Új arca van az NBA-nek, ezeket a Farkasokat komolyan kell venni

Sokan úgy voltak vele az NBA rájátszása előtt, hogy bajnokesélyes a toronymagasan legjobb alapszakaszt produkáló Boston Celtics, a címvédő, Nikola Jokiccsal felszerelt Denver Nuggets, a nyugati rangelső Oklahoma City Thunder, de még a remekül hajrázó Los Angeles Lakerst is emlegették lehetséges végső győztesként, csak éppen a Minnesota Timberwolvest nem. 

Az északi végekről érkező csapat csupán harmadik helyen végzett Nyugaton, és az első körben sok szakértő esélyesebbnek tartotta a továbbjutásra a nagy hármassal (Kevin Durant, Devin Booker, Bradley Beal) felálló Phoenixet. Aztán most, három meccsel a háta mögött úgy vezet 3:0-ra a négy nyerésig tartó sorozatban, hogy az összesített pontkülönbség 54...

Szombat hajnalban a Suns hazai pályán sem tudta megszorítani a Farkasokat, akik a csodálatos 22 éves zseni, Anthony Edwards 36 pontjának köszönhetően végig uralták a meccset. Edwardst sokan az NBA új arcának tartják – a pályafutása alkonyához érkező LeBron James és Steph Curry után. 

Tényleg megállíthatatlan...

Indianapolisban megint nem tudott játszani a Milwaukee Bucks csapatában a sérült Jannisz Antetokounmpo, ki is kaptak a „sörösök”. Igaz, csak hosszabbításban, de akkor is. Khris Middleton heroikus 42 pontja sem segített a Bucks csapatán. Ezzel 2:1-re vezet a Pacers. A győzelmet jelentő kosár 118–118 után Tyrese Haliburton műve volt:

Ezt a dobásfajtát hívják floaternek, ha valaki nem tudná... Kevesen tudják, de Haliburton ezen kevesek közé tartozik.

Végül a Dallas is előnybe került a Clippers ellen, pedig Luka Doncic önmagához képest közepesen játszott. De segített Kyrie Irving, továbbá a gyilkos védekezés, ami pedig eddig nem volt jellemző a Mavericksre. És az sem ártott, hogy a Clippers két szupersztárja, Kawhi Leonard és Paul George együttvéve 16 pontot tudott kiszenvedni magából. 

Daniel Gafford hatalmas blokkja George zsákolási kísérleténél minden pénzt megért:

NBA, rájátszás, 1. forduló

Kelet

Indiana Pacers–Milwaukee Bucks 121–118. Legjobb dobók: Turner 29, Haliburton 18 (10 lepattanó, 16 gólpassz), Siakam 17, Nembhardt 16, Toppin 15, Nesmith 13, illetve Middleton 42 (10 lepattanó), Lillard 28, Portis 17 (18 lepattanó), Lopez 14, Beverley 11.

Az állás: 2:1 a Pacers javára.

Nyugat

Dallas Mavericks–Los Angeles Clippers 101–90. Ld.: Doncic 22 (10 lepattanó, 9 assziszt), Irving 21,  Lively 13, D. Jones 11, Washington 10, ill. Harden és Powell 21-21, Zubac 19.

Az állás: 2:1 a Mavericks javára.

Phoenix Suns–Minnesota Timberwolves 109–126. Ld.:  Beal 28,  Durant 25,  Booker 23, E. Gordon 11, ill. Edwards 36, Gobert 19 (14 lepattanó), Towns 18 (13 lepattanó), Alexander-Walker 16, Conley 15, Reid 13. 

Az állás: 3:0 a Timberwolves javára.

(Borítókép: Anthony Edwards a Phoenix Suns ellen a Footprint Centerben 2024. április 26-án, Phoenixben, Arizona államban. Fotó: Christian Petersen / Getty Images)