Ünnepel az NFL: vasárnap éjjel rendezik az 50. Super Bowlt, amit egy októberben indult 49 részes sorozattal vezettünk fel a 120 yardon. Ha nincs ideje részenként végigolvasni, mi történt az eddigi döntőkön, akkor most 49 mondattal képbe hozzuk a legfontosabb történésekről. 

Az NFL az egész szezonban erre készült: Santa Clarában az éjjel megrendezik az 50. Super Bowlt, ahol a Denver Broncos és a Carolina Panthers találkozik egymással. Új generáció az öreg ellen, topvédelem az egyik legjobb támadójáték ellen – vagy húszféleképp be lehetne harangozni a mérkőzést. Mi inkább összeszedtünk ötven okot, amiért megéri éjszakázni.

Van egy fémlap, és nagyjából 11-12 csavar a karomban. Ez van, ezt kell szeretni.

Így reagált arra Thomas Davis, a Super Bowlba jutott Carolina Panthers egyik legjobb védőjátékosa, hogy az Arizona Cardinals ellen megnyert NFC főcsoportdöntő második negyedében megsérült két héttel ezelőtt. Egy olyan kartörés után, amit elszenvedett, általában 6-8 hét kihagyás vár egy játékosra, Davisnek viszont meg sem fordult a fejében, hogy kihagyja élete meccsét. Már csak azért sem, mert jelek szerint tényleg elpusztíthatatlan.

Fotó: Scott Cunningham / Europress / Getty

A Super Bowl 50-ben először fordul elő, hogy bármelyik évi draft első két választottja egymás ellen játsszon. Ez a Carolina Panthers irányítója, Cam Newton, illetve a Denver Broncos védője, Von Miller miatt történik meg idén, ők ráadásul tényleg közvetlenül egymás ellen játszanak majd.

Fotó: Streeter Lecka / Europress / Getty

Tanári volt, amit Von Miller és DeMarcus Ware műveltek az AFC-főcsoportdöntőben Tom Brady terrorizálása gyanánt, de bármilyen jól is játszottak akkor, abból a formából semmire sem szabad következtetni a Patriotshoz képest teljesen más stílusban játszó Carolina Panthers ellen. Sőt, igazából önmagában semmire sem szabad következtetni a Panthers támadói ellen, a Carolináé ugyanis az egyik legkreatívabb playbook az egész ligában. Hogy mire mehet az NFL legjobb védelme a legjobb támadósor ellen? Megnéztük.

Amikor Peyton Manning pályára lép a Denver Broncosban vasárnap a Carolina Panthers ellen, már akkor történelmet ír: 39 évesen ő lesz a Super Bowlok történetének legidősebb irányítója. Azt a John Elwayt előzi majd meg, aki szintén a Denver Broncos-irányítójaként játszott és nyert két Super Bowlt, az elsőt 37 évesen. Nem nehéz párhuzamot vonni a pályájuk vége között. 

„Ez is csak egy meccs, pont ugyanolyan, mint a többi. Játszhatnák 40 kilós nyikhajok vagy 135 kilós drabális állatok, semmit sem bizonyítana, csak azt, hogy a profi sport vonzóbb hivatás 1967-ben, mint 1941-ben” – írta Red Smith, a New York Times legendás sportriportere az első Super Bowl előtt. A világ egyik legnagyobb sporteseményévé növő döntőt viszont akkor még nem is Super Bowlnak hívták, nemhogy a világ, de Amerika sem őrült meg érte, a legvonzóbb pedig az volt benne a játékosoknak, hogy több pénzt kereshettek akkor, mint egyébként egy egész szezonban.

Michael Oherről készült az egyik legnépszerűbb amerikaifocis film (Blind Side, ami itthon a Szív bajnokai címen futott), amiért Sandra Bullock még Oscar-díjat is kapott, csak épp pont Ohernek lett elege egy idő után az egészből. Hiába nyert Super Bowlt a Baltimore Ravensszel három éve, a legtöbb ember még mindig csak a filmmel tudja összekapcsolni, úgyhogy a Super Bowl 50-től azt is reméli, hogy végre változtatni tud ezen.

