Nevetséges ajánlat
Irak korábban maga kezdeményezett tárgyalásokat az ENSZ fegyverzetellenőreinek visszatéréséről, sőt az Egyesült Államoknak azt is felajánlotta, küldje el kongresszusi különmegbízottjait Irakba. "El sem tudok képzelni viccesebbet egy csapat képviselőnél, amint fel-alá járkál Irakban. Ötven évig kutakodhatnának, akkor sem mutatnának meg nekik semmit" - utasította el akkor az iraki felajánlást Donald Rumsfeld védelmi miniszter.
Zavarodott amerikaiak
Az Egyesült Államok ehelyett azt követelte Iraktól, hogy a fegyverzetellenőrök bármely gyanúsnak talált intézményt átvizsgálhassanak. Mohammed Szaid al-Szahhaf tájékoztatási miniszter szerint ez is az amerikai kormányzat "zavarodottságát" mutatja. Mint mondta, az amerikaiak a fegyverzetellenőrzések kérdését csak a krízis fokozására használják.
Akadályozták az ellenőrök munkáját
Az irakiak kezdeményezését a fegyverzetellenőrök visszatéréséről folytatandó tárgyalások megkezdésére már a kezdetekben időhúzásnak tartotta több amerika elemző. Bár a kongresszus tagjainak címzett meghívásban az iraki parlament elnöke minden épülethez hozzáférést ígért, az amerikaiak azt az ajánlatot is elutasították. Az ENSZ fegyverzetellenőrei 1998-ban hagyták el az országot, tiltakozásul amiatt, hogy az iraki kormányzat akadályozta munkájukat.