a srácot. Mesélnem kellett a Cibona Zagreb elleni mérkőzésről, a barcelonai olimpiáról, ahol ugyancsak találkoztam Arvydasszal. Megvolt a közös téma, és az érdekes módon nem a futball volt. 

Már 58 ezer forintért is kapható jegy...

Ettől persze még vasárnap 52 900 néző, telt ház lesz az Etihadban, hiszen már minden jegy elkelt, de az eufemisztikusan másodlagos piacnak (secondary market) nevezett másodpiacon, vagyis a viszonteladók börzéjén kedvezménnyel már 132 fontért (hozzávetőleg 58 ezer forint) is lehet jegyet kapni, ha nem is a legjobb helyekre. 

A sztárparádé ugyanis garantált a Premier League jelenlegi második (City, 19 pont) és harmadik (Liverpool, 18) helyezettjének rangadóján. Merthogy a PL húsz legjobb játékosa közül tíz, vagyis a top 20 fele ebben a két csapatban futballozik. Legalábbis az ESPN friss elemzése és rangsora szerint, amivel persze lehet vitatkozni, de mindenképpen mérvadó.

1. Erling Haaland (Mancester City), 2. Gabriel Magalhaes (Arsenal), 3. Declan Rice (Arsenal), 4. Bukayo Saka (Arsenal), 5. William Saliba (Arsenal), 6. Moisés Caicedo (Chelsea), 7. Bruno Guimaraes (Newcastle), 8. Szoboszlai Dominik (Liverpool), 9. Virgil van Dijk (Liverpool), 10. Bruno Fernandes (Manchester United), 11. Josko Gvardiol (Manchester City), 12. Mohamed Szalah (Liverpool), 13. Alexander Isak (Liverpool), 14. Rodri (Manchester City), 15. Ryan Gravenberch (Liverpool), 16. Antoine Semenyo (Bournemouth), 17. Martín Zubimendi (Arsenal), 18. Florian Wirtz (Liverpool), 19. Ibrahima Konaté (Liverpool), 20. Enzo Fernández (Chelsea).

Szoboszlai, Szoboszlai, Szoboszlai

Amit Szoboszlairól írnak, az több mint hízelgő:

Amikor a nyáron több mint 100 millió fontért megvásárolták Florian Witzet a Bayer Leverkusentől, az volt a papírforma, hogy a német lesz a Liverpool de facto irányító középpályára, 10-ese, és nem Szoboszlai. Ehhez képest most, tíz forduló elteltével a magyar a csapat legjobb játékosa. Kilenc forduló figyelembe vételével (az Aston Villa elleni meccs ebben még nincs benne) Szoboszlai 98,44 kilométert futott, amivel ötödik a PL rangsorában, de ebből 3,86 kilométert sprintelt, amivel már a második! (A sprint kritériuma 25 km/óra – vagy annál nagyobb sebesség). Azok között, akik legalább 90 kilométert futottak, Szoboszlai sprintszázaléka a legmagasabb! Egy szó mint száz: külön klasszist képvisel.

Majd így folytatódik az értékelés:

Azt, hogy eszméletlenül sokat tud futni, eddig is tudtuk róla. De ami ilyen előkelő helyre teszi őt a rangsorban, az az, hogy ezt a rengeteg futást három különböző poszton (irányító, támadó középpályás, védekező fedezet és jobbhátvéd) teszi, méghozzá magas szinten. Plusz még akkor is nélkülözhetetlen, amikor a Liverpoolnál van a labda. Ebben a szezonban eddig összesen két játékosnak, Elliot Andersonnak (Nottingham Forest) és Bruno Fernandesnek (Man United) volt több progresszív, azaz előre irányuló, támadást kezdeményező átadása!

Ez azonban még nem minden. Abszolút friss az ESPN minapi elemzése. Azt taglalja, hogy bár a Liverpool címvédőként ab ovo esélyese a 2025–2026-os bajnokságnak, mégis rengeteg a kérdőjel. Az aranycsapatból, ugye, meghalt szegény Diogo Jota. Elment Trent Alexander-Arnold, a passzkirály a Real Madridba, Luis Díaz a Bayern Münchenbe, Darwin Núñez Szaúd Arábiába. És a klucsfontosságú cserék közül Harvey Elliott, Kosztasz Cimikasz, Jarell Quansah és Caoimhín Kelleher is máshol keresi már a kenyerét. Az újak, Florian Wirtz, Alexander Isak, Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong és Kerkez Milos pedig nem igazán váltották be eddig a hozzájuk fűzött reményeket, míg Giovanni Leoni súlyos sérülést szenvedett.

Itt az újabb fordulat

És mégis, öt forduló után százszázalékos mérleggel állt a csapat, öt ponttal megelőzve az Arsenalt. Utána viszont jött négy vereség, és máris hétpontos hátrányba kerültek Szoboszlaiék az Ágyúsokkal szemben.

Hogy jöjjön az újabb fordulat, a szezon eddigi két legjobb teljesítményével: 2–0 az Aston Villa ellen a PL-ben és 1–0-s győzelem lehengerlő játékkal a Real Madrid felett. 

Álljon itt egy elképesztő számadat: Szoboszlai Dominik a Premier League eddigi tíz fordulójában az összes lehetséges játékpercet a pályán töltötte! Azok után, hogy az elmúlt szezonban mindössze a játékidő háromnegyedében volt a pályán. 

Az ESPN-elemzés kulcsmondata a következő:

A Liverpool középpályája, Gravenberch, MacAllister és Szoboszlai már tavaly is a csapat erőssége volt. És idén is az, kiváltképp, hogy Szoboszlai az eddigiek alapján a Premier League egyik legjobb játékosává nőtte ki magát.

LABDARÚGÁS, PREMIER LEAGUE
11. FORDULÓ
Vasárnap, 17.30: Manchester City–Liverpool

(Borítókép: Szoboszlai Dominik 2025. október 22-én. Fotó: Eurasia Sport Images / Getty Images)