LeBron James és a keserűség kenyere

Nyakunkon, sőt, már szerda hajnalban kezdődik is a 2018/19-es NBA-szezon, itt az ideje átvenni, hogy mik a legnagyobb kérdések a mostani idénnyel kapcsolatban. Nyáron rengeteg fontos dolog történt, ezeknek köszönhetően a mostani évad sok szempontból vízválasztó lehet.

• LeBron James karrierje utolsó szakaszához érve a csupa fiatalból és közismert renitensekből álló Los Angeles Lakershez igazolt.
• Az elmúlt éveket domináló Golden State Warriors egy sérült All-Starral erősített, viszont DeMarcus Cousins mellett Kevin Durant és Klay Thompson szerződése is lejár jövő nyáron.
• A tavaly Nyugaton majdnem meglepetést okozó Houston Rockets látszólag jóval gyengébb lett.
• Keleten a helyzet teljesen kiszámíthatatlan, négy-öt csapaton kívül szinte bárki esélyes a rájátszásra.
• Nyáron két kulcsfontosságú játékos helyet cserélt. Torontóból San Antonióba költözött DeMar DeRozan, ezt az utat tette meg fordítva Kawhi Leonard.
• Eldőlhet, hogy Luka Doncic személyében Pau Gasol után újra európai játékos lesz-e az év újonca az NBA-ben.

Szóval a rengeteg nyári mozgolódás után tele vagyunk megválaszolatlan kérdésekkel, amelyekre - most már valamennyire szokásunkhoz híven - egy podcastadásban próbálunk meg válaszokat adni. Az idei NBA-felvezetőben Koroknai Gergely, Flachner Balázs és Sajó Dávid veszik át a 10 legfontosabb kérdést, amikre a rövid válaszokat itt a cikkben is eláruljuk a lustábbaknak.

Meddig juthat a Lakers LeBronnal?

James egy meglehetősen kétarcú csapatba igazolt a nyáron. Egyrészről ott van egy rakás tehetséges fiatal (Kuzma, Hart, Ball Ingram), másrészről ott van a már most meme teamnek csúfolt cserepad csupa olyan játékossal (Michael Beasley, JaVale McGee, Rajon Rondo, Lance Stephenson), akiknek az egész karrierjét balhék és viselkedési problémák jellemezték. Éppen ezért a Lakerst mi a rájátszást érő helyek alsóházába várjuk, de az sem kizárt, hogy esetleg éppen csak lecsúsznak a playoffról idén.

Ki állítja meg a Warriorst?

A Boston Celtics. A Houston Rockets rendesen meggyengült a nyáron, nyugaton senki nem tudott igazán feltűnően erősíteni, ahogy keleten sem. Így marad a Boston Celtics, amely egy egészséges kerettel abszolút egy szinten lehet a Warriorsszal.

Mire vihetik az idei év újoncai?

A szlovén csodagyerektől, Luka Doncictól már idén elég sokat várunk, rajta kívül az egész liga talán leggyengébb keretével induló Atlanta Hawksban játszó Trae Young jöhet még szóba, aki egész évben kvázi tét nélkül dobálhatja majd a vonaltól 2-3 lépés távolságra a mély hármasokat.

A Boston dominál majd Keleten, vagy van esélye a Torontónak és a Philadelphiának is?

Nincs igazán esélye senkinek keleten a Bostonnal szemben. Torontóban még idő kell Kawhi Leonard beilleszkedéséhez, Philadelphiában meg nem nagyon tudtak jól erősíteni, és még egy közepesen jó Markelle Fultcal sem rúghatnak labdába a bombaerős Celtics mellett.

Képes megismételni a tavalyi menetelést a Rockets?

Elég valószínű, hogy nem. A tavalyi majdnem meglepetést okozó csapatból olyan fontos kiegészítőemberek mentek el, mint Ryan Anderson, Luc Mbah a Moute és Trevor Ariza, a helyükre pedig csak Carmelo Anthony árnyéka, illetve egy rakás sérülékeny, problémás cserejátékos jött. Chris Paul pedig egy évvel öregebb lett.

Ki csúszik le a rájátszásról a tömött Nyugaton?

Itt nem igazán sikerült egy abszolút választ adni, inkább az a realitás, hogy a 7-8. helyért lehet majd nagy csata. Előfordulhat, hogy LeBron első éve teljesen félresiklik, és nem jut be a Lakers, ahogy az is elképzelhető, hogy az összes veteránját elveszítő San Antonio Spurs új korszaka sem playoffal kezdődik. De a legvalószínűbb, hogy a tavaly nyugaton még az erős csapatok közé sorolt Minnesota Timberwolves marad le, hiszen a Jimmy Butler-balhé megmutatta, hogy minden szinten komoly problémák vannak arrafelé, hiába van két 1/1-es még Butler mellett a csapatban.

Ki az, akinek még a rendesen meggyengült Keleten sincs esélye a rájátszásra?

Az Atlanta Hawksnak és az Orlando Magicnek. Előbbi teljes átalakításba kezdett, és láthatóan nem is terveznek a rájátszásra. Utóbbi viszont hosszú évek óta annyira rosszul gazdálkodik, és olyan idióta módon építi a csapatot, hogy még mindig nem látni, kikkel lehetne akár csak a 8. helyet elcsípniük.

Mi lesz a lejáró szerződésű szupersztárokkal nyáron?

A Warriors van leginkább gondban, hiszen lejár Klay Thompson, Kevin Durant és DeMarcus Cousins szerződése is, és egyszerűen nincs pénzük mindenkit megtartani még úgy sem, ha a játékosok kicsit engednek a fizetésükből. Jövő ilyenkor valaki biztosan nem lesz a Warriors tagja, de ez lehet Durant, Thompson, Cousins és Draymond Green is. Kawhi Leonard jövője az idei Toronto-szezontól függ, a Celtics-játékosok meg hülyék lennének nem hosszabbítani.

Ki nyert/veszített a legtöbbet a holtszezonban?

Nyilván a Lakers Jamesszel óriásit húzott, ahogy a Warriors is a sérült Cousinsszal, de itt még az Indiana Pacerst is lehetne mondani. A legnagyobb vesztes egyértelműen az ikonját elveszítő Cleveland Cavaliers, illetve a rendesen meggyengült Rockets.

Ki lesz az MVP?

Az sem elképzelhetetlen, hogy LeBron első játékosként három csapat tagjaként nyer MVP-t, ám mi leginkább Anthony Davis vagy Giannis Antetokounmpo kiugró szezonjára számítunk.

Az NBA-idénynyitó játéknapjának programja (magyar idő szerint)

• október 17., 02.00 Philadelphia 76ers–Boston Celtics
• október 17., 04.30 Oklahoma City Thunder–Golden State Warriors