Messi vs. C. Ronaldo és Spanyolország mindenek felett

Ez pedig nem más, mint Spanyolország, amely a négy BL-indulója, vagyis a Barcelona, a Real Madrid, az Atlético Madrid és a Valencia mellett az Európa Liga-győztes Sevillát is a BL-ben tudhatja. Amellett, hogy a legutóbbi két győztes (és az elmúlt ötből három) a spanyol ligából érkezett, az ötfős indulás tovább mutatja a spanyol futball dominanciáját. 

A címvédő Barcelona semmivel sem lett kisebb esélyes, mint tavaly, sőt, azzal, hogy Aleix Vidal és Arda Turan januárig egyetlen meccset sem játszik, kap két teljesen friss játékost majd a szezon közepén. Ráadásul akkor újabb játékosokat regisztrálhatnak (igazolni eddig is igazolhattak, csak nem nevezhetik a játékosaikat), amivel tovább erősödhetnek.

A Real Madridnál Rafa Benítez nemzetközi sikereiben bíznak (1 BL- és 2 Európa Liga/UEFA Kupa-győzelem), míg az Atléticónál Diego Simeone csapatépítési képessége lehet a kulcs, miután a nyáron elég nagy volt a mozgás náluk. A Valencia a nyáron elköltött elképesztő pénz, a Sevilla pedig az EL-győzelem miatt bizakodhat.

Az olaszoknak annyi a jó jel, hogy tavaly döntős volt a Juventus, de ők, illetve a Roma is elég kemény csoportba került. A németeknél nincs a BL-ben a Dortmund, úgyhogy a Bayern és a Leverkusen mellett új arcokkal, a Wolfsburggal és a Mönchengladbachhal támadnak. A Bayerntől idén már elvárás lenne, hogy a döntő közelébe kerüljön, sőt, inkább konkrétan a döntőbe, hiszen hiába dominálják a német futballt Pep Guardiola irányításával, a nemzetközi kupasiker két éve nem akar összejönni.

Lesz-e angol visszatérés?

Ahogy az angoloknak sem, hiszen a Chelsea 2012-es győzelme óta egyre távolabb kerülnek a döntőtől. A Manchester United egy év kihagyás után tér vissza, közben Louis van Gaalnak sikerült elvernie 300 millió fontot a keretre. A Manchester City az óriási bevásárlások utáni sikertelenséget még több költéssel próbálta orvosolni, az Arsenalt viszont pont amiatt cikizték a nyár végén, hogy egy mezőnyjátékost sem szereztek.

És akkor ott a Chelsea, ami annyira gyengén kezdte a szezont, hogy majdnem kieső helyre csúszott öt forduló után – ha hétfőn a Newcastle verte volna a West Hamet, ez be is következett volna.

Így pedig nehéz lesz újra maradandót alkotni, bár tény, hogy első ránézésre egyiküknek sem okozhat gondot a továbbjutás legalább a csoportból.

A franciáknál idén nem a PSG–Monaco, hanem a PSG–Lyon-páros reprezentál, és mindkettő bízhat a nyolcaddöntőben. Ahogy a portugálok is, a Benficát ugyanis bajnokként az első kalapból húzták, a Porto pedig szokásosan erős, és a Chelsea mögött/előtt simán tovább kellene lépnie.

A Benfica első kalapjához visszatérve: az idén először alkalmazott rendszer szerint, miszerint egy országból csak a bajnok kerülhet az első kalapba, Spanyolországból a Barcelona bajnoki címe miatt a Real Madrid átcsúszott a másodikba , így megkapta maga mellé a Paris Saint-Germaint. Túlzottan így sem kell aggódniuk a továbbjutás miatt a Sahtar Donyeck és a Malmö mellett. Ez persze csak azért furcsa, mert messze a Realé a legmagasabb klubegyüttható, de mégis csak a második nyolcasból húzták.

77–77

Inkább arra kell koncentrálniuk, hogy Cristiano Ronaldo hétvégi formája megmaradjon a teljes szezonra. Merthogy a tavalyi idényhez hasonlóan idén is külön harc lesz Lionel Messi és Cristiano Ronaldo között. A két támadó egyaránt 77 BL-gólnál jár, amivel toronymagasan kilógnak a mostani mezőnyből: rajtuk kívül nincs aktív játékos a top 10-ben, pedig oda már 44 góllal is be lehet kerülni.

Egy éve pontosan fej-fej mellett zártak, mindketten 10 gólt lőttek a szezonban (ahogy Neymar is), a holtverseny tehát régóta tart, de idén már elmozdulnának valamerre. Hosszú távon persze a fiatalabb Messi előnyben lesz, de ez egyelőre még nem szól bele a párharcukba.

A hétvégi bajnoki fordulóig egyébként úgy nézett ki, hogy úgy indul el a BL-szezon, hogy sem Messinek, sem Cristiano Ronaldónak nincs még gólja az új idényben, de a portugál öt góllal kitömte az Espanyolt, Messi pedig meccset nyert a csapatának az Atlético Madrid otthonában.

