Botrányhősből az elitbe – a Barca is vinné a jobblábas Messit

A jobblábas Messi

Ő a legtehetségesebb játékos, akit valaha láttam. Sohasem adja el a labdát. Amikor látom, hogy Grealish megindul, vagy kaput eltaláló lövés, vagy legalább egy szöglet lesz a vége. Két-három védőn is át fog menni

– mondta róla nemrégiben a Talksportnak csapattársa, Emiliano Martínez, aki tíz évig volt korábban az Arsenal alkalmazásában, bár jobbára kölcsönadogatták, például Spanyolországba a Getaféhez. És ha már játszott a La Ligában, hozott is onnan egy megfelelő párhuzamot.

Mintha egy jobblábas Messit látnék, amikor nála van a labda. Nem tudod elvenni tőle a labdát. Ő a legtehetségesebb angol játékos, és meglep, hogy eddig nem játszott sokkal többször a válogatottban.

Ír válogatott is lehetne

Pedig még az sem volt biztos, hogy erre egyáltalán sor kerül, hiszen az ír felmenőkkel bíró spíler sokáig a „zöldek” korosztályos válogatottjait erősítette, és csak 2016-ban kötelezte el magát az angolok mellett – rögvest megnyerték a legendás touloni viadalt, majd meghívást kapott a 2017-es U21-es Európa-bajnokságra is – mint Phil Fodennél nemrégiben részleteztük, ez volt az az év, amikor az angol fiatalok uralták a világot, de pont Grealishék korosztályának nem jött össze végül a finálé, mert tizenegyespárbajban kikaptak az elődöntőben Németországtól. 

Mintha bójákat kerülgetnék

A Villa argentin kapusa szerint az edzésmunkában is fellelhető a hasonlóság.

Messi, az Messi, ő a valaha volt legjobb játékos. Ugyanakkor az edzéseken ugyanazt látom náluk, amikor náluk van a labda, az emberek nem akarják leütközni őket, tisztelik őket, bármit meg tudnak csinálni, úgy játszanak az ellenféllel, mintha bóják lennének

– dicsérte csapat- és honfitársát egyszerre Martínez.

Vinné a Barcelona

A katalánoktól csodára lenne szükség ahhoz, hogy bejussanak a Bajnokok Ligája legjobb nyolc csapata közé, hiszen a PSG elleni párharc első felvonásán otthon 4–1-re kikaptak, így legalább négy gólt kell szerezniük Párizsban, hogy egyáltalán legyen esélyük. Egyértelműen erősítésre szorul a gárda, angol és katalán lapértesülés szerint pedig az egyik érkező épp az Aston Villa játékmestere lehet.

A 25 éves, letűrt sportszáras, régimódi vagány futballistával kapcsolatban kiemelik, hogy rendkívül intelligens játékos, akinek szeme van a „gyilkos” passzokhoz.

Már hatévesen a csapatnál volt, ír futballal is próbálkozott

A birminghami születésű futballista a Highgate Unitednél kezdte labdarúgó-pályafutását, de már hatévesen csatlakozott kedvenc csapatához, az Aston Villához. Ükapja, Billy Garraty is futballista volt, 1903-ban angol válogatott lett, 1905-ben pedig FA-kupa-győztes.

Ír gyökerei miatt az ír futballal (gaelic football) is kacérkodott tíz- és tizennégy éves kora között, de végül maradt a „gurulósnál”.

16 évesen kispados volt, de kölcsönben mutatkozott be végül

Már 2012 márciusában leülhetett a felnőttcsapat kispadjára, de a profik között végül a harmadosztályú Notts County színeiben mutatkozhatott be, kölcsönszerződése lejártával, 2013. május 7-én aztán már a Villában is pályára léphetett – a 88. percben állt be a Manchester City elleni idegenbeli zakó (4–0) során.

A következő idényben már 24 mérkőzésen szerepelt a felnőttcsapatban, amelyet FA-kupa-döntőbe segített, a Liverpool elleni elődöntőben mindkét gólból kivette a részét, a másodikban az ő passzából szerezte a finálét érő fordító gólt Fabian Delph. Az Arsenal elleni döntőben végig a pályán volt, de ő sem tudta megakadályozni a 4–0-s vereséget.

Balhék, negatív PL-rekordot döntött, a másodosztályban sem hagyta el klubját

A következő év számára és a csapata számára sem alakult jól, előbb azért vették elő, mert kéjgázt szívott, és erről fotók is előkerültek, valamint arról is, hogy teljesen kiütve fekszik nyaralása során az utcán(!), majd egy bulizás miatt küldték le az U21-esek közé kis időre.

