Ennyiért adták el annak idején az Ebay legelső aukciós termékét
Mindössze egy évvel azelőtt, hogy Jeff Bezos elindította volna az Amazont egy koszos garázsban, illetve még azelőtt ,hogy Larry Page és Sergey Brin útjára indította volna a Googlet a Stanford Egyetemen, Pierre Omidyar felrakott licitre egy elromlott lézermutatót egy manapság multi-milliárdokat érő oldalra, amit ma Ebaynek hívunk.
Omidyar eredetileg AuctionWebnek hívta az oldalt, ami 1995 szeptember 3-án született meg Kaliforniában, San Joséban. A legendák szerint, Omidyar eredetileg azt tervezte, hogy eladja felesége brutális Pez cukorka adagoló gyűjteményét, de a valóságban csak nagyon érdekelte az adás-vétel, különösen az akkor berobbant internet használatával.
Az AuctionWeb kezdetben csak egy hobbi volt Pierre számára, ami arra hivatott, hogy összehozza az eladókat és vásárlókat egy őszinte, nyitott piacon. A platform akkora forgalmat generált, hogy Omidyar üzleti profilra váltott, illetve a megnövekedett számlák miatt, elkezdett pénzt beszedni az eladóktól, illetve felvette első alkalmazottját, Chris Agarpaot. Egyébként a férfi mind a mai napig az Ebaynél dolgozik a Linkedin profilja szerint, ahol 2005 óta minőség ellenőri feladatokat lát el.
A hivatalos közlemény szerint, évente 7,2 millió dollár értékű cuccot adnak el az oldalon keresztül. Pierre egy interjú során elárulta, hogy az Ebay első két évében hónapról hónapra nőtt a cég, az ilyen növekedés pedig történelmi volt Omidyar szerint, aki izgalmasnak, de ugyanakkor félelmetesnek is találta a dolgot, attól rettegve, hogy az egész rendszer összeomolhat, ők pedig azért küzdenek, hogy versenyben maradjanak a piacon.
1996-ban kitalálta, hogy legyen lehetőség a vásárlói visszajelzésre, ahol az eladók és a vevők is megoszthatták tapasztalataikat, értékelhették a másikat, ami mai napig népszerű a felhasználók körében.
Pierre Omidyar 1996-ban vette fel az Ebay első elnökét, Jeffrey Skollt, aki segített kordában tartani a dolgokat a cég rohamos növekedése közben. 1997-re az Ebay már 2 millió tranzakción volt túl, egy évvel később, amikor a társaság első vezérigazgatója, Meg Whitman is képbe került, a Benchmark Capital kockázatitőke-társaság 6,7 millió dolláros finanszírozást biztosított a számukra.
1998-ban az Ebay előtt megnyílt a tőzsde, 18 dollárért bárki vehetett részvényeket, Omidyar pedig pillanatok alatt milliárdos lett.
Na de mi a helyzet az első eladott tárgyal az Ebayen? Omidyar az eredetileg 30 dollárért vásárolt, akkora már elromlott lézermutatót mindössze 1 dollárért listázta az oldalon, amire egy hétig egyetlen licit sem érkezett. Azonban nem kellett sokat várni, és megindult a harc a macskájának szánt tárgyért. amit Mark Fraser Salt Spring Islandből vásárolt meg közel 15 dollár fejében.