Barack Obama szerencsétlen pénteki kijelentését ostorozva indult utolsó rohamra a nyolc nap múlva rendezendő, a számára sorsdöntő pennsylvaniai előválasztás előtt Hillary Clinton. Obama egy pénteki San Franciscó-i kampányrendezvényen azt a szerencsétlen mondatot ejtette el, hogy "nem meglepő [hogy a gazdasági nehézségek miatt a kékgallérosok] keserűek lesznek, és a fegyvereikbe, a vallásukba, a másokkal, a bevándorlókkal és a piaccal szembeni ellenszenvükbe kapaszkodnak, hogy kifejezzék frusztrációikat".

Bill Clinton csütörtökön egy Indianában tartott beszédében megvédte a feleségét a boszniai botrány kapcsán, ami azért robbant ki néhány hete, mert kiderült, hogy Hillary valótlanul állította, hogy golyózáporban érkezett meg 1996-ban Boszniába. Csakhogy Bill védőbeszéde nem sült el a legjobban, mivel szintén tele volt pontatlanságokkal és pénteken Hillary is gyorsan csendre utasította férjét a vitatott magánakció miatt.(AP, CNN)

Howard Dean, a Demokrata Nemzeti Bizottság elnöke csütörtökön gyenge jelöltnek nevezte McCaint, aki szerinte a gazdaságot, az iraki háborút és az egészségügyet érintő elképzeléseiben nagyon távol áll a XXI. század Amerikájától. (ABC News, CNN)

Egy McCain-Romney felállásról pedig elmondta, hogy az egykori Massachussetts-i kormányzó volt a republikánusok valaha volt egyik legjobb jelöltje. "Őszintén szólva, Mitt Romney volt az a jelölt, akitől a legjobban féltem a novemberi elnökválasztással kapcsolatban. Hiszen rengeteg pénze van, nagyon gazdag" - mondta és Romney előnyeként említette még, hogy mindenről nagyon érthetően tud beszélni.

Időről időre felveti valaki Condoleeza Rice külügyminiszter alelnökjelöltségének lehetőségét a republikánus jelölt John McCain mellett, de Rice eddig rendre lehűtötte a túlzottan lelkesedőket. Pedig a Marist College/WNBC szerdán nyilvánosságra hozott legújabb felmérése alapján a McCain-Rice duó még a hagyományosan demokrata fellegvárnak számító New Yorkban az együtt induló két demokrata jelöltet is legyőzhetné. A Clinton-Obama páros ellen 49-46 arányban nyernének, míg az Obama-Clinton duót 49-44 arányban vernék meg. (CNN)

A republikánus elnökjelölt John McCain bejelentette, hogy korábbi merev elutasítása ellenére kérvényezni fogja a titkosszolgálati védelmet az elnökválasztási kampány további szakaszában. „Azt hiszem, fel kell ismernünk az elkerülhetetlent, ahogy egyre jobban előtérbe kerülünk. Hamarosan kidolgozzuk a védelmem részleteit a titkosszolgálattal" - jelentette ki a Fox News-nak.(AP, CBS, CNN)

Lepicsázta nejét 1992-ben John McCain, robbantotta ki az elnökválasztási kampány legfrissebb botrányát Cliff Schecter. A demokrata stratéga "Az igazi McCain" című könyvében írta meg az arizónai szenátor érdektelen 1992-es szenátori újraválasztási kampányában történteket.

McCain éppen beszédre készült, amikor a neje, Cindy megcírógatta, és megjegyezte, hogy egy kicsit mintha kopaszodna. "De legalább nem mázolom ki magam, mint egy kurva, te picsa" - üvöltött rá vörös fejjel McCain Schecter szerint, aki három, neve elhallgatását kérő újságíróra hivatkozik.

Az amerikai elnökválasztás nem közvetlen választás, a szavazók államonként bizonyos számú, összesen 538 elektort választanak. Az elektorok elvileg kötött mandátumúak - gyakorlatilag nem, 2004-ben , ők döntik el végül, hogy ki lesz az Egyesült Államok elnöke. Részletesen most nem mennék bele a választási rendszer leírásába, inkább nézzük, hogy melyik jelölt melyik államokban készül kampányolni novemberig, magyarán nézzük a stratégiákat.

Kiindulásként nézzük meg a 2004-es választási eredményeket.

Az utóbbi időben nem véletlenül beszéltek egyre több rendezvényen a párt egységének szükségességéről a demokrata vezetők: több felmérés is kimutatta ugyanis, hogy a kiélezett küzdelem Barack Obama és Hillary Clinton között annyira szembefordította egymással a demokratákat, hogy minden negyedik támogatójuk inkább a republikánusokhoz képest mérsékelt John McCainre szavazna a novemberi elnökválasztáson, ha nem a kedvence szerzi meg a demokrata elnökjelöltséget.

