Ugyan az ITV nemrég lezárt sorozata nagyon idilli képet fest a Durrell családról és a Korfunk töltött éveikről, de a nagy állatvédő, Gerald Durrell élete nem volt ilyen gyerekbarát. Indiában született 1925-ben, majd egy rövid időre Angliába, 10 éves korában pedig Korfura költöztek.

Gerald Durrell (1987)

Fotó: Slim Aarons / Getty Images Hungary

Gyerekkoráról az elképesztő sikerű önéletrajzi regényeiből, azaz A családom és egyéb állatfajtákkal kezdődő könyvsorozatból sokat megtudhatunk, bár több fontos embert, eseményt nem említ. Épp ezért a 90-es években nekikezdett egy önéletrajznak, de betegsége miatt (májrák) végül nem fejezte be.

Életét az állatok védelmének, fajok megőrzésének szentelte, valamint az írásnak, ami élete vége felé már inkább nyűg volt számára. Nem titkolta, hogy jobban érzi magát az állatok, mint az emberek között, erről több levelében is írt. A Jersey-i Állatkert megépítéséhez és fenntartásához folyamatosan dolgoznia kellett, és kínkeservesen szenvedte ki magából a cikkeket, könyveket, rádióműsorokat. Anyja halála után elkezdett inni, amit élete végéig folytatott.

Erőfeszítéseinek hála nemcsak az állatvédelem vált egyre népszerűbb témává, de több kihalás szélére sodort fajt is sikerült megmentenie. 25 éve, 1995 január 30-án egy májátültetés után hunyt el.

Alapítványa, a Durrell Wildlife Conservation Trust ma is aktív, itt lehet többet olvasni a munkájukról.