A Montréal és a Tampa is otthon hibázott, a másik három csoportelső – a New York Islanders, a Nashville, és az Anaheim – viszont hozta a meccsét, a bajnok Los Angeles hosszú hajrát nyitott a playoffért az NHL péntek hajnali játéknapján. Az Atlantic két elsőjét az Edmonton és a St. Louis lepte meg, főleg az első meglepetés. Az Oilers hosszabbításban tudta legyőzni a Canadienst. Ryan Nugent-Hopkins 24,9 másodperccel a vége előtt mentette döntetlenre a meccset, majd két fiatal hozta össze a győztes gólt. A 21 éves svéd, Oscar Klefbom ügyesen ütötte középre a korongot, amely az amúgy remekül védő Dustin Tokarskiról Anton Lander elé pattant, a másik svéd pedig közelről bekotorta. Lander egymás után a második meccsén szerzett gólt, idén három találatából ez volt a második győztes gól. A Canadiensben Christian Thomas élete első gólját szerezte, Thomas édesapja is NHL-hokis volt, Steven Thomas 1984 és 2004 között hat NHL-csapatban 421 gólt és 833 pontot hozott össze.

Itt az öt legszebb akció az elmúlt játéknapról. Szerda győztese a vancouveri Linden Vey lett, aki a Canucks első gólját szerezte a Chicago ellen. Radin Vrbata, Chris Higgins és Vey gyönyörűen háromszögelte ki a védelmet és született az első gól. Jevgenyij Nabokovtól, aki szerdán jelentette be, hogy végleg visszavonul, góljával búcsúzunk. Az orosz világbajnok kapus ezt a találatűt 2012. március 10-én szerezte, a Vancouver elleni meccsen. Az ünneplés része volt, hogy a Washington elleni meccsen Nabokové lett a bedobás joga.

A Buffalo robbantotta az átigazolási piacot, erről majd a végén szólunk. Három meccsel folytatódott az NHL alapszakasza, és ezen a három meccsen 14 gól esett. A legkevesebb Pittsburghben, ahol a Detroit vendégeskedett, és nem túl jó kedvvel távozott. A Penguins úgy nyert 4-1-re, hogy a meccs legjobbja az a Blake Comeau lett, aki még december 22-én, a Florida ellen sérült meg és 20 meccs kihagyás után most tért vissza. Comeau gólt ütött és gólpasszt is adott, ahogy Patric Hornqvist is. A Pittsburgh 4-0-s vezetése után szépített a Stephen Weiss révén a Red Wings. A Detroit ezzel nem tudott közelebb kerülni a Tampához, és a Montréalhoz. A Pittsburgh viszont 70. pontját szerezte, eggyel van lemaradva az Islanders mögött.

A Central-, és az Atlantic-divízió legjobbjainak meccsén a Nashville volt a jobb, amely a hosszabbítás utolsó percében szerzett James Neal góllal győzte le a Tampát. A mindent eldöntő gól 32,4 másodperccel a vége előtt esett. A vereség ellenére is bekerült a három legjobb közé Andrej Vaszilevszkij, a Bolts 20 éves orosz kapusa hetedszer védett négy sikere mellett most már egy overtime-os vereség is van, pedig a nap védése az övé. A Predators sikere azért is érdemel külön említést mert a sorozatban harmadszor vereséget szenvedő Anaheimmel szemben most már három pont az előnye az alapszakasz legjobbja címért folytatott versenyben. A Ducksot a Florida verte el nagyon simán. Két fiatal, Jonathan Huberdeau (3 gólpassz) és Alekszander Barkov (1 gól) játszott remekül a Panthersben, amely továbbra sem adta fel playoffos álmait, jelenleg kilencedik keleten, négy ponttal lemaradva a Boston mögött.

