Brit kutatók szerint az általuk kifejlesztett termoelemekkel elektromos energia nyerhető ki akár a fatüzelésű kályhából is. Egy hagyományos kályha hőjét használva a Cardiff egyetem kutatói néhány villanykörtéhez, vagy akár egy kis televízióhoz elegendő áramot tudnak termelni.
A NASA már a hetvenes években hasonló termoelemeket alkalmazott a Voyager űrszonda energiaigényének fedezésére. De a termoelektromos jelenségen alapuló generátorok mostanáig rendkívül alacsony hatásfokkal működtek.
A Cardiff egyetem kutatói most megkísérelték, hogy ugyanezt az elvet alkalmazzák egy fatüzelésű kályha veszteséghőjének hasznosítására. Növelték a termoelemek hőállóságát, és végül mintegy 100 wattnyi teljesítményt tudtak kinyerni. Ezzel egy szobát már meg lehet világítani, vagy biztosítható egy kisebb televízió működése.
A fürdőkádban is működik
A New Scientist beszámolója szerint a prototípusok olyan jól sikerültek, hogy még a fürdővízbe merítve is beindulnak. A fejlesztők szerint az új technológia különösen a fejlődő országok számára jelenthet előrelépést, ahol egész térségek élnek áramellátás nélkül.