Senkinek sem kellettek, most a világ legjobbjait is megrémítik

Kezdjük gyorsan a legfrissebb eseményekkel, majd az idény további részére kitérve eljutunk a csapat felépítésének történetéig, a szerencsejáték-társaságot alapító oxfordi fizikusból lett tulajdonoson át a tragikus sorsú technikai igazgatón keresztül a rendkívül kedvelhető edzőig, akiknek egyaránt óriási szerepük volt abban, hogy a „méhek” (akik amúgy véletlenül lettek így elnevezve) belopják magukat a szívünkbe.

Az együttes szombaton, a késő délutáni kiemelt meccsen fogadta a BL-címvédő Chelsea-t, ha pedig csak a 0–1-es végeredményt nézzük, gondolhatjuk, hogy rendben van, a PL egyik favoritja legyőzte az újoncot, nagy durranás. Ha megnézzük, hogy a vendégek kapusa, Édouard Mendy 7,94-es osztályzatot kapott a whoscored.com-tól, akkor már kezdhetünk gyanakodni, ha pedig láttuk a meccs hajráját is, akkor nehezen tudjuk elhinni, hogyan úszta meg kapott gól nélkül a Chelsea.

A vendégek az első félidő végén Ben Chilwell remek lövésével szereztek vezetést, a 70. percben pedig Romelu Lukaku ziccerénél gyakorlatilag lezárhatták volna a meccset. A belga támadó azonban nem találta el a kaput, ezt pedig olyan végjáték követte, ami után a futballvilág egy emberként éltette a meccs legjobbjának megválasztott Mendyt.

Az addig leginkább csak Bryan Mbeumo kapufájával riogató házigazda a meccs végére 17(!) kapura lövést jegyezhetett fel, ebből hét találta el a kaput, hatszor védett Mendy (közte a meccset lezáró, remek ollózás utáni bravúrral), egyszer a védői segítették ki, további két alkalommal pedig a kapufa. Viszonyításként a 17 lövéssel szemben a Chelsea-nél öt volt, a kaput eltalálók száma 7–1 lett, a végeredmény viszont a kérlelhetetlen 0–1-et mutatja. Ez persze nem sokat von le a Brentford-játékosok érdeméből, egy Chelsea-től ki lehet kapni, a mutatott játék pedig minden hazai szurkolót csak tapsra sarkallhatott.

Az utolsó 20 perc olyan volt, mint a valóságos földi pokol, de jól helytálltunk. Köszönettel tartozunk Edounak. Az utolsó 25 percben szenzációs volt. Csodálatos kapus, látjuk ezt nap mint nap az edzéséken, de megérdemli az elismerést az ilyen meccseken, amelyeken a nagy védéseivel biztosítja számunkra a három pontot

– mondta a győztes gólt szerző Chilwell a lefújást követően.

Az ezt megelőző hazai mérkőzés is emlékezetesre sikerült, hiszen egy másik PL-gigász, a most második helyen álló Liverpool volt az ellenfél, és bár a „vörösök” kétszer is vezettek a második félidőben, a végén még szerencséjük is volt, hogy Ivan Toney kicsivel előrébb helyezkedett, így nem fordított a Brentford (3–3).

Az egyenlítő gólt szerző Yoane Wissa a középpályás Christian Nörgaard helyére állt be, így egy támadóbb szellemű, 3–4–3-as felállásra váltott a Brentford az elmúlt három idényben BL-t és PL-t nyerő, kíméletlenül kontrázó Liverpoollal szemben, amely a meccset megelőzően öt találkozó alatt 12 szerzett gól mellett csak egyet kapott.

A kockáztatás bevált, ahogyan az együttes nyílt játéka is elnyerte a nézők szívét. Már bő 20 perce lefújták a meccset, amikor a közönség egy része még mindig a stadion nyugati részében ünnepelt és énekelt olyan elánnal, hogy a meccset követő interjúk elkészítése sem ment gond nélkül a zaj miatt. Persze ez legyen a tévétársaságok baja, gondolhatják jogosan.

A gárda egyébként a PL-idény legelső meccsén felhívta már magára a figyelmet, amikor az Arsenal 2–0-s legyőzésével az élen zárta a nyitó napot, de a West Ham United otthonában aratott diadal sem kis teljesítmény, a „kalapácsosokat” csak a Manchester United tudta rajtuk kívül legyőzni.

Vasárnap egy újabb jó nevű gárda, a Leicester City lesz az ellenfél, a 2016-os bajnok ellen folytatódhat az újonc tündérmeséje.