Malcolm Butler csak az ötödik számú cornerback volt a New England Patriots védelmében a Seattle Seahawks ellen játszott Super Bowl XLIX-ben, mégis belőle lett a mérkőzés legnagyobb hőse. Egy évvel a tavalyi döntő után már az is biztos, hogy nem egy egyjátékos csoda volt Butler villanása – a döntők történetének egyik legdrámaibb játékával zárjuk a Super Bowl 50-et felvezető, 49 részes visszatekintőnket.

Fotó: Focus On Sport / Europress / Getty

A Denver Broncos-elkapó Demaryius Thomas tizenegy éves volt, amikor georgiai otthonukra lecsapott a rendőrség, és letartóztatta az anyját és nagyanyját. Kiderült, hogy a két nő otthonról terjesztett kokaint, úgyhogy mindketten komoly büntetést kaptak. Thomas a nagynénjéhez került, vele nőtt fel. Most viszont ott lesz vele a Super Bowlon az anyja is. 

A Super Bowlok történetének egyik legnagyobb pofonjába szaladt bele a Denver Broncos a Seattle Seahawks elleni Super Bowl XLVIII-ben, ezzel folytatjuk az 50. Super Bowlt felvezető sorozatunkat. 

Három évvel ezelőtt először fordult elő, hogy a döntőt játszó két csapat edzője két testvér volt. De nem csak ezért volt emlékezetes XLVII, hanem egy félórás áramszünet miatt is. Ezzel folytatjuk az ötvenedik Super Bowlt felvezető sorozatunkat.

Fotó: Ezra Shaw / Europress / Getty

Néhány nappal az idei Super Bowl előtt nem úgy tűnik, hogy a házigazda San Francisco nagyon ünnepelné az eseményt. S orra borogatják fel a Super Bowl 50-t hirdető szobrokat, és miközben a város hajléktalanjait igyekeznek eltüntetni az NFL-döntő miatt, a rendezés költségei folyamatosan növekszenek. 

Ahogy a négy évvel korábbi Super Bowl, úgy a 2012-es is  rendkívül szorosra sikerült a New England Patriots és a New York Giants között. A sorsdöntő fordítás ekkor is a hajrában történt, és ekkor is egy furcsa játék révén történt – Ahmad Bradshaw futott touchdownjának ugyanis egy csapattársa sem örült. Hogy ez miért volt így, azt a Super Bowl 50-et felvezető sorozatunk következő részében fejtjük ki.

Fotó: John W. Mcdonough / Europress / Getty

Amikor 2013-ban bejelentették, hogy a Tennessee állambeli Bristol százhatvan ezres NASCAR-pályáján egyetemi amerikaifutball meccset rendeznek majd 2016 őszén, lehetett sejteni, hogy monumentális rendezvény lesz. Ezt a most megjelent látványtervek is megerősítették. 

Váratlanul támadó hóvihar, jegy nélkül maradt drukkerek és a legnagyobb himnuszbotrány a Super Bowl XLV-ben. Folytatjuk az ötvenedik Super Bowlt felvezető sorozatunkat.

A Super Bowlok történetének egyik legnagyobbat szóló játékhívása a Super Bowl XLIV-ben történt: a New Orleans Saints egy onside kickkel indította a második félidőt, amivel lefagyasztották az Indianapolis Coltsot. Ezzel folytatjuk az 50. Super Bowlt felvezető sorozatunkat. 

James Harrison majdnem kihullott az NFL-ből, aztán csodát csinált a döntőben. Folytatjuk az ötvenedik Super Bowlt felvezető sorozatunkat.

Fotó: Lexington Herald-Leader / Europress / Getty

A Super Bowlok tele vannak legendás, vagy épp történelmi jelentőségű játékokkal, megmozdulásokkal, de kevés annyira ikonikus van, mint az a David Tyree-elkapás, amit a Super Bowl XLII-n hozott össze a New York Giants. A Boston környéki régió lassan 10 éves rémálmával folytatjuk a Super Bowl 50-et felvezető sorozatunkat.