Jelentős változáson mehet át Barack Obama kampánya. John Cleese, a Monty Python csoport Kaliforniában élő alapítótagja felajánlotta szövegírói szolgálatait az eddig néha már pátoszba hajlóan emelkedett stílusáról ismert demokrata jelöltnek. "Novemberben Európába kellene utaznom, de lehet, hogy nem fogok, mert ha Barcak Obama lesz a Demokrata Párt jelöltje, akkor felajánlom, hogy megírom a szövegeit, mert szerintem ő egy briliáns ember" - mondta Cleese, aki 1987-ben már vett részt politikai kampányban, a brit liberális demokratákéban. (via Független Hírügynökség)

A demokrata elnökjelöltek körüli felhajtás a világ egyre több országába gyűrűzik át, és ugyan korábban szinte minden bemutatott országban Barack Obama vezetett, de a Wall Street Journal egyik cikkében ezúttal már Hillary Clintont preferáló országok is előkerültek. A poszt végén található szavazásokban most az Index olvasói is véleményt nyilváníthatnak a kérdésben, és még Jon McCain egyébként ritkán hangoztatott középső nevére is fény derül.

Távozik a posztjáról Mark Penn, Hillary Clinton kampányának vezető stratégája, jelentette be vasárnap közleményében Maggie Williams kampánymenedzser. Az egykori first lady elnökjelölti kampánystratégiájának atyja az indoklás szerint belátta, hogy le kell mondania, miután a hétvégén bebizonyosodott, hogy PR tanácsadóként tárgyalt a kolumbiai kormányzat képviselőivel egy Hillary által határozottan ellenzett szabadkereskedelmi megállapodásról. Távozása akár gyökeres változást is jelenthet az eddigi konfrontatívabb Clinton-stratégiához képest. (AP, CNN)

Újabb fejezettel folytatódik a Hillary Clintonnal szemben Barack Obamát támogató Bill Richardson kapcsán kialakult politikai birkózás. Korábban Bill Clinton exelnök kifakadásáról lehetett olvasni, a legújabb botrány pedig meglepő módon azért robbant ki, mert az ABC News szerdán azt állította, hogy Hillary az Obama-támogatás bejelentése előtt telefonon határozottan kijelentette az új-mexikói kormányzónak, hogy az illinois-i szenátor nem nyerhet McCain ellen a novemberi elnökválasztáson. Az egykori first lady egyelőre nem erősítette meg, de nem is cáfolta az állításokat.

Barack Obama kampánystábjának közleménye szerint az illinois-i szenátor több mint 40 millió dollárt (kb. 7 milliárd forintot) gyűjtött márciusban, míg nem hivatalos források szerint Hillary Clinton csak feleennyit, 20 milliót (kb. 3,5 milliárd forintot) szedett össze. Márciusban mindkét jelölt eddigi második legjobb eredményét érte el, a legtermékenyebb hónap február volt, amikor Obama havi rekordnak számító 55 milliót, Clinton pedig 35 milliót kalapozott össze. (Reuters, CNN)

Bill Clinton a hétvégi kaliforniai állami konvención személyesen akarta meggyőzni az állam még el nem kötelezett 21 szuperdelegáltját, hogy Hillaryt támogassák. Ugyanakkor több szuperdelegált szerint nem sült el a legjobban Bill látogatása, mivel az exelnök néhány szuperdelegált előtt kifakadt a felesége helyett Barack Obamát támogató Bill Richardson már visszalépett elnökjelöltre, a médiára és az egész jelöltállító folyamatra. „Ez volt az egyik legborzalmasabb politikai találkozó, amin valaha is részt vettem” - fogalmazott az egyik szuperdelegált. (San Francisco Chronicle, AP)

Sylvester Stallone legendás szerepei kapcsán lassan a 2008-as elnökválasztás egyik központi figurájává növi ki magát: január végén maga a színész állította, hogy az általa is támogatott republikánus jelölt John McCain kiköpött Rambo, ezúttal pedig Hillary Clinton jelentette ki, hogy hasonlít Rocky Balboára. (AP)

A Politico írása szerint Hillary Clinton csak nagy nehézségek árán tudja tartani a lépést a pénzgyűjtésben folyamatosan rekordokat döntögető Barack Obamával. Rengeteg kis- és középvállalkozó állítja ugyanis, hogy az egykori first lady kampánystábja azzal szabadított fel pénzt a drága televíziós hirdetésekre, hogy hónapokig nem fizetett nekik az elvégzett munkákért. A hivatalosan is elérhető adatok alapján március elején különösen sok tartozása volt Clintonnak, a kampánystáb szerint ugyanakkor március végéig rendezték a kifizetetlen számlákat. A hivatalos márciusi adatokra még várni kell.