A Wild sorozatban hatodszor nyert, Devan Dubnyk szerződtetése most már biztosan jó ötlet volt. A 28 éves kapus január 15 óta nyolcadszor védett győztes meccsen a csapatban . Most a Vancouver ellen jött össze a győzelem, Dubnyknak 22 védése volt. Mikko Koivu három gólpasszal segítette csapatát, a Minnesota úgy is sikert ért el, hogy az első harmadban Ryan Carter és Jason Zucker is megsérült. A Wild még mindig csak ötödik csoportjában és a kilencedik nyugaton, három pontra van a playofftól, ahogy a Los Angeles is, amely Dustin Brown győztes góljával Columbusban nyert. A Carter, King, Toffoli sor most öt pontot szorgoskodott össze. A bajnok még így is bajba lehet a végére, még a playoff elérése sem egyszerű feladat. A Blue Jacketsben Scott Hartnell az 1000. meccsét játszotta. Na de mit fogott meg Mike Smith, megint egy az év védésére pályázók közül a hajtás alatt.

A vasárnapi matinédélután egyik legnagyobb nyertese a Nashville és a New York Islanders lett. A Preds szétlövésben győzött a Florida ellen, Filip Forsberg a 0-2-ről felálló vendégek egyenlítőgólját szerezte, majd a szétlövésben is az ő büntetője döntött. A vendégeknél Carter Hutton 34 lövést fogott meg. A Nashville úgy tudott az élre lépni, hogy az Anaheim nagy meccsen kapott ki a Tampa vendégeként. A Bolts már az első harmadban ellépett, a 3-0-s hátrány túl sok is volt a Ducksnak. Brian Boyle két gólt ütött, Valtteri Filppula három pontot szerzett.

Helyi idő szerint igen korán kezdődtek a vasárnapi meccsek az NHL-ben. St. Louis még ebédidőben látta vendégül a Chicagót, és Marian Hossa utolsó harmadban ütött két góljával a Blackhawks elvitte mind a két pontot. Így aztán kettőre csökkent a két csapat közti különbség, még a Blues áll jobban. A hazaiak öröme, hogy Vlagyimir Taraszenko gyönyörű gólt ütött, egy nagyszerű kiugrás után. A Chicago négy győzelemmel abszolválta hétmeccses idegenbeli túráját. A vasárnapi matinék sora a Florida-Nashville, és a Washington-Philadelphia meccsekkel folytatódott, ezeket magyar idő szerint este kilenckor kezdték, 11-kor lesz majd a Buffalo-Islanders, Tampa Bay-Anaheim és a Rangers-Dallas találkozó.

A nap legnagyobb sikerét a Vancouver érte el, amely 5-0-ra verte a Pittsburgh-öt, Radim Vrbata két gólpasszal, Bo Horvath egy góllal lett a meccs két legjobbja. 2-0-nál szépíthetett volna a Penguins, de pont abban a pillanatban mozdult el a kapu, amikor a korong átcsúszott volna a gólvonalon. A bírók nem adták meg, de Sidney Crosby szerint is más lett volna 2-1-ről folytatni. Nem így lett, a Canucks, utána még három gólt berámolt, és feljött csoportja harmadik helyére.

Két meglepő eredmény is született az NHL szombat hajnali meccsein. A Washington Capital Philipp Grubauerrel a kapuban szétlövésben győzte le a ligaelső Anaheimet. A 23 éves német kapus ebben a szezonban először volt kezdő és 23 védéssel, valamit a szétlövésben is hárított két büntetővel a meccs embere lett. A Caitals sorozatban harmadszor nyert, Nicklas Bäckström szerezte a mindent eldöntő gólt a szétlövésben. Alekszander Ovecskin hibázott, ahogy a másik oldalon Corey Perry és Ryan Kesler, pedig mindkét anaheimi gólt szerzett a rendes játékidőben. A Pittsburgh Calgaryban oktatott, Sidney Crosby két találatával nyert. Marc-Andre Fleury 21 védéssel szezonbeli 8. shutoutját érte el, ezzel Tom Barasso 1997–98-as franchise-rekordját múlta felül egy szezonban szerzett gólnélküli meccsek számával pedig még alig a felén vagyunk túl. A Metropolitanban most ez a helyzet: 1. Pittsburgh 68 pont, 2. NY Islanders 67, 3. Washington 66, 4. NY Rangers 64.