@JackGrealish1 had a great night, opposite my apartment in the wonderful tenerife * pic.twitter.com/CDecFX80kw

— Briony King (@brionyking0913) June 14, 2015

A sérülésekkel sem volt szerencséje, és csupán 16 bajnokin játszhatott végül, viszont ez is elég volt neki egy negatív rekordhoz: az Aston Villa mind a 16 meccsét elbukta:

Az élvonaltól búcsúzott az Aston Villa, Grealish viszont nem hagyta el klubját, még a sikertelen feljutási kísérletek ellenére sem. Nem könnyítette a helyzetét, hogy a 2017–2018-as és a 2018–2019-es idényben is 15 meccsről volt kénytelen lemaradni, előbb egy veseprobléma, majd sípcsontsérülése miatt, de 2019 márciusában visszatérhetett a pályára, ezt pedig varázslat követte.

Kapitány lett, megtámadta egy szurkoló a derbin, nemes bosszút állt

A 2019. márciusi, Birmingham City elleni derbin a hazaiak egyik szurkolója a meccs elején a pályára rohant, és Grealisht utolérve hátulról fejbe vágva leterítette a futballistát, aki a második félidőben nemes bosszút állt, lapos lövésével eldöntötte a meccset. A 27 éves férfit később 14 hétre bebörtönözték, miután bűnösnek vallotta magát a pályára berohanás és a játékos megtámadásának vádjában – mondjuk nehéz is lett volna ezt kikerülnie, mivel még mindig megtalálható az esetről készült felvétel...

Nem sokkal korábban nevezték ki az együttes csapatkapitányává, a gárda ezt követően sorozatban tíz meccset nyert meg, és a PL-ért vívott rájátszást behúzva visszajutott az élvonalba.

Újabb balhé és újabb PL-csúcs – bennmaradást érő találat

Az Európában tavaly márciusban berobbant koronavírus-járvány miatti előírásokat nem tartotta szem előtt, ezenfelül gondatlan vezetés miatt kilenc hónapra bevonták a jogosítványát, miután több autónak is nekiment a kiállás során, majd közúton sem sikerült a legszabályosabban közlekednie.

#BANNED | An international footballer who crashed into parked vehicles and mounted a pavement has been banned from driving today.

Jack Grealish had disobeyed lockdown rules to meet friends at the time.

Full story * https://t.co/flcMOxwc1A

Watch the video * pic.twitter.com/Sn47CGg4IG

— West Midlands Police (@WMPolice) December 15, 2020

A pályán viszont vele nem bírtak a védők, a hosszúra nyúló idényben összesen 167 alkalommal szabálytalankodtak a kiváló cselgéppel szemben, már nyolc körrel a vége előtt új PL-rekordot felállítva. Az utolsó körben góllal járult hozzá csapata West Ham elleni pontszerzéséhez, amivel a Bournemoutht és a Watfordot éppen megelőzve kiharcolták végül a bennmaradást.

Hosszabbítás és elitté válás

A balszélső nyolc bajnoki – és minden sorozatot figyelembe véve tíz – góljával csapata legjobbjaként zárt, emellett még összesen nyolc gólpasszt is kiosztott, együttese pedig 2025 nyaráig szóló szerződéssel honorálta teljesítményét – miközben a Manchester United már a csillagokat is odaígérte volna a szolgálataiért.

Az új idényt aztán remekül, négy győzelemmel, közte a címvédő Liverpool 7–2-es(!) kiütésével kezdte a gárda, Grealish pedig tündökölt, két gólja mellett három gólpasszt is kiosztott a „vörösök” leigázása során.

A 25 éves futballista azóta is kiemelkedően teljesít, február közepén elszenvedett sérüléséig 23 tétmeccsen hét gólig és 12 gólpasszig jutott, a Premier League-ben csak Bruno Fernandes (17) és Kevin De Bruyne (15) alakított ki nála is több ziccert (14).

A whoscored.com játékelemző szakoldal értékelése szerint 7,73-as értékeléssel bír a Premier League jelenlegi kiírásában, ezzel pedig Harry Kane-t (7,72) megelőzve az élen áll, Bruno Fernandes (7,53) már kisebb lemaradással követi a harmadik helyen. Szabályosan ezúttal is nehéz feltartóztatni, meccsenként 4,5 faultot harcol ki, a második helyen Wilfried Zaha 2,9-del áll...

(Borítókép:  Jack Grealish. Fotó:  Neil Hall / AFP)