12 éve még a negyedosztályban voltak, hét éve a harmadik ligában játszottak

Az 1889. október 10-én alapított klub nem a nagy sikereiről volt emlékezetes, eddigi legjobb eredménye az élvonalban egy 5. hely volt, még 1936-ból, a második világháború utáni első kiírásban (1946–1947) utolsó előtti lett az együttes, amely 1962-re a negyedosztályig csúszott.

A Brentford 1992-ben a harmadosztályt megnyerve az „első ligába” jutott, más kérdés, hogy erre azért volt lehetőség, mert az élvonal ekkor vette fel a Premier League nevet, így a másodosztály (ahova a klub jutott) kapta meg ezt a címet – azóta pedig már Championship a másodosztály, így most a League One már csak a harmadik szintje az angol profi futballnak.

Lényeg a lényeg, a gárda azon nyomban ki is esett, 1997-ben hiába vezette a tabellát sokáig, végül elképesztő összeomlás után (az utolsó 13 fordulóból nyolc meccset – közte a végső néggyel – elveszítette) playoffra kényszerült, ahol a fináléban alulmaradt, 1998-ban már ismét negyedosztályú volt, itt viszont csak egy évet kellett eltöltenie a feljutáshoz.

A „méhek” (akik amúgy onnan kapták a becenevüket, hogy egy újságíró a Borough Road College diákjainak – barátjuknak, a Brentfordot erősítő Joseph Gettinsnek címzett – buzdításában, a „buck up Bs”-ben B betű helyett a hasonló hangzású bee, vagyis méh szót vélte kihallani a lelátón, tudósításában pedig így tévesen „méheknek” becézte a gárdát, ez viszont annyira megtetszett a szurkolóknak, hogy végül megragadt) egészen a 2006–2007-es idényig a harmadik ligában versenyeztek, akkor azonban sereghajtóként a negyedosztályba csúsztak, ahonnan csak 2009-ben jutottak fel.

A 2014–2015-ös idényt már a Championshipben kezdték, idén pedig visszajutottak a Premier League-be, de ez minden volt, csak fáklyásmenet nem:

A feljutásban óriási szerepe volt az egy évvel korábban még a harmadosztályú Peterborough Unitedben 24 gólt szerző Ivan Toney-nak, aki a Championshipben 45 meccsen 31 góllal új rekordot állított fel, emellett volt tíz gólpassza is, a rájátszásban pedig kétszer volt eredményes. Az ő felfedezése és szerződtetése tökéletesen példázza a klub átigazolási politikájának sikerességét, de erről majd kicsit később.

Anyagi krízis, szerencsejáték-társaság alapítójából lett új tulajdonos 

2002-ben anyagi krízis lépett fel, ami miatt a klub jövője is veszélybe került, de azzal, hogy Darren Powellt 400 ezer fontért el tudták adni a Crystal Palace-nak, valamelyest fellélegezhetett a klub, amelynek a 2003–2004-es idényben volt egy 18 meccses szériája a csapatnak, ami során csak egy meccset tudott megnyerni, így biztosnak látszott a kiesés, de az utolsó kilenc fordulóban összehozott öt győzelem és három döntetlen végül elegendőnek bizonyult a bennmaradáshoz. Martin Allen fiatalokból, szabadon igazolható és kölcsönbe érkező játékosokból álló kerettel próbált varázsolni az együttesnél, amely 2006-ban újabb rájátszást bukott el, valamint újabb kulcsjátékosoktól kellett hogy megváljon.

A színfalak mögött viszont az együttes szurkolója, Matthew Benham elkezdett munkálkodni, kölcsönök és adományok segítségével a Bees United megvásárolta a klubelnök Ron Noades többségi részesedését, amely biztosította az öt évvel korábban nagy veszélyben lévő Griffin Park jövőjét is – az 1904-ben épített pálya 2020-ig volt a csapat otthona.

A 2006–2007-es idényt hét veretlen meccsel kezdte a gárda, amely ezt követően zuhanórepülésbe kezdett, az edzőváltás sem segített, és végül utolsóként zárt. Anyagilag viszont rendeződni látszott a helyzet Benham 3 millió fontos befektetésének köszönhetően, amely az adósságok rendezésére volt hivatott szolgálni. A következő kiírásban a negyedosztályban négy veretlen meccs után 15 fellépésből 10 zakó jött össze, így hirtelen már az fenyegette a csapatot, hogy kiesik a profi ligákból (első négy osztály). Az újabb trénerváltás után 12 meccsből nyolc győzelem és három döntetlen is összejött, a playoffálmokat viszont az idény pocsék befejezése húzta keresztül. Egy évvel később már visszajutott a gárda a harmadosztályba, és megtörtént a legfontosabb lépés:

Benham 2011 márciusában arról egyezett meg, hogy a következő három idényben évi egymillió fontot fektet a csapatba, 2012 júniusában többségi tulajdonos lett, a részvények 96 százalékát megkaparintva – 2014 elején pedig már az összeset megszerezte.