Hét éves mélypontra esett Hillary Clinton népszerűsége az NBC/WSJ felmérése alapján, miközben Barack Obamának minden jel szerint sikerült komolyabb veszteség nélkül megúsznia a gyülekezetét vezető Jeremiah Wright tiszteletes kínos kijelentései miatt kirobbant botrányt. Most éppen Clintonnak kell mosakodnia, a Gallup és a Rasmussen szerint is visszavetette, amikor az előző héten kiderült, hogy állításaival ellentétben nem menekült golyózáporban a boszniai reptéren 1996-ban. A demokrata jelölteket övező botrányok leginkább a republikánus jelölt John McCainnek kedveznek, aki a Gallupnál népszerűségi rekordot állított be, és szinte minden intézetnél vezet a demokrata riválisok előtt.

Howard Dean, a pártvezetésnek megfelelő Demokrata Nemzeti Bizottság (DNC) elnöke a CBS csatornán futó The Early Show műsorban kijelentette, azt várja a szuperdelegáltaktól, hogy július 1-ig döntsenek a két rivális demokrata elnökjelölt Hillary Clinton és Barack Obama között. Így már két hónappal az augusztus végi demokrata jelöltállító gyűlés előtt kiderülne a végleges jelölt személye és a demokraták megkezdhetnék a felkészülést a republikánus elnökjelöltséget már elnyerő John McCain ellen. (Politico)

Barack Obama gyakran viccelődött kampányrendezvényein egy 2007-es családfakutatás eredményével, amely kiderítette, hogy távoli rokonságban áll Dick Cheney alelnökkel. Egy kedden nyilvánosságra hozott vizsgálat alapján az illinois-i szenátor ennél is illusztrisabb távoli unokatestvérekkel büszkélkedhet, George Bush jelenlegi elnökön kívül további öt korábbi elnökkel áll rokonságban. „A rokonsága átszövi az egész politikai palettát” - mondta Christopher Child családfakutató, aki évekig vizsgálta az elnökjelöltek származását. (The New York Times, AP)

Hillary Clinton kedden elismerte, hogy hibázott, amikor az előző héten egyik beszédében azt állította, hogy rálőttek, amikor 1996. március 25-én lányával együtt megérkezett Boszniába. A botrány azért robbant ki, mert a látogatásról készített videókon tisztán látszik, hogy semmilyen veszély nem fenyegette az akkori first ladyt. Az eset különösen kínos Clintonnak, aki többek között az akciófilmbe illő megérkezéssel akarta bebizonyítani, hogy külpolitikai tapasztalatainak köszönhetően jobb főparancsnok lenne, mint Barack Obama, a demokrata versenyben biztosan vezető riválisa, vagy a republikánus elnökjelölt John McCain. (AP, BBC, CNN)

Barack Obama kampánycsapata bejelentette, hogy Bill Richardson új-mexikói kormányzó az illinois-i szenátor elnökjelöltségét támogatja és pénteken egy portlandi nagygyűlésén hivatalosan is kiáll majd Obama mellett. Az Egyesült Államok legfontosabb latino politikusának az állásfoglalása nagyon fontos támogatást jelent a latino népesség körében Hillary Clintonnál népszerűtlenebb és az utóbbi hetekben erősen támadott demokrata elnökjelölt számára. (AP, CNN)

Két külügyi dolgozót kirúgtak, egy fegyelmit kapott az Egyesült Államokban, mert jogosulatlanul lekérték Barack Obama demokrata elnökjelölt-jelölt útlevéladatait, jelentette az AP. A "meggondolatlan kiváncsiskodást" a külügy maga fedezte fel, ki is vizsgálták az eseteket, amik január 9-én, február 21-én és március 14-én történtek.

Anélkül vonult vissza kéthetes tavaszi szünetére a michigani állami döntéshozás, hogy döntött volna a demokrata előválasztás megismétléséről - azaz, Floridához hasonlóan Michiganben sem ismétlik meg a januári szavazást. Az államot, Floridához hasonlóan, a Demokrata Párt megfosztotta jelölőgyűlési delegáltjaitól, mert a megengedettnél korábban, február 5. előtt tartotta meg előválasztását.

