Már a harmadik iramfutócsapat van a pályán. A mostani hetesben ott van Filip, Henrik és Jakob Ingebrigtsen is, a norvég fivérek mindegyike nyert már Eb-t 1500 méteren. A legkisebb Jakob pedig már az afrikai futókat is fenyegeti, 19 évesen egy 4. és 5. helyet hozott el a múlt heti vb-ről.

A kenyai futó pályán kezdte karrierjét, már nagyon fiatalon világbajnok lett, 2003-ban ötezer méteren nyert. Ezután nem volt túl sok nagy eredménye, 2010 után indult be újra a karrierje miután utcai futásra váltott. 

Hamar kiderült, hogy a maraton az igazi távja. Eddig összesen 12 versenyen indult, amiből 11-et meg is nyert. Amikor kikapott, akkor éppen világcsúccsal verték. Négyszer nyert már a London Marathonon, háromszor Berliben, ahol tavaly világcsúcsot is futott. A 2016-os olimpián pedig azt is megmutatta, hogy iramfutók nélkül is verhetetlen. Az biztos, hogy minden idők legkiegyensúlyozottabb versenyzője.

Az egyik fordulóban, ami az ott lévő épület alapján a Lusthaus nevet kapta, egy kicsit megdöntötték a kanyart, amitől azt várják, hogy összesen 13 másodperc előnyt jelent. 

Öt kilométernél is pontosan 2:50-es volt az iram, 14:10 alatt teljesítették a résztávot, így már kilenc másodperc előnye van Kipchogénak.

Először haladt át a célkapu alatt Kipchoge, és fel is pörgette a szurkolókat. Az utolsó 500 méteren elég sűrűn álltak.

Ezután az iramfutókat le is cserélték. Hatan elég gyorsan leváltak, de a közvetlenül Kipchoge előtt futó kapitány még maradt úgy bő száz méteren, hogy az utolsó pillanatig szélárnyékot biztosítson. Aztán szép lassan kisasszézott. Bernard Lagat után most Eric Kiptanui a nyulak kapitánya.

Egy-két másodpercnél még gyorsabb is  Kipchoge a tervezett tempóhoz képest. 

Eliud Kipchoge (fehérben) és csapattársai elhagyják a Hauptallee-t

Fotó: Jed Leicester for The INEOS 1:59 Challenge

Az első másfél kilométer után megérkeztek a Hauptallee-ra, ahol majd négy kört teljesítenek.  Eddig minden a tervek szerint halad, 5:40-en belül érték el a 2 kilométeres táblát, megvan tehát a 2:50-es tempó.

A Kipchogét védő futók helyét lézerfénnyel jelölik ki. Egy elektromos kocsit pontosan a szükséges tempóban halad, a tetején lévő készülékről húznak fénycsíkot az aszfaltra, amit üldözniük kell.

Az iramfutók rögtön felvették a legjobbnak gondolt formációt. Öt futó V alakot vett fel, a V csúcsa mögött fut Kipchoge, és ketten hátulról is védik.

A nézők majd könnyen felismerik, csak ő visel fehér trikót, az iramfutók mindannyian feketében vannak. Kicphoge a szokásához híven a karmelegítőt is felhúzott. 

Eliud Kipchoge bemelegítése szombat reggel a start vonal mögött

Fotó: Joe Toth for The INEOS 1:59 Challenge

A rajthelyszínen, a Reichbrückén meglehetősen nagy a pára, de a Práterben már jobbak a viszonyok. Kipchoge iramfutóival együtt melegít, még nem szabadult meg melegítőjétől. 

A rajt ugyan csak 8:15-kor lesz, de már hét óra előtt kezdtek a pályához szivárogni a szurkolók. A cél közelében már ekkor elég sokan voltak, meglepően sok magyar is eljött megnézni a kísérletet, mikor érkeztem, mindenhonnan magyar szó hallatszott. 

Bécs elég párás reggelre ébredt amúgy, de valószínűleg javul a helyzet, és Kipchoge már ideális körülmények között fut majd.

Kipchogénak 41 iramfutója van, közülük 35-en biztosan szerepet is kapnak. Nem kis nevek állnak be neki vezetni. A kétszeres világbajnok Bernard Lagat, az Európa-bajnok Ingebrigtsen fivérek, a félmaratonon Európa-rekorder Julian Wanders, a friss vb-ezüstérmes Selemon Barega, és még sorolhatnánk a neveket. 

Nyilvánvalóan jó pénzt is kapnak mindezért, de ahogy elmondták, amolyan közös ügy ez, nem Kipchogéról, hanem a futás felemeléséről szól. 

Hiába futna két órán belül Kipchoge, a kísérlet sajátosságai miatt nem beszélhetünk majd világcsúccsal. A futás körülményei eltérnek az atlétika szabálykönyvében lefektetettektől. 

A kenyainak végig iramfutói lesznek, akik 4,8 kilométerenként váltják egymást, és a frissítéshez sem kell majd lelassítania, bicikliről adják majd fel neki a frissítőket. A futók előtt ráadásul majd egy elektromos kocsi is halad, ami segít belőni a megfelelő tempót és szintén fog némi szelet. 

Kipchoge májusban jelentette be, hogy újra megpróbálkozik két órán belül kerülni, de akkor még londoni helyszínben gondolkodott csapatával. Később döntöttek Bécs mellett, ahol a Práter tűnt ideális helyszínek. Az óriási parkban, a fák között jó a klíma, feltételezhetően nem erős a szél, ráadásul van egy bő négy kilométeres egyenes is, ami ideális a gyors futáshoz. 

A kísérlethez előzetesen egy október 12-től 20-ig tartó időablakot adtak meg, hogy időjárás szempontjából optimális napot választhassanak. Ezt később október 12-14-ig tartó időszakra módosították, végül szerdán derült ki, hogy szombat lesz a futás napja. 

A rajt időpontjával is kivártak, annál is a időjárást kellet figyelni, mert a túl meleg - egy maratonistánál már a 15 fok is az lehet - nem segít. Végül 8 óra 15 percre tették a rajtot.