Ha már rekordok: tavaly volt még egy Real Madrid, Barcelona páros, akik lépésről lépésre döntögették egymás csúcsát: a Barcelona középpályása, Xavi, illetve a Real Madrid kapusa, Iker Casillas a legtöbb BL-meccsért üldözte egymást. A döntőig jutó Xavi nyerte az idényen belüli párharcot 151-ig jutva, ő azonban idén már nem szerepel a Bajnokok Ligájában, hiszen Katarba igazolt; míg Casillas még ott van, igaz, már a Portóban, amiben első idei BL-meccsén be is éri Xavit, a szezon alatt pedig le fogja hagyni. Az aktív játékosok közül a 115 meccses Cristiano Ronaldo van hozzájuk a legközelebb.

Ezeket ne hagyják ki

Már a csoportmeccsek is remek párosokat hozhatnak. Az A csoport rangadóját a Real Madrid és a PSG két meccse hozza majd, de mindenképp érdekes lesz Zlatan Ibrahimovic hazatérése november végén, amikor első klubja, a Malmö FF ellen játszik.

A tavalyi döntős Juventus párharca a Manchester City ellen is kihagyhatatlannak tűnik, előbbiben Paul Pogba igazolhatja végre, hogy klasszis csapatok ellen is megy neki, utóbbinak pedig remek erőfelmérő lesz a nyári erősítések után, hogy jó helyre ment-e az idei 142 millió font, ami elsősorban Raheem Sterling és Kevin De Bruyne megszerzésére kellett. A két csapat már rögtön az első fordulóban összecsap, először a City lesz a hazai fél.

Az Arsenal és a Bayern München nem tud elszakadni egymástól, a 2013-as és 2014-es nyolcaddöntők után újra találkoznak, de most a csoportkörben. Az előny 2-0 a Bayernnek, hiszen mindkétszer a németek jutottak tovább. Az idei első meccsükre október végéig kell várni.

Kisebb szerencséje van a Chelsea-nek, mert a legnehezebb csoportellenféllel, a Portóval csak a második fordulóban találkozik. José Mourinho 2007 óta először játszik korábbi csapata, a Porto ellen. Akkor megszenvedtek ellenük, és csak 3-2-es összesítéssel jutottak tovább a negyeddöntőbe, de mire most összefutnak, már jobb lehet a Chelsea formája.

Az idei csoportkörben egyébként 18 ország képviselteti magát. A belga Gent, a német Borussia Mönchengladbach és a kazah Asztana először jutott el a BL-csoportkörig.

Róluk se maradjon le

Az Atlético Madrid futószalagon ontja a csatártehetséget magából Európába (Fernando Torres, Sergio Agüero, Falcao, Diego Costa); a következő az a Luciano Vietto lehet, akit idén nyáron vittek el a Villarrealból.

A Manchester Unitedből egyből egy triót ajánlunk: Morgan Schneiderlinre sokan már a Southamptonban felfigyeltek, de Louis van Gaal csapatában sokkal több ember előtt mutathatja meg, mire képes. Ahogy a két nyáron szerzett támadó, Memphis Depay és a világ legdrágább tinédzsere, Anthony Martial is. Főleg a két utóbbi viheti igen sokra.

Németországban egy dologból biztos nincs hiány, támadó középpályásból. A Wolfsburg amint eladta a belga Kevin De Bruyne-t, máris odavitte a csapatba a 21 éves Julian Draxlert, de a Mönchengladbach sem panaszkodhat: náluk Patrick Herrmann bizonyíthat majd. Bár a pocsék kezdet után a Borussia jelenleg kiesésre áll a Bundesligában, az irányító sokat tehet azért, hogy feltámadjanak.

Öt dolog, amit nem tudott az újakról

• A kazah Asztana csoportkörbe jutásával, illetve azzal, hogy összesorsolták őket a Benficával, óriási utazásra van kilátás, hiszen a két csapat között bő 6100 km a távolság.
• De nemcsak a távolság miatt furcsa az FC Asztana, hanem azért is, mert csak 2008-ban alapították, és teljesen állami tulajdonban van.
• A Maccabi Tel-Avivnak két játékosa is van, akit Tal Ben Haimnak hívnak, de nem állnak rokonságban. A két játékost I-es és II-es utótaggal különböztetik meg, előbbi a rutinos védő, játszott a Chelsea-ben is, utóbbi pedig egy gyors szélső.
• Érdemes lesz figyelni a Gent meccseit, a 2013-ban átadott Ghelamco Arena ugyanis az első volt az országban, amit 1974 után építettek, egyben egész Belgium egyetlen modern stadionja jelenleg.
• A Gent címerében szokatlan módon egy indián van. Ennek eredetét nem holmi rokonságban kell keresni: az 1900-as évek elején Buffalo Bill Gentben járt a cirkuszával, a helyieknek pedig nagyon megtetszett a műsor, és innen ragadt át valahogy a név a klubra, ahol azóta a küzdés és szenvedés jelképeként ivódott be a címer a történelmükbe.