Fonnyad az alma, menekülnek a vezetők az Apple fedélzetéről

Az elmúlt hónapok hírei alapján nehéz szabadulni a gondolattól, miszerint valami alapjaiban megváltozott Cupertinóban. A techvilág egykor legstabilabb bástyájának számító Apple sorra veszíti el azokat az embereket, akik meghatározták a cég arculatát és stratégiáját. A legfrissebb veszteség Alan Dye, az emberi interfész tervezéséért (Human Interface Design) felelős alelnök távozása, ami önmagában is érvágás lenne, de a kontextus – az, hogy Dye egyenesen a Mark Zuckerberg által vezetett Metához igazol –, még súlyosabbá teszi a helyzetet.

Zuckerberg nem sajnálja a pénzt

Alan Dye neve talán keveseknek cseng ismerősen, munkája azonban milliók, sőt milliárdok zsebében ott lapul: ő volt a felelős többek között az Apple platformjain bevezetett, sokat vitatott „Liquid Glass” dizájnnyelvért, és ő felelt a watchOS tervezéséért, a Dynamic Island megalkotásáért, az iOS 7 úttörő, minimalista dizájnjáért és az Apple Vision Prón futó térbeli visionOS megalkotásáért is. Munkáját az Apple rendkívül nagyra becsülte, Mark Gurman Apple-szakértő szerint Dye azok közé a kulcsfigurák közé tartozott, akinek kezét soha nem engedte volna el a vállalat – ennek ellenére azonban a szakember hamarosan már Zuckerberg pártfogoltja lesz.

Az eddig elérhető információk alapján a Metánál Dye egy teljesen új tervezőstúdiót vezet majd, amelynek feladata a hardver, a szoftver és a mesterséges intelligencia integrációja lesz a cég interfészeiben. Közvetlen felettese Andrew „Boz” Bosworth technológiai igazgató (CTO) lesz, ami elég erőteljesen azt vetíti elő, hogy Zuckerbergék egy egészen komoly ráncfelvarrásra készülnek. Az átigazolás ráadásul ismét rávilágít a Meta rendkívül agresszív új stratégiájára:

Bár a fókusz eddig főként az AI-kutatókon volt a „szuperintelligencia” elérése érdekében, Dye megszerzése azt mutatja, hogy a Meta az okosszemüvegek és az arcon viselhető számítógépek piacán is dominanciára szeretne törni – az Apple Vision Pro ugyanis rögtön iparági sztenderd lett, amihez nagyban hozzájárult Dye munkássága.

Fogyatkozik a régi gárda

Az alelnök távozása ráadásul nem egyedi eset, sokkal inkább egy aggasztó tendencia csúcspontja, a „régi gárda” ugyanis látványosan fogyatkozik:

• Ahogy arról az Indexen is írtunk, Jeff Williams, korábbi operatív igazgató (COO) még a nyár folyamán döntött a visszavonulás mellett.
• Aztán novemberben Abidur Chowdhury ipari formatervező, aki kulcsszerepet játszott az iPhone Air megalkotásában, döntött úgy, hogy egy meg nem nevezett AI-vállalat kedvéért elhagyja az Apple-t.
• December elején pedig John Giannandrea, a gépi tanulásért és AI-stratégiáért felelős alelnök – akinek a Siri megreformálása lett volna a feladata – jelentette be, hogy 2026 tavaszán inkább nyugdíjba vonul.

Ha távolabbról nézzük a folyamatot, a dizájncsapat eróziója még drámaibb. A már-már legendás státuszt elérő Jony Ive 2019-es távozása óta – aki LoveFrom nevű cégével most az OpenAI-nak fejleszt titkos hardvert – a tervezői részleg folyamatosan átalakul. Ive utódja, Evans Hankey például alig pár év után, 2023-ban követte mentorát a LoveFromhoz. Ive cége ráadásul nem szégyelli elcsábítani a korábbi Apple-kollégákat, tovább gyengítve ezzel anyacégük humán erőforrását.

Érdekesség, hogy belsős információk szerint az elvándorlás hátterében nemcsak a pénz, hanem szakmai kudarcok és iránytévesztések is állhatnak. Dye távozása különösen érzékeny pont, hiszen ő felelt a Vision Pro operációs rendszerének, a visionOS-nek a felületéért, valamint a már említett Liquid Glass dizájnért is – amit hivatalosan csak szeptemberben tett mindenki számára elérhetővé az Apple. A Liquid Glass a vállalat történetének egyik, ha nem a legnagyobb arculatváltása, az új dizájnnyelvet most először az összes operációs rendszerük központi elemévé tették – így Dye távozása rendkívül nagy érvágás a vállalat számára.

Amennyiben hihetünk az informátoroknak, úgy az egykori alelnök helyét Stephen Lemay veszi át, aki 1999 óta dolgozik az Apple-nél.

Mi lesz veled, Apple?

Tim Cook vezérigazgató, aki immár 65 éves, a Bloombergnek adott nyilatkozatában persze igyekezte tompítani a fejlemények súlyosságát: „A dizájn alapvető fontosságú számunkra... mától pedig egy új és rendkívüli tervezőcsapat dolgozik történelmünk leginnovatívabb termékkínálatán” – fogalmazott a vezérigazgató. A színfalak mögött azonban egyre érezhetőbb, hogy az Apple-nél már a poszt-Cook-korszakra készülnek. Ahogy arról az Indexen is írtunk, közel 15 éve már, hogy Timothy Donald Cook – ismertebb nevén Tim Cook, vagy ahogy Donald Trump hívja, Tim Apple – a világ egyik legértékesebb vállalatának élére került.

Vezetése alatt az Apple minden korábbinál nagyobb sikereket ért el, a tősgyökeres Apple-rajongók azonban hiányolták Cookból Steve Jobs innovációs törekvéseit. A 65 éves vezérigazgató leköszönése egy ideje már a levegőben van – egy évvel ezelőtt az Indexen is portrét készítettünk a lehetséges utódokról –, a változás szele azonban a 2025-ös év végéhez közeledve erősebben fújja az almafát, mint valaha. A pletykák szerint a hardverrészleg jelenlegi vezetője, John Ternus lehet a következő vezérigazgató, amint Cook úgy dönt, átadja a stafétát.

A nagy kérdés azonban megmarad: Craig Federighin (szoftverfejlesztés) és Tim Cookon kívül alig maradt valaki a régi nagyok közül. Miközben a versenytársak az AI és az új hardverparadigmák felé száguldanak, az Apple mintha egyfajta identitásválsággal küzdene – a Liquid Glass fogadtatása sem lett túlzóan pozitív, és a mesterséges intelligencia területén is brutális lemaradásban vannak. Persze lehet, hogy éppen egy jelentősebb vérfrissítés kell ahhoz, hogy a cég visszataláljon a gyökereihez, és egy fiatalabb vezérigazgatóval az élén újra képesek legyenek „másképp gondolkodni”. Egyelőre azonban nem túl biztatóak az Apple felől érkező hírek.

(Borítókép: Justin Sullivan / Getty Images)