Sok fura és érdekes dolgot láttunk már, amikor a meccsek szüneteiben a kamera ráközelít a lelátón ülő párokra. Ami Vancouverben, a San Jose elleni meccsen történt, arra eddig kevés példát. Vicces :)

Nem érdemtelenül, Alekszandr Ovecskiné a nap legszebb jelenete, aki az Ottawa ellen a győztes gólt úgy szerezte, ahogy csak ő tudja. A második harmadban Jay Beagle passza felpattant, az orosz pedig a levegőben kanalazta a kapuba. Zseniális gól volt, de az Anaheim találatait is érdemes újra felidézni.

Összecsapott nyugat két legjobb csapata, és az Anaheim idegenben – elég simán – verte a Nashville-t. Már az első negyed után érződött, ez nem a Preadtors meccse lesz. Ekkor már 2-0-ra vezetett a magabiztosabb Ducks, amely 40 perc után már négyre növelte az előnyét, a második harmad elején 43 másodperc alatt ütött két gólt az Anaheim, Jakon Silfverberg kétszer talált be, Rickard Rakell két gólpasszt adtott. A fiatalember az elmúlt öt meccsén hat pontot termelt, a kapus Frederik Anders pedig már 29 győzelemnél jár, csak a nashville-i Pekka Rinnénak van ennél több, de csak eggyel. A Nashville december 6-a óta először kapott ki hazai jégen. A St. Louis élt a lehetőséggel és Buffalóban nullázott, pontszámban utolérte a Nashville-t. A Blues-kapus, Jake Allen idei harmadik shutoutját hozta.

Ezúttal Rick Nash érdemelte ki a legszebb jelenetet, nem véletlen, megint nyerő ember volt a Boston elleni meccsen. Nem mellékesen 32 góljával az első góllövőlistán.

Tovább fokozódik a feszültség a Metropolitan-divízióban. A szerdai három meccs közül a csoportban szereplő New York Rangers és a Pittsburgh is jégre lépett, és mindkettő nyert. A Rangers Derek Stepan győztes góljával győzte le a Bostont, a New York-iak 1-2-ről fordítottak és Rick Nash a 32. gólját is megszerezte. A Rangers Henrik Lundqvist nélkül voltak kénytelen játszani, a svéd kapus megsérült a legutóbbi meccsen, Cam Talbot 18 védéssel pótolta. A Pittsburgh idegenben nullázta le az Edmontont, Marc-Andre Fleury 22 védéssel hozta szezonbeli hetedik gólnélküli meccsét. A kezdőbe visszatérő Jevgenyij Malkin szerezte a vezető gólt, a korábbi Oilers-hokis, David Perron is betalált. A csoportban most már a Penguins vezet 66 ponttal, a három meccse nyeretlen, a Philadelphia ellen győzelmi kényszerbe kerülő New York Islanders 65 pontos, után jön a Rangers 64-gyel és a §Washington 62-vel.

A szerdai hajnali meccsek közül az öt legszebb jelent az nhl.com válogatása alapján. Naná, hogy Carter Hutton védése lett a legszebb, de ezen semmi csodálkozni való nincs.

Megszakadt egy negatív rekord, a Buffalo 14 vesztes meccs után tudott először nyerni, ráadásul mindezt a Montréal otthonában tette, ami azért nagy meglepetés. A Sabres már csak háromra volt a Washington 1975-ös és a San Jose 1993-as 17 meccsből álló nyeretlenségi sorozatától. Már az első harmadban kétgólos vezetést szerzett, amit a végéig sikerült megőrizni, Jhonas Enroth 32-szer védett. Jó eséllyel közelit ehhez most a Toronto, amely Nashville-ben kapott ki, ahogy írtunk róla, Carter Hutton elképesztő védéssel akadályozta meg a Maple Leafst a pontszerzésben. A kanadai csapat 1967 óta nem volt ilyen pocsék szériában, a Predators viszont kilencedszer nyert hazai jégen, amely franchise-rekord, 72 ponttal megint a liga élén áll.