Pénz helyett az ész – le az akadémiával!

A 2015–2016-os idény végére eljutott oda a klub, hogy filozófiaváltásra volt szüksége.

Nem tudjuk megnyerni a másodosztályt azzal, hogy költekezésben legyőzzük a riválisokat, úgyhogy gondolkodásban kell őket megverni

– jött az idea, ment az akadémia!

Elősegítette az ötletet, hogy évi 1,5 millió fontot vitt el a második kategóriás akadémia működtetése anélkül, hogy az első csapatnál rendszeresen lehetőséget kapó játékosokat termelne, vagy olyanokat, akiknek az eladása megtérítené a kiadásokat. A legnagyobb tehetségeket ráadásul gyakorlatilag nevetséges kompenzáció fejében szerezhették meg a kirakatcsapatok, így még ha sikerült is találni egy-két csiszolatlan gyémántot, ebből sem profitálhatott a klub.

Helyette egy B csapatot hoztak létre, ahol a saját játékosok fejlődhettek, nem ligarendszerben, hanem különböző korú, valamint nemzetiségű (így stílusú) csapatok elleni felkészülési mérkőzésekben látták a fejlődési lehetőséget, illetve abban, hogy a (főleg londoni) elitakadémiákról a nagycsapatokba be nem jutó tehetségekre csapjanak le, valós esélyt kínálva arra, hogy hamar eljussanak a felnőttcsapatig.

A klubnál úgy voltak vele, hogy Benham másik klubjával, a dán Midtjyllanddal összefogva, annak játékosmegfigyelői hálózatát segítségül hívva nagyobb eredményt lehet elérni, mintha a nagyokat próbálják másolni.

Nem lenne sok értelme, ha elkezdenénk alacsonyabb ligák tehetségeit fürkészni, mert minden PL-csapatnak jobbak az erőforrásai, és többet tud költeni

– vélekedett a 2018 novemberében tragikusan fiatalon, alig 28 évesen, szívroham következtében elhunyt Robert Rowan, a klub hajdani technikai igazgatója. Tiszteletére rendkívül megható módon az Arsenal elleni PL-nyitányon, a 28. percben az egész lelátó egy emberként kezdett el egy percen keresztül tapsolva ünnepelni.

Arról nem is beszélve, hogy az új stadion projektje is fontosabbnak bizonyult, 2020 szeptemberében avathatták fel a játékosok a 17 250 fő befogadására képes Brentford Community Stadiumot, avagy a „földi pokol” helyszínét – ahogyan Chilwell jellemezte.

Nem az akadémiai rendszer felrúgása volt az egyetlen dolog, amiben a klubnál megpróbáltak máshogyan gondolkodni, mint a többiek, persze az egész alapja onnan indul, hogy a gyerekkora óta Brentford-szurkoló Benham lett a tulajdonos.

Ő ugyanis miután fizikát tanult Oxfordban, megalapította saját szerencsejáték-társaságát, a SmartOddsot, amely az elképesztő mennyiségű begyűjtött adatnak köszönhetően kiterjedt elemzéseket kínálva az egyik vezető vállalattá vált az ágazatban, Benham pedig felismerte, hogy az általuk gyűjtött információkat felhasználhatják labdarúgókluboknál a jobb döntéshozatalra, különösen ami az átigazolási piacot illeti.

Lehet, hogy egy futballista csak valamely ország alacsonyabb osztályú együttesében szerepel, viszont ha a megfigyelőrendszer jelez, hogy valamilyen területen rendkívül hasznos lehet a játékos a Brentfordnál, akkor már nyílhat is a pénztárca. Előnyt jelent a megfigyelésnél, ha valaki több poszton is otthonosan tud játszani, van benne fejlődési potenciál még, amihez szintén nem árt, ha fiatal a játékos. A futballistákról többórányi felvételt néznek meg, hogy felmérjék a kiszemeltek képességeit.

