Mindössze egy évvel azelőtt, hogy Jeff Bezos elindította volna az Amazont egy koszos garázsban, illetve még azelőtt ,hogy Larry Page és Sergey Brin útjára indította volna a Googlet a Stanford Egyetemen, Pierre Omidyar felrakott licitre egy elromlott lézermutatót egy manapság multi-milliárdokat érő oldalra, amit ma Ebaynek hívunk.
Omidyar eredetileg AuctionWebnek hívta az oldalt, ami 1995 szeptember 3-án született meg Kaliforniában, San Joséban. A legendák szerint, Omidyar eredetileg azt tervezte, hogy eladja felesége brutális Pez cukorka adagoló gyűjteményét, de a valóságban csak nagyon érdekelte az adás-vétel, különösen az akkor berobbant internet használatával.
Az AuctionWeb kezdetben csak egy hobbi volt Pierre számára, ami arra hivatott, hogy összehozza az eladókat és vásárlókat egy őszinte, nyitott piacon. A platform akkora forgalmat generált, hogy Omidyar üzleti profilra váltott, illetve a megnövekedett számlák miatt, elkezdett pénzt beszedni az eladóktól, illetve felvette első alkalmazottját, Chris Agarpaot. Egyébként a férfi mind a mai napig az Ebaynél dolgozik a Linkedin profilja szerint, ahol 2005 óta minőség ellenőri feladatokat lát el.
A hivatalos közlemény szerint, évente 7,2 millió dollár értékű cuccot adnak el az oldalon keresztül. Pierre egy interjú során elárulta, hogy az Ebay első két évében hónapról hónapra nőtt a cég, az ilyen növekedés pedig történelmi volt Omidyar szerint, aki izgalmasnak, de ugyanakkor félelmetesnek is találta a dolgot, attól rettegve, hogy az egész rendszer összeomolhat, ők pedig azért küzdenek, hogy versenyben maradjanak a piacon.
1996-ban kitalálta, hogy legyen lehetőség a vásárlói visszajelzésre, ahol az eladók és a vevők is megoszthatták tapasztalataikat, értékelhették a másikat, ami mai napig népszerű a felhasználók körében.
Pierre Omidyar 1996-ban vette fel az Ebay első elnökét, Jeffrey Skollt, aki segített kordában tartani a dolgokat a cég rohamos növekedése közben. 1997-re az Ebay már 2 millió tranzakción volt túl, egy évvel később, amikor a társaság első vezérigazgatója, Meg Whitman is képbe került, a Benchmark Capital kockázatitőke-társaság 6,7 millió dolláros finanszírozást biztosított a számukra.
1998-ban az Ebay előtt megnyílt a tőzsde, 18 dollárért bárki vehetett részvényeket, Omidyar pedig pillanatok alatt milliárdos lett.
Na de mi a helyzet az első eladott tárgyal az Ebayen? Omidyar az eredetileg 30 dollárért vásárolt, akkora már elromlott lézermutatót mindössze 1 dollárért listázta az oldalon, amire egy hétig egyetlen licit sem érkezett. Azonban nem kellett sokat várni, és megindult a harc a macskájának szánt tárgyért. amit Mark Fraser Salt Spring Islandből vásárolt meg közel 15 dollár fejében.