 A Nashville cserekapusa, Carter Hutton ismét bizonyította, hogy lehet rá számítani. A Toronto elleni meccsen egészen zseniális mozdulattal ütött ki egy háta mögé kerülő korongot. Ráadásul döntő szituációban mutatta be az év védését, a Preadtors 4-3-ra vezetett a Toronto ellen, és már csak alig több, mint három perc volt hátra a meccsből. Már akkor nagy szerencséje volt, amikor Daniel Winnik lövése a kapuvasról pattant mellé, aztán a korong megint a kapu elé került, megint Winnik botjáról tartott gólba. Már Hutton is verve volt, de a kapus visszanyult, és egy kaszáló mozdulattal ütötte mellé a korongot, fantasztikus reflex volt.

A legutóbbi játéknap öt legszebb jelente az nhl.com válogatása alapján

A New York Rangers az utolsó 12 percben intézte el a Floridát, a 48. percben még döntetlen volt az állás, aztán a végére hármat rámolt be a Rangers, ezzel már a harmadik a csoportjában. Rick Nash nem áll le, két gólt ütött Roberto Luongónak, és ezzel már 31 gólnár jár, utolérte az első Alekszandr Ovecskint, emberhátrányból is betalált. Nash ennyi gólt 2011-ben szerzett legutóbb, a nyolcaidk szezonja, amikor eljutott legalább 30-ig, kereken tízre van a 2004-es rekordjától. Mats Ziccarello góllal és gólpasszal lett a meccs embere, az újonc Kevin Hayes is bekerült a legjobb háromba. Pörgős meccs volt, a kilenc gól mellett 73 kapura lövést is fel lehetett jegyezni, a Rangersből Nash héttel, a Floridából Brad Boyes öttel járt az elén.

Az NHL-ben is készültek a Superbowl-ra. A vasárnapi négy meccs mindegyikét helyi idő szerint kora délután rendezték, hogy mindenki kényelmesen hazaérjen az év legfontosabb tengerentúli sporteseményére. Washingtonban a St. Louis vendégeskedett és 4-3-ra nyert. Úgy kezdődött a meccs, hogy Alexander Steen, Alekszandr Ovecskin, Alexander Steen, Alekszandr Ovecskin, a két csapat csatárának gólváltása után a Blues húzott el, a Capitals csak szépíteni tudott a végén. A Blues orosza, Vlagyimir Taraszenko a 25. gólját szerezte, a Washingtoné, Ovecskin viszont 31 góllal megint vezeti a góllövőlistát. Ovecskin első gólja nem mellékesen a 30. volt a szezonban, ezzel első tíz NHL-idényének mindegyikén elérte ezt a határt, erre korábban csak négy legendás hokis, Mike Bossy, Wayne Gretzky, Jari Kurri és Mike Gartner volt képes. A Washington ezzel a hazai vereséggel a csoport negyedik helyén maradt, a St. Louis pedig utolérte a Nashville-t. De csak egy rövid időre.

A Montréal–Washington és a Detroit–New York Islanders meccsekről szombat este már szóltunk. A harmadik – helyi idő szerint – koraesti meccsen az Ottawa alaposan megszórta az Arizonát. A Sens 0-1 után öt gólt ütött, majd a végén még kettőt, Marc Methot karriercsúcsnak számító három gólpasszt osztott ki, ennyit még soha pályafutása során. Az arizonai Mike Smith helyére jégre lépő Louis Dominque bemutatkozott a legjobbak között. A fiatal kapust a meccs előtt hívták fel az AHL-ből, két góllal zárta bemutatkozását. Az Atlanticban amúgy a Tampa megőrizte vezető helyét, 3-1-re győzte le a Columbust, sorozatban tizedszer nyert hazai közönség előtt. A fiatal kanadai, Cedric Paquette nagyon beindult, egymás után harmadik meccsén szerzett gólt, legutóbbi mesterhármasa után megint betalált, három meccsen ötször volt eredményes.