Fotó: Europress / Getty

Peyton Manning és Cam Newton soha nem látott irányítópárost jelent majd a Super Bowlok történetében, de hiba lenne csak rájuk figyelni a következő közel két hétben.

Fotó: Grant Halverson / Europress / Getty

A Denver Broncos általános igazgatójaként dolgozó John Elway kétszer nyert a csapattal Super Bowlt, és évek óta a csapat vezetésében dolgozik, szóval el lehet hinni neki, amikor azt mondja, hogy ilyen védelmet ő még nem látott náluk. Ez a védelem volt az, ami rémálommá tette a New England Patriots-irányító Tom Bradynek a vasárnapi főcsoportdöntőt.

Fotó: Ezra Shaw / Europress / Getty

A vasárnap esti Denver Broncos-New England Patriots főcsoportdöntő egyik legváratlanabb pillanata volt, amikor 39 éves Peyton Manning futásnak eredt a meccs harmadik negyedében. 

Elképesztő befejezést hozott az NFL elmúlt 20 évének két legnagyobb irányítója közti csata, vagyis a Denver Broncos és a New England Patriots közti AFC főcsoportdöntő, ami úgy maradt nyílt az utolsó másodpercekig, hogy a Patriots a negyedik negyedben többször is lemondhatott a győzelem reményéről.

A Cardinals még ennél is szerencsétlenebb volt, Charlotte-ban ugyanis már lényegében az első negyedben eldőlt a továbbjutás sorsa. A múlt hét után újra nagy előnybe ellépő Panthers ezúttal nem lazsált a második félidőben, mint legutóbb a Seattle Seahawks ellen, és majdnem történelmi verést mért az Arizona Cardinalsra.

Akár hogy is nézzük, a lehető legjobb és legerősebb párosítások jöttek össze az NFL főcsoportdöntőibe, és nem csak azért, mert mindkét oldalon az első két kiemelt találkozik. A kiemelés ugyanis néha csalhat. Az AFC-ben jöhet a 17. és minden bizonnyal utolsó Tom Brady–Peyton Manning-összecsapás, az NFC-ben pedig a megállíthatatlannak tűnő Carolina Panthers-offense mehet majd a liga egyik legjobb védelme, az Arizona Cardinals-defense ellen, de persze a vendégek irányítójáról, Carson Palmerről sem szabad megfeledkezni. Vasárnap éjjel eldől, ki jut a jubileumi Super Bowl 50-be, elmondjuk, mire számítunk.

Fotó: Dog&Pony

A Super Bowl XLI-ben a Colts majdnem negyven év után lett ismét bajnok, és Peyton Manning megszerezte máig egyetlen bajnoki gyűrűjét a Chicago Bears ellen. A mindent eldöntő játék centiken múlt. Folytatjuk a Super Bowl 50-et felvezető sorozatunkat. 

A Pittsburgh Steelers fél emberöltő után visszatért a Super Bowlba, hogy ott a legváratlanabbat húzzák. Folytatjuk az ötvenedik Super Bowlt felvezető sorozatunkat.

Fotó: Peter Read Miller / Europress / Getty

Ha létezik igazi Batman az NFL-ben, akkor az valószínűleg a Carolina Panthers védője, Josh Norman. A 28 éves cornerback szinte teljesen ismeretlen volt a szezon előtt, majd szeptembertől egycsapásra igazi szuperhős lett belőle a pályán. Ez volt az ő Bruce Wayne, Batman átalakulása, de ha úgy hozza kedve, Akhilleusz, Maximus vagy épp Optimus Prime bőrébe bújik, hogy a legjobb legyen a pályán.

Norman Maximus széttárt karjait idézve

Fotó: Dog&Pony / Getty

Szinte biztos, hogy az NFL-t követők széles közönsége, de még az Arizona Cardinals szurkolóinak nagy része sem hallott a csapat egyik edzőjéről, Tom Prattről, pedig a veterán tréner több szempontból is teljesen egyedülálló a ligában, egy dologban pedig történelmi tettet hajthat végre, ha vasárnap nyernek a Carolina Panthers ellen.

Fotó: Dog&Pony / Arizona Cardinals