A lehető legszebb helyen, de levegőt alig kapva lejátszották a világ legmagasabban fekvő rögbimeccsét
Korábbi rögbijátékosok egy csoportja sorra dönti a világrekordokat, hogy így hívják fel a közvélemény figyelmét a jótékonysági szervezetek munkájára. Az egyik ilyen, a Wooden Spoon gyermekjóléti alapítvány, amely a fogyatékkal élő és hátrányos helyzetű gyerekeken segít Nagy-Britanniában és Írországban. A volt rögbisek, Lee Mears, Ollie Phillips, Shane Williams és Tamara Taylor az alapítvány támogatására expedíciót szerveztek a Himalájába, hogy minden eddiginél magasabban játsszanak rögbimeccseket, és ezzel bekerüljenek a Guinness Rekordok Könyvébe.
Az első rekorddöntésre 5119 méteren, az Everest alaptáborában került sor. A csoport tagjai két hétig akklimatizálódtak ezen a magasságon, mielőtt továbbindultak a keleti Rongbuk gleccsernél, 6331 méteren lévő előretolt alaptáborba. Itt felállítottak egy szabályos méretű pályát, kapukkal és zászlókkal, hogy a Guinness Rekordok Könyve hivatalos rögbimeccsként ismerje el a játékot.
Williams, az egyik csapat kapitánya elmondta, hogy a lehető legszebb környezetben, de a legkevésbé ideális körülmények között a játék hihetetlenül kemény volt. Ezen a magasságon 40 százalékkal alacsonyabb a levegő oxigénszintje a megszokotthoz képest. Egy-két futás után 10 perc is kellett a regenerálódáshoz.
A rögbiseknek nem ez volt az első jótékonysági akciójuk. 2015-ben a mágneses északi sarkpontig utaztak el, hogy ott lejátsszák a világ legészakibb rögbimeccsét. A hírveréseikkel és rekordjaikkal több százezer fontnyi adományt gyűjtöttek jótékony célokra.