Három délutáni meccset játszottak szombaton az NHL-ben. Montréalban és Detroitban is rangadót. Az első harmadot a New York Islanders szokás szerint nagy elánnal, a Detroit viszont okosabb és nem utolsósorban eredményesebb hokival kezdte. Az első emberelőnyös lehetőségét azonnal kihasználta a Red Wings. Aztán beerősített a vendégcsapat, volt egy elképesztő ziccere, de aztán Brendan Smith hatalmas bombájával már kettővel ment a hazai csapat. Az Islanders aztán a visszatérő Lubomir Visnovsky hasonló bombájával visszajött a meccsbe, de a helyzeteit sokkal jobban kihasználó Detroit megérdemelten nyerte a meccset.

Egymás után másodszor kapott ki a Nashville és az Anaheim is, a Central és a Pacific két első helyezettje, míg a Predators előny két pontra csökkent, addig a Duck még mindig 12-vel vezet. A Nashville-nek Coloradóban még gólt sem sikerült szereznie, az Avalanche a siker mellett Jarome Iginlát is ünnepelte, aki karrierje 1200. pontját szerzete. Iginla ezzel az örökrangsor 46. helyén álló Dino Ciccarellit érte utol. Szemjon Varlamov 23 védéssel idei negyedik shutoutját érte el, Nathan MacKinnon két gólpasszt is adott. Az Anaheim viszont ebben a szezonban már másodszor kapott ki otthon a Chicagótól. Patrick Kane 2+1-gyel zárt, Patrick Sharp 4 gólpasszt adott, utolsó öt meccsén kilenc pontot gyűjtött. A Ducks gólját a 21 éves svéd, Rickard Rakell szerezte, harmadik meccse pontszerző, ötödik gólja volt.

Martin Brodeur kedden jelentette be, hogy befejezi profi karrierjét. Ritkán ér el olyan eredményt hokikapus, mint ami Brodeurnek sikerült, nem érdemtelen tehát feleleveníteni pályafutása legjelentősebb állomáait. Számára és a sporttörténelem számára is fontos pillanat volt 1990. június 16-a. A vancouveri BC Place-ben rendezett drafton ekkor szerezte meg a játékjogát a 20. helyen a New Jersey Devils. Majdnem két év múlv, 1992. március 26-án játszotta élete első NHL meccsét, 24 védéssel csapata legyőzte a Bostont, ez volt az első győzelme is. Másfél évet kellett várnia az első shutoutra, 1993. október 20-án, az Anaheim elleni 4-0-val és 17 védéssel jött ez el.

Nem volt jó napjuk a divízió-elsőknek az NHL legutóbbi játéknapján, a New York Islanders odahaza, a Detroit, a Nashville, és az Anaheim idegenben kapott ki. A Boston nyolc napot pihent, így utazott Uniondale-be és le is győzte a New York Islanderst. A hazai csapat jó szokása szerint megint szétlőtte az ellenfele kapuját, de Tuukka Rask 43-szor védett. A meccs előtt a helyi legenda, Mike Bossy dobta be a korongot, a Bruins Reilly Smith és Milan Lucic 1+2-jével nyerte a meccset, az Isles 0-2-ről még felállt, de aztán három gólt kapott egymás után. Egy napig volt csoportelső a Detroit, amely elutazott Tampába és nagyon kikapott. Egy fiatalember nagy napja volt ez a meccs, a 21 éves Cedric Paquette élete első mesterhármasát szerezte, a 2012-es draft negyedik köröse tvaly két meccset játszott és egy asszisztja volt, idén 40-nél tart és 9+6-nál. Paqeutte Valtteri Filppula, és Ryan Callahan mellett szerepelt egy sorban. A Bolts átvette a vezetést az Atlanticban.