Ennek egyik jó példája Vitaly Janelt megszerzése. A német középpályás a másodosztályú Bochumban játszott, de a megfigyelői rendszer kiemelte, hogy megvannak azok a képességei, amivel egy jobban futtatott szisztémában és környezetben jeleskedhet. A 23 éves játékos kifogyhatatlan energiája, játékintelligenciája és jó értelemben vett agressziója már az Arsenal elleni idénynyitón is jól látható volt.

Az együttes remekül fektetett be másoknak nem kellő fiatal játékosokba, akiket utána lényegesen drágábban értékesített, a befolyó összegeket visszaforgatva újabb futballistákat szereztek meg, akiket később megint eladhattak, miközben az együttes nemhogy gyengült, hanem még erősödött is.

Pénzcsinálás Brentford módra

Az első nagyobb kiadás a szurkolói nótákból jól ismert Will Grigg megkaparintása volt 2013-ban, őt 347 ezer fontért szerződtették, hogy két évvel később közel egymilliót nyerjenek rajta, a 2014–2015-ös idényben pedig költöttek ugyan 5 millió fontot a Jota Peleteiro, Moses Odubajo, Scott Hogan, Andre Gray, Lewis Macleod ötösre, a korábban ingyen igazolt Adam Forshaw 3,42 milliós eladása ennek a nagy részét fedezte, a kvintettet pedig később összesen 31 millió fontért adta el a gárda!

Természetesen azt nem lehet elvárni a játékostranzakcióknál, hogy mindenkinek minden pénzügyi befektetése kamatozzon, és volt azért bőven olyan, akinél a financiális mérleg negatív eredményt mutat.

játékos	honnan	mennyiért	hova	mennyiért	profit
Will Grigg	Walsall	347 000	Wigan	1 270 000	923 000
Nico Yennaris	Arsenal	90 000	BJ Guoan	4 950 000	4 860 000
A 2013–2014-es érkezők mérlege		437 000		6 220 000	5 783 000
Jota Peleteiro	Celta	1 350 000	Birmingham	5 850 000	4 500 000
Moses Odubajo	Lleyton	1 130 000	Hull City	4 500 000	3 370 000
Scott Hogan	Rochdale	855 000	Aston Villa	9 450 000	8 595 000
Andre Gray	Luton	558 000	Burnley	11 160 000	10 602 000
Lewis Macleod	Rangers	1 150 000	Wigan	0	−1 150 000
A 2014–2015-ös érkezők mérlege		5 043 000		30 960 000	25 917 000
Andreas Bjelland	Twente	2 250 000	Köbenhavn	0	−2 250 000
Philipp Hofmann	Kaiserslautern	1 800 000	Fürth	225 000	−1 575 000
Maxime Colin	Anderlecht	1 350 000	Birmingham	2 930 000	1 580 000
Ryan Woods	Shrewsbury	1 220 000	Stoke City	6 530 000	5 310 000
Lasse Vibe	Göteborg	1 170 000	Csangcsun J.	2 040 000	870 000
Josh McEachran	Chelsea	936 000	Birmingham	0	−936 000
Yoann Barbet	Niort	630 000	QPR	0	−630 000
Akaki Gogia	Hallescher	0	Dynamo Dr.	675 000	675 000
A 2015–2016-os érkezők mérlege		9 356 000		12 400 000	3 044 000
Sergi Canós	Norwich	2 610 000	Brentford	12 600 000	9 990 000
Rico Henry	Walsall	1 620 000	Brentford	9 000 000	7 380 000
Florian Jozefzoon	PSV	405 000	Derby	2 790 000	2 385 000
John Egan	Gillingham	0	Sheffield Utd	4 050 000	4 050 000
Romaine Sawyers	Walsall	0	West Brom	2 880 000	2 880 000
Daniel Bentley	Southend Utd	0	Bristol City	1 980 000	1 980 000
A 2016–2017-es érkezők mérlege		4 635 000		11 700 000	7 065 000
A 2016–2017-es érkezők piaci értéke		4 230 000			21 600 000
Ollie Watkins	Exeter City	6 500 000	Aston Villa	30 600 000	24 100 000
Neal Maupay	Saint-Étienne	1 800 000	Brighton	20 000 000	18 200 000
Henrik Dalsgaard	Zulte Waregem	990 000	Midtjylland	0	−990 000
Kamohelo Mokotjo	Twente	900 000	Cincinnati	0	−900 000
A 2017–2018-as érkezők mérlege		10 190 000		50 600 000	40 410 000
Ezri Konsa	Charlton	2 570 000	Aston Villa	11 970 000	9 400 000
Julian Jeanvier	Reims	1 800 000	Brentford	900 000	−900 000
Szaid Benrahma	Nice	1 530 000	West Ham	24 750 000	23 220 000
A 2018–2019-es érkezők mérlege		5 900 000		36 720 000	30 820 000
Bryan Mbeumo	Troyes	5 850 000	Brentford	14 400 000	8 550 000
Pontus Jansson	Leeds	5 540 000	Brentford	4 500 000	−1 040 000
Mathias Jensen	Celta Vigo	3 420 000	Brentford	7 200 000	3 780 000
Christian Nörgaard	Fiorentina	3 150 000	Brentford	5 400 000	2 250 000
Ethan Pinnock	Barnsley	3 020 000	Brentford	6 300 000	3 280 000
David Raya	Blackburn	3 020 000	Brentford	16 200 000	13 180 000
Halil Dervisoglu	Sparta Rott.	2 700 000	Galatasaray*	3 870 000	1 170 000
Shandon Baptiste	Oxford United	2 030 000	Brentford	720 000	−1 310 000
Joel Valencia	Piast Gliwice	1 800 000	Brentford	360 000	−1 440 000
Tariqe Fosu	Oxford United	675 000	Brentford	2 250 000	1 575 000
A 2019–2020-as érkezők mérlege		31 205 000		900 000	−30 305 000
A 2019–2020-as érkezők piaci értéke		31 205 000			61 200 000
*kölcsönben, 900 ezer fontért
Ivan Toney	Peterborough	5 040 000	Brentford	28 800 000	23 760 000
Charlie Goode	Northampton	990 000	Brentford	540 000	−450 000
Vitaly Janelt	Bochum	540 000	Brentford	9 000 000	8 460 000
A 2020–2021-es érkezők mérlege		6 570 000		0	−6 570 000
A 2020–2021-es érkezők piaci értéke		6 570 000			38 340 000
Kristoffer Ajer	Celtic	14 130 000	Brentford	15 300 000	1 170 000
Frank Onyeka	Midtjylland	9 000 000	Brentford	8 100 000	−900 000
Yoane Wissa	Lorient	9 000 000	Brentford	9 000 000	0
Myles Peart-Harris	Chelsea	1 350 000	Brentford	900 000	−450 000
Álvaro Fernández	Huesca	900 000	Brentford*	3 600 000	2 700 000
A 2021–2022-es érkezők mérlege		34 380 000		0	−34 380 000
A 2021–2022-es érkezők piaci értéke		34 380 000		36 900 000	2 520 000
*kölcsönben az Huescától, opciós vételi joggal

