Természetesen nem hagyja ott a Microsoftot Bill Gates, de 2008 júliusától a mindennapi munkában nem vesz részt. A cég elnöke marad, és a kulcsfontosságú fejlesztési projektek előkészítésékor továbbra is számíthatnak a tanácsaira. Gates szerint túlzás lenne azt állítani, hogy nyugdíjba vonul, csak a prioritások sorrendjén változtatott. A BBC szerint ezentúl ideje nagy részében a Bill & Melinda Gates Foundation nevű alapítványát igazgatja majd. Az alapítvány elsősorban oktatással és egészséggel foglalkozik.
A Microsoft szerint két évre van szükség a sima átálláshoz. Ray Ozzie, a Microsoft műszaki igazgatója megkapja a vezető szoftvertervező mérnök titulust, és együtt dolgozik majd Gates-szel. Mindeközben Craig Mundie a kutatásokért és stratégiáért felelős igazgatói címet kapja meg. A bejelentés hatására a Microsoft részvényárfolyama nem esett igazán, ami arra utal, hogy a befektetők szerint is elegendő két év az átálláshoz.