Megváltozik a BL, indul az Európa Liga

A Bajnokok Ligája 2009/2010-es kiírása teljesen megváltozik, legalábbis ami a selejtezőket illeti. A csoportkör és utána a folytatás marad a régiben, a nyolc négyes csoportból az első kettő továbbjut, a 3. helyezettek az Európa Ligában folytatják. Az egyenes kieséses szakaszban sem történik változás.

A csoportkörbe nem az eddig megszokott 16, hanem 22 csapat jut közvetlenül. Újdonság, hogy a címvédő egyből csoportkörös. A változó UEFA-koefficiensek alapján módosul az egyes országok részvételi aránya. A topligák közül az angolból, a spanyolból és az olaszból az első három közvetlenül BL-résztvevő. A bajnokság első két helyezettjét indíthatja a francia, a német, az orosz (itt már eldőlt, kik a résztvevők: a Rubin Kazany és a CSZKA Moszkva) szövetség. Románia, Portugália, Hollandia, Skócia, Törökország és Ukrajna bajnoka is biztos BL-résztvevő.

Új elvek szerint, négy selejtező körön keresztül vezet az út a 32-es táblára. Az UEFA-koefficiens alapján hat leggyengébb ország előselejtezőt játszik. Az első selejtező fordulóban 31 bajnok (köztük a magyar is) és az előselejtező három továbbjutója meccsel. A 17 párharc győztese, valamint a belga, a görög és a cseh bajnok vívja az úgynevezett bajnokok második selejtező fordulóját. A tíz továbbjutó a bajnokok selejtező fordulójában már a főtábláért küzd.

Nemcsak a bajnokok, az UEFA-koefficiens alapján a bajnokságok második, sőt harmadik helyezettjei is harcolhatnak a BL-csoportkörért, de ők egymás között döntik el a főtáblára jutást. Az úgynevezett bajnoki helyezettek második selejtező fordulójában csatlakoznak ezek a csapatok a küzdelmekbe. Előbb az orosz Dinamo Moszkva (bajnoki 3.), valamint a román, a portugál, a holland, a skót, a török, az ukrán, a belga, a görög és cseh második helyezettek vívják párosmeccsüket. A továbbjutó öt gárda kiegészül az angol, a spanyol és az olasz bajnokság 4. helyezettjével, valamint a francia és német bronzérmessel. Ennek a csatáknak továbbjutói egészítik ki 32-re a BL mezőnyét.

Az Európa Liga főtábláját 48 csapat 12 négyes csoportban alkotja majd. Négy selejtezőkör vezet a főtábláig, ahonnan a 12 csoport első két helyezettje, illetve a 8 legjobb harmadik jut az egyenes kieséses szakaszba. Onnan oda-visszavágó alapján jut el a két finalista a 2010-es, hamburgi döntőig.

A megváltozott szabályok szerint minden ország, Liechtensteint, Andorrát és San Marinót leszámítva, minimum három csapatot indíthat. Általános, hogy a kupagyőztes, illetve a bajnokság 2. és 3. helyezettje nevezhet, de a BL-részvétel miatt az angol, a spanyol és az olasz bajnokság 6. helyezettje is részt vehet az Európa Ligában.

Ötven csapat vág neki a selejtezők első körének, köztük a magyar bajnokság bronzérmese és a három UEFA Fair Play-díjazott. Az első kör 25 továbbjutójához 55 újabb csapat csatlakozik a második selejtezőkörben, köztük a Soproni Liga második helyezettje.

A második körből továbbjutók mellett újabb 30 gárda mutatkozik be a harmadik fordulóban. A Magyar Kupa későbbi győztese is ekkor kezd.

A negyedik körben 35 továbbjutóhoz 24 újabb kiemelt mellett 15, a BL-selejtező második köréből kiesett csapat (10 bajnoki selejtezős és 5 bajnoki helyezett selejtezős) csatlakozik. A 37 továbbjutó, az UEFA-kupa 2008/2009-es szezonjának győztese, valamint a BL harmadik selejtező köréből kiesett 10 csapat alkotja az Európa Liga főtáblájának 48-as mezőnyét. Ahogy BL-ben, az új Európa Ligában is a főtáblán oda-visszavágó meccsek alapján döntik el a továbbjutást.