Viszont a táblázatokat megnézve még a 2015–2016-os, önmagához képest gyengébb piac is pluszos lett, egy évvel később két, még most is alapember érkezett, akiknek azóta megtöbbszöröződött az értékük, rá egy évre érkezett az Ollie Watkins – Neal Maupay kettős 8,3 millió fontért, akikért összesen több mint 50-et kapott a klub, utána Szaid Benrahma, alig több mint másfél millióért, a West Ham két lépcsőben közel 25-öt utalt érte, és akkor itt még nem is tüntettük fel

Mindezek pedig lehetővé tették azt, hogy a 2019–2020-as idényben már több mint 31 millió fontot költsenek játékosokra, akiknek a piaci értéke gyakorlatilag megduplázódott, különösen Bryan Mbeumo (mostani értéke 14,4 millió) és David Raya (16,2 millió) lett nagy fogás.

Tavaly alig 5,5 millióból meglett az Ivan Toney – Vitaly Janelt kettős, akik most 37,8 milliót érnek, idén pedig három fontos ember is érkezett masszív átigazolási díjért.

2013 óta ez történt a számokat illetően
A 2013 nyara előtt igazolt játékosok költsége					0
A Brentford összes átigazolási költsége 2013 nyara óta					107 716 000
A 2013 nyara óta igazolt játékosok eladásából származó bevétel					149 500 000
A 2013 nyara óta a játékoseladásokból származó összbevétel					178 128 000
A Brentford profitja az átigazolásokból 2013 nyara óta					+70 412 000
A Brentford keretének értéke a 2012–2013-as idényben					6 661 000
A Brentford keretének értéke a 2021–2022-es idényben					179 960 000
A Brentford keretének értékváltozása 2013 nyara óta					+173 299 000

Erre az építkezésre pedig még Brad Pitt is csettintett volna a Moneyball (Pénzcsináló) című filmben.