Felépült sérüléséből Sidney Crosby, a Pittsburgh csapatkapitánya, a Washington így is 4-0-ra verte a Penguinst, és három pontra megközelítette. A Capitalsban Braden Holtby 27 védéssel hozta idei 5. shutoutját, Alekszandr Ovecskin pedig két gólt ütött. Az orosz hokis ezzel lehagyta a góllövőlistán eddig első dallasi Tyler Seguint, 29 gólja van. Ovecskin az utolsó 13 meccsén 13 gólt szerzett. A Pittsburgh ebben a szezonban másodszor játszott a Washingtonnal, gól még nem sikerült szereznie, 7-0 eddig a Caps javára.

Nyert a Metropolitan két első helyén álló csapat, és a New York-i rangadót nyerő Islanders szép csendben a keleti konferencia élére állt. Ne legyen senkinek se kétsége affelől, hogy ez a csapat a húsz évvel ezelőtti hősöket idézve el fogja érni a playoffot. Az eddig is remekül védő Jaroslav Halak most 40-szer védett a Rangers ellen, és 8,1 másodperc hiányzott a shutouthoz. John Tavares már a 22. gólját szerezte. Az Islanders ebben az idényben harmadszor győzte le városi riválisát, és a három meccs gólkülönbsége is igen meggyőző az Islanders javára: 13-4, Halak 122 perc után kapott gólt a Rangerstől. Négy vereség után nyert a Pittsburgh úgy, hogy 44 perc után még a Winnipegnél volt az elény, ezután kött három Penguins gól. A Sidney Corsby és Javgenyij Malkin nélkül felálló csapatban most a sérülésből visszatért Kris Letang volt a meccs embere, aki mind az öt pittsburg-hi gólnál asszisztot jegyzett, ez nem csak győzelmet, de karriercsúcsot is jelentett.

Ebben a szezonban hét meccs jutott neki, előtte 1259 meccsen őrizte a New Jersey kapuját Martin Brodeur, aki kedden döntött úgy, hogy végleg befejezi a pályafutását. Brodeur a sérülésektől tizedelt St. Louist segítette ki, három győztes meccsen, a jövőben pedig a Blues szakmai stábját segíti tudásával. Brodeurt 1990-ben draftolta a New Jersey, és az 1991–1992-es szezonban négy meccsen védte a Devils kapuját. Egészen az idei szezonig soha, sehol máshol nem védett. Mindenkit túlszárnyalt az NHL-ben. Ő védett a legtöbb meccsen (1266), övé a legtöbb győzelem (691), a legtöbb védés (28 928), és a legtöbb gólnélküli meccs (125) is. Ráadásul minden rekordja olyan, hogy hosszú időnek kell eltelnie, mire valaki utoléri. Négy olimpián és két világbajnokságon kapott helyet a kanadai válogatottban, 2002-ben és 2010-ben olimpiai bajnok lett, 1996-ban és 2005-ben vb-ezüstérmes. 1995-ben, 2000-ben és 2003-ban Stanleyt nyert, Kilencszer szerepelt az All Star-gálán, négyszer (2003, 2004, 2007, 2008) választották az év kapusának. Mindent megnyert, amit csak lehetett. A hajtás alatti videóval búcsúzunk a játékától, hiányozni fog.

Komoly nehézségek várnak a Columbus Bluie Jacketsre, mivel kapusára, Szergej Bobrovszkijra 4-6 hétig nem számíthat. Az orosz a január 21-i, Winnipeg elleni meccsen szenvedett ágyéksérülést. Bobrovszkij eddig 33 kezdéséből 16 meccset nyert meg, 2.85 a kapott gól/meccs mutatója, 0,913 a védéshatékonysága, Curtis McElhinney és a 22 éves Anton Forsberg lesz a helyettese. A Coloradóból Erik Johnson védő nyolc hetet is kihagyhat, miután hétfőn térdműtéten esett át, Johnson karriercsúcsnál tartó 12 gólnát jár, az All Star-gálát is ki kellett hagynia. Hogy mi újság Crosbyékkal, azt a hajtás alatt elolvashatja.

 Torontóban nem viccelnek, ha a nézők szórakoztatásáról van szó. A Carolina elleni meccs előtt egészen elképesztő lézershow szórakoztatta a népet. A szavaknak itt nincs is értelme, jöjjön a videó.