Több hetes egyeztetések és tárgyalások után Karen L. Thurman, a Demokrata Párt floridai szervezetének elnöke bejelentette, hogy nem tartanak második előválasztást a 185 kötött delegáltat jelentő államban. Közleményében jelezte, hogy az elutasító döntést megelőzően a megbeszélések során a hagyományos előválasztás, a kaukusz, és a levélben lebonyolított szavazás lehetőségét is megvizsgálták. A floridai delegáltak sorsa ezzel az országos demokrata pártvezetés, a DNC szabályokat felügyelő bizottságának a kezében van, amelyik legközelebb áprilisban ülésezik. (AP, CNN)

John McCain örülhet, a demokraták belharcának és Ralph Nader indulásának köszönhetően mindkét lehetséges demokrata riválisa ellen stabil előnyre tett szert a Zogby International felmérése szerint. A március 13-14-én, 1001 választó megkérdezésével készült, +/- 3,2% hibahatárú felmérés szerint Clintont 45-39, Obamát 44-39 arányban verné meg.

Barack Obama kénytelen volt nyilatkozatban elhatárolódnia volt lelkészétől, aki nyilvánosságra hozott prédikációjában  9/11-en keresztül Hillary Clintont faji alapon támadta. A közismerten jobboldali Fox News által megszellőztetett felvétel valóban sok kínos megállapítást tartalmaz, és még inkább növelheti a zűrzavart.

Jeremiah White lelkésznek nem ez volt az első ilyen kínos kijelentése, idő kérdése volt, hogy mikor robban ki a botrány, amelyet Obama ellen tudnak indítanijobbról a közelgő pennsylvaniai előválasztás előtt. A 67 éves, most már nyugdíjas lelkész, aki évtizedeken keresztül állt a Trinity United Church of Christ nevű chicagói fekete-gyülekezet élén, ahova Obama is vagy 20 éve jár, aki összeadta feleségével Michelle-lel és aki gyerekeit keresztelte, sőt, akitől könyvének címe a Vakmerő remény (Audiacy of Hope) származik kicsit messzire ment.

Lemondott a Clinton-kampány pénzügyi stábjában betöltött posztjáról Geraldine Ferraro. Az egykori alelnökjelölt két napja robbantott ki botrányt, amikor egy nyilatkozatában azt állította, Obama nem tartana ott, ahol, ha nem lenne fekete. Az enyhén rasszista kijelentés miatt két napja grillezi az amerikai sajtó, egy húsz évvel ezelőtti, hasonló nyilatkozatát is előásták, amikor Jesse Jacksonról mondta majdnem szó szerint ugyanezt. Ferraro többször is megismételte kijelentéseit, távozását is azzal indokolta, hogy az őt érő méltatlan támadások Clintonnak ártanak.

John McCain hátra dőlve nézheti, ahogy a demokrata jelöltek egymásnak estek: ő már biztosan indulhat a Fehér Házért. Stábjának legfontosabb emberei George W. Bush korábbi csapatából valók. Többen közülük Karl Rove közeli kollégái voltak: azé az emberé, aki 2000-ben megalázta McCaint az előválasztásokkor.

Mississippiben sem történt meglepetés, Barack Obama a várakozásoknak megfelelő elsöprő, 24 pontos diadalt aratott a 37 százalékban feketék lakta déli államban. A végeredmény szerint Obama 61, Clinton csak 37 százaléknyi szavazatot szerzett, bár a fehér szavazók többsége rá szavazott. A választás egyetlen érdekessége az volt, hogy a demokraták előválasztásán részt vevők 12 százaléka republikánus volt, és az exit pollok szerint háromnegyedük Hillary Clintont támogatta. Ezt két okra lehet visszavezetni: vagy faji okokból szavaztak Obama ellen, vagy hallgattak a konzervatív kommentárokra, akik azt remélik, a Clintonra adott szavazatokkal tovább lehet növelni a zűrzavart a Demokrata Pártban.

A republikánusoknál már tét nélküli volt a választás, így John McCain számára már önmagában az is szép eredmény, hogy így is százezernél több szavazatot szerzett - míg a demokratáknál közel négyszázezren szavaztak. 79 százalékos támogatottságával szemben a versenyből már kiszállt, de a szavazólapokon még szereplő Mike Huckabee 12 százalékot szerzett, a még hivatalosan is versenyben lévő Ron Paul négyet.

Különösebb izgalmakat nem vártunk a demokraták szombati kaukuszától, át is buliztuk barátainkkal, így kicsit megkésve közöljük a korántsem meglepő végeredményt. Barack Obama, a kaukuszok bajnoka Wyomingban is bizonyított, 61:38-as szavazati aránnyal legyőzte Hillary Clintont, akin látszólag nem segített a március 4-i győzelmek lendülete. A 12 kiosztható küldöttből a jelen állás szerint Obama hetet, Clinton négyet kapott, egyről még gondolkodnak.