Bíztak a rosszul kezdő dánban

A rövid és nem túl jelentős futballistamúlttal bíró Thomas Frank hazájában kezdett el edzősködni, 2008 és 2013 között az U16-os, az U17-es és az U19-es dán válogatottat is irányította, majd három éven át a Bröndby trénere volt, mielőtt 2016 decemberében a Brentford másodedzője lett.

A stafétát 2018 októberében vette át, a kezdés pedig finoman szólva sem sikerült fényesen, hiszen az első három meccsét egyaránt elveszítette a gárda, sőt az első tíz összecsapáson egy győzelem és egy döntetlen mellett nyolc vereség volt a mérleg.

A bizalom viszont nem veszett el, a csapat pedig javulni kezdett, amit az eredmények is igazoltak, hiszen ezt pedig tíz veretlen mérkőzés követte (hat győzelem és négy döntetlen).

A 2020-as elveszített Championship-rájátszás-döntő után a 48 éves szakember Watkins és Benrahma távozása ellenére feljutott az együttessel az élvonalba, és ott sem tágít Frank elképzeléseiből: látványos futballt akar látni a csapatától, amely agresszíven támad vissza, ha elveszítették a labdát. Osztja az analitikus megközelítést, a rögzített helyzeteknél még a bedobásokra is külön variációk épülnek, ennek ékes bizonyítéka volt az Arsenal elleni második találat.

Ezzel a felfogással már a legnagyobbak dolgát is igencsak megnehezíti a valóban nézőcsalogató játékot bemutató Brentford.

Sztorik mindenhol

Mivel fentebb már részleteztük valamelyest a játékoskiválasztási rendszert, aligha meglepő, hogy számos olyan sztoriba futhatunk bele, amelyek nem feltétlenül szokványosak egy topliga jól teljesítő csapatánál.

Ott van például a Brentford első PL-gólját szerző Sergi Canós, aki a Barcelona híres akadémiáján, a La Masián pallérozódott, mielőtt a Liverpool utánpótlásába került 16 évesen, de 2015-ben kölcsönben a Brentfordhoz került, ahol gyorsan kedvenc lett, szerződése lejártával viszont a Norwich vásárolta meg a Mersey-parti csapattól, ahol villámgyorsan, csupán hat meccs után kegyvesztetté vált, fél évvel később így mégis megkaparintotta a Brentford. 2019 októberében súlyos térdsérülést szenvedett, és egészen 2020 júliusáig kellett várnia, hogy újra pályára léphessen.

Ivan Toney-ról már fentebb részleteztük, micsoda remek idényt teljesített a másodosztályban. Ő 19 évesen ment Newcastle-be a Northampton Towntól, de akkor nem sikerült valóra váltania az álmát, hogy stabil Premier League-játékos legyen belőle. Mint említettük, 2020-ban még a harmadosztályban játszott, mielőtt megdöntötte a Championship-gólrekordot, most pedig már az élvonalbeli védők szenvedhetnek a masszív csatárral. Az első hat fordulóban senki sem alakított ki a ligában nála több lehetőséget a saját csapata számára, ezt követően pedig már arról folyt a diskurzus, hogy bekerülhetett volna az angolok vb-selejtezős keretébe, az Andorra és Magyarország elleni meccsekre. Erre még nem került sor, de könnyen lehet, hogy ez csak idő kérdése, mivel bár klasszis szélsőkből Temzét lehetne rekeszteni, a klasszikus kilences Harry Kane-t leszámítva nem sok akad, akit ne lehetne kiszorítani. Azt pedig maga Gareth Southgate erősítette meg, hogy kiemelten figyelik Toney játékát a válogatott stábjánál…

Ethan Pinnock hat éve a Greenwich Egyetemet elvégezve testnevelő tanárnak készült, négy éve pedig a ligarendszerbe (első négy liga) jutáshoz segítette az ötödosztályú Forest Green Roverst. Az előző idény végén remek védőjátékával járult hozzá a Wembley-ben a feljutás kiharcolásához – épp a 28. születésnapján.

És akkor a kapus David Rayáról nem is beszéltünk még, akiről a The Athletic nemrégiben közölt egy cikket a játékát elemezve, hogy igazi játékmesterként, valódi tízesként is megállná a helyét!

Egy ilyen csapattal pedig azért könnyű szimpatizálni…

(Borítókép: Yoane Wissa megszerzi az egyenlítő gólt a Liverpool elleni hazai bajnokin – James Williamson – AMA/Getty Images)