Majdnem minden második szombaton több tízezer ember lepi el az Iowai Egyetem campusát a hatvanhétezres lélekszámú Iowa City szélén. Azért jönnek, hogy az állam népszerű sportcsapata, az Iowa Hawkeyes egyetemi amerikaifutball-csapat mérkőzésein őrjöngjenek a lelátón. Kicsit furcsának tűnhet, hogy egy rakás egyetemista miatt tombol 60-70 ezer ember, de a kukoricatermesztéséről híres államnak nincsen NFL-, NBA-, MLB-, illetve NHL-csapata sem a profi bajnokságokban. Annál fanatikusabban imádják viszont a Hawkeyest szombatonként, amikor a buli már reggel elkezdődik. Egy ilyen napot mutatnak be Hamvas Bálint képei a 120 yardon.

A harmadosztályú egyetemi amerikaifutball-bajnokságban szereplő Midwestern State egyik játékosa belehalt a csapat hétvégi meccsén elszenvedett sérülésébe. A 19 éves Robert Grays négy perccel a mérkőzés vége előtt csinált meg egy szerelést, de nem kelt fel. 

Egy 88 yardos puntvisszahordás döntötte el a kedd hajnali New York Giants–Detroit Lions-meccset az NFL-ben: az újonc Jamal Agnew szívatta szét a New York-iakat, és biztosította be a győzelmet. 

Vasárnap történelmi tettet hajtott végre az amerikaifutballista Joe Thomas a csoportrivális Baltimore Ravens elleni meccsen: a Cleveland Browns támadófalembere már több mint tízezer játékot volt pályán 2007 óta. Ez azt jelenti, hogy akárhányszor elindított egy játékot az NFL egyik legrosszabb csapata, ő mindig ott volt a pályán, ebben sem sérülés, sem rossz teljesítmény nem ingatta meg. 

Senkinek egy szava sem lehetne, ha Thomas itt-ott kihagyott volna egy játékot, hiszen kevés sport sérülésveszélyesebb az amerikaifutballnál, és kevés poszt veszélyeztetettebb, mint a falembereké:

neki pedig a következő – talán jobb – szezonra is gondolnia kell.

Fotó: Rob Carr

És mégis, Joe Thomas szeptembertől decemberig végig pályán van egy olyan csapatban, amelynek decemberben, amikor a rájátszásért gyűrik egymást az NFL-ben, egy kivétellel soha nem volt miért küzdenie: Thomas 2007-es érkezésekor 10–6-os mérleggel zárták a szezont, ez volt a legjobb eredményük az elmúlt tíz évben, de a rájátszásról ekkor is lemaradtak, a Pittsburgh Steelers ugyanilyen, 10–6-os eredménnyel megelőzte őket, mert mindkétszer nyertek a Browns ellen a csoportban.

Közhely, de tényleg nincs drámaibb befejezése egy amerikaifutball-meccsnek, mint amikor az utolsó másodpercekben az irányító előreküld egy óriáspasszt, amit aztán levadász az egyik csapattársa, és ezzel megszerzik a győzelmet érő touchdownt. Pontosan ez történt az egyetemi bajnokságban a Florida-Tennessee-rangadón a hétvégén, de az egészet az teszi különlegessé, hogy mekkora volt az a passz, amit előre vágott a tizenkilenc éves Feleipe Franks irányító. 

A Denver Broncos-elkapó Bennie Fowler brutális esése után még megpróbált felkelni a Dallas Cowboys elleni alapszakasz-meccsen, de pár lépés után összeesett. De nemcsak ezért volt emlékezetes az NFL vasárnap éjszakai rangadója. 

Minden idők egyik legfurcsább mezőnygólját, majd legfurcsább bírói ítéletét hozták össze az egyetemi amerikaifutball-bajnokság negyedosztályában, ahol a Texas Lutheran egy teljesen szabálytalan kísérlet végén szerzett pontokat.

A magyar amerikaifutball-válogatott könnyedén, 42-3-ra győzte le a szlovák csapatot szombaton barátságos mérkőzésen.

Az Új Hidegkuti Nándor Stadionban csaknem telt ház, azaz 5000 előtt rendezték meg a meccset, ennyien a stadionbirtokos futballcsapat, az MTK meccsén még nem voltak a létesítményben.

Grátz Vilmos csapata már a nagyszünetre eldöntötte a meccset, legalábbis biztosan vezettek.

A találkozó legértékesebb játékosa Bencsics Márk, a magyar válogatott irányítója lett, három touchdownpasszt osztott ki. (MTI/Index)

Ijesztő jelenet volt a péntek hajnali New Mexico-Boise State egyetemi amerikaifutball-meccsen, ahol a vendégek irányítóját, Lamar Jordant ütötték ki egy teljesen szabálytalan mozdulattal. Lamar akkorát kapott, hogy felállni is csak nehezen tudott, a pályát pedig alig tudta elhagyni, pedig ketten is támogatták.

Bár még csak a második forduló kezdődött a 2017-es NFL-szezonban, máris kezd nagyon érdekes lenni a Houston Texans irányítóhelyzete. A csapat Tom Savage-dzsel kezdte a szezont, vagyis úgy érezték, hogy az újonc Deshaun Watson még nem áll készen. Savage az első héten rettenetes volt, már meccs közben lecserélték, Watson pedig meg is kapta első kezdését a rövid hetes (vasárnapról csütörtökre) felkészülés után, ráadásul pont születésnapján kezdett először az NFL-ben.

Nem is okozott csalódást, elképesztő dolgokat nem művelt ugyan, de így is volt egy 49 yardos futott touchdownja.

Vasárnap este 46-9-re nyert a Los Angeles Rams az Indianapolis Colts ellen a 2017-es NFL-szezon első teljes játéknapján. A meccsen elvonta a figyelmet a 306 passzolt yardot összehozó Rams-irányító, Jared Goff, a 76 elkapott yarddal záró Cooper Kupp, illetve az új vezetőedző, Sean McVay alatt egész pofás támadójátékot összehozó Rams-offense, pedig ezen a meccsen volt a forduló trükkjátéka is, csak épp az nem nagyon tűnt fel senkinek.

Adrian Peterson, az NFL elmúlt tíz évének egyik legjobb futójátékosa a nyáron elhagyta a Minnesota Vikingst, és a New Orleans Saintshez igazolt. Új csapatában pedig persze, hogy a régi ellen játszotta első alapszakaszmeccsét, ami nem sült el túl jól: a háromszoros futóbajnok csak hatszor kapott lehetőséget, még az újonc Alvin Kamara is többet futott nála, ráadásul azt is végig kellett néznie, ahogy a Vikingsben az újonc Dalvin Cook megdönti az ő újoncrekordját. Nem csoda, hogy elég nagy üvöltözéssel adott hangot nemtetszésének az oldalvonalon.

A péntek hajnali nyitómeccs után – amin a Kansas City Chiefs meglepetésre rommá verte a címvédő New England Patriotsot – vasárnap újabb 12 meccsel csúcssebességbe kapcsolt az NFL, rögtön jött is egy hihetetlenül erős jelentkező az év elkapására a Cowboys-játékos Cole Beasley-től.

A történelem, de legalábbis az elmúlt bő évtized egyik legcikisebb játékát sikerült összehoznia hajnalban a Louisiana Tech csapatának az egyetemi bajnokságban a Mississippi State ellen. A Louisana Tech Bulldogs hat yardról támadhatott 2. és gól szituációban, pár másodperccel később viszont már harmadik és gól volt, 93 yardról.

Elég gyorsan választ kaptunk arra, hogy a nyáron rettenetesen megerősített New England Patriots 2007 után újra összehozhat-e egy veretlen alapszakaszt, ugyanis a 2017-es NFL-szezon nyitómeccsén a Kansas City Chiefs ha nem is borzasztó simán, de elég nagy különbséggel, 42-27-re legyőzte őket. Ennyi pontot még nem kapott a címvédő Patriots Bill Belichick irányítása alatt, de a Chiefs által szerzett 537 yard is rekord, Belichick pályafutása során egy csapattal sem engedett még ennyit ellenfélnek, pedig 389 meccse vezetőedző az NFL-ben.

Fotó: Maddie Meyer / Getty Images Hungary

Megdöbbentő esetről számolt be Michael Bennett, a Seattle Seahawksszal bajnok NFL-védőjátékos, aki szerdán Twitteren osztotta meg, hogy augusztus legvégén, a Conor McGregor-Floyd Mayweather meccsről hazatérve életveszélyes fenyegetést kapott a Las Vegas-i rendőröktől, teljesen ok nélkül.

Fotó: Otto Greule Jr / Getty Images Hungary

Betartotta ígéretét, és tényleg visszatért az amerikaifutballhoz az a Todd Marinovich, akit apja hároméves korától kezdve tökéletes játékosnak próbált nevelni. Az irányítót játszó Marinovich el is jutott az NFL-ig, de pont a családi nyomás miatt félresiklott a karrierje, rászokott a drogokra és az alkoholra, lényegében tökéletesen összeomlott.

Az elvonó után Marinovich elkezdett segédedzőként dolgozni egy kaliforniai csapatnál, amely veszélyeztetett fiatalokat karol fel, és próbál nekik lehetőséget adni az amerikaifocin keresztül. Marinovichnak az edzéseken jött meg a kedve újra a játékhoz, a 2017-es szezonban pedig ismét pályára lépett, nem is akárhogy:

Fotó: Facebook / SoCal Coyotes

Maratoni fordulóval indult a 2017-es egyetemi amerikaifutball-bajnokság, hiszen már csütörtök este is voltak meccsek, a forduló utolsó találkozóját pedig hétfőn (magyar idő szerint kedd hajnalban) játssza a Tennessee és a Georgia Tech. Vasárnap az ország egyik legjobb irányítójának tartott Josh Rosennel felálló UCLA és a Texas A&M meccse volt a kiemelt, amin a UCLA 34 pontos hátrányból, óriási trükkel fordított a legvégén.

Fotó: Sean M. Haffey / Getty Images Hungary

Meglehetősen ritkán találkozni az egyetemi amerikaifutball-bajnokság harmadosztályában szereplő Saint John's csapatával, szombaton viszont mindent megtettek azért, hogy velük legyen tele minden, hiszen

Egészen elképesztő összefogás alakult ki Texas, azon belül is Houston megsegítésére a Harvey hurrikán okozta károk miatt. JJ Watt, a Houston Texans NFL-csapat sztárja vasárnap döntött úgy, hogy gyűjtést szervez a város megsegítésére. Elsőre 200 ezer dollárt szeretett volna összehozni, az viszont hamar kiderül, hogy ennél sokkal több jön majd össze a szurkolóknak és más NFL-sztároknak, illetve -csapatoknak köszönhetően, a YouCaring adománygyűjtő oldal ugyanis elsőre meg is állt, annyian akartak adományozni. Watt vasárnap este óta többször is emelt a célon, péntek reggel már 13,5 millió dollárnyi adománynál járt, a legfrissebb cél 15 millió dollár.

Fotó: Thomas B. Shea / Getty Images Hungary

Szeptembertől januárig minden szombaton végigdübörög az amerikai egyetemek campusán az amerikaifutball-mánia: 90-100 ezres stadionok telnek meg roskadásig egy olyan bajnokság miatt, ahol minden héten benne van, hogy a feje tetejére áll a papírforma, és pont ez a legjobb benne. Indul a 2017-es egyetemi amerikaifutball-szezon, de miért olyan jó ez?

Lényegében irreálisan kicsi az esély arra, hogy egy középiskolában kezdje karrierjét az NFL és az MLB, vagyis az amerikaifutball- és a baseball-liga legjobban fizetett játékosa, ám jelen állapotban ez mégis fennáll, a Detroit Lions-irányító Matthew Stafford keddi, 135 millió dolláros hosszabbítása óta ugyanis mindkét liga legjobb átlagfizetése a texasi Highland Park középiskola korábbi tanulójáé. Kettejük évi 60 millió dolláros fizetése viszont így is csak aprópénz arrafelé.

Trükkös játéknak talán túlzás lenne nevezni, mindenesetre a Cincinnati Bengals puntere olyat húzott meg a Washington Redskins elleni előszezonmeccsén, amit nem nagyon látni amerikaifutball-pályán: egy kosaras csellel szívatta szét az ellenfelet. 

A New England Patriots egy mozgalmas meccsen verte meg a Detroit Lionst szombat hajnalban az előszezonban: Tom Brady tökéletes passzokat osztogatott, de lehet, hogy az egész szezonra elvesztette az egyik kulcsemberét. 

A Jacksonville Jaguars a Carolina Panthers elleni NFL-előszezonmeccsen látta elérkezettnek a pillanatot, hogy ellőjenek egy trükkös játékot, be is jött a dolog. 

Kisebb felháborodás lett abból, hogy az NFL egyik legnagyobb sztárja, a New York Giants-elkapó Odell Beckham Jr. egy csúnyának tűnő sérülést szedett össze a Cleveland Browns elleni kedd hajnali előszezonmeccsen. 

Kalandosabbnál kalandosabb utat járnak be Robert Kraft, a New England Patriots-tulajdonos Super Bowl-gyűrűi. Az egyiket állítólag Vlagyimir Putyin orosz miniszerelnök tette zsebre, a legfrissebbet, a februári Super Bowl LI után nyertet pedig az amerikai elnöknek, jó barátjának, Donald Trumpnak adta.

Az idei NFL-előszezon eddigi leglátványosabb játékát produkálta a vasárnap hajnali Chicago Bears-Arizona Cardinals meccs, ahol egy elrontott mezőnygól után csinált egy mozgalmas touchdownt a chicagói csapat. 

Duke Williams elszórakozta ugyan az NFL-karrierjét, de ezt nem jelenti azt, hogy a határ túloldalán, a kanadai bajnokságban ne csinálhatna klassz dolgokat.

Egy fehér NFL-es, Chris Long is csatlakozott a fekete játékosok tüntetéséhez, akik a faji megkülönböztetés és a feketék elleni erőszak miatt demonstráltak az előszezonban többször az amerikai